果然，在省纪委工作组离开后不久，张志阳就在市委内部进行自我澄清，把他这次被省纪委约谈的情况说清楚，并且指出，这次是他监管不力，没能真正看紧自己的妻子。而省纪委也酌情减轻对他的处分。
大约过了三天，省纪委网站就通报，对凌州市市委书记进行记小过处分。
这样的惩戒，显然是考虑到张志阳的坦诚以及积极面对应询，并且他本身的问题也不大，毕竟妻子远在另一个城市，而张志阳作为凌州市的主要领导，没能看紧妻子是情有可源的。
消息发出后，最感到失望的就是市长秦海基，他本以为这次可以让张志阳受到真正严重的处分，从而在凌州市官场消失，或许被发配到某些穷地方去，又或者进入人大或者政协。可现在的结果是，张志阳的职位并没有受到动摇，依然是市委书记。
此刻，秦海基只感到一阵心怯，因为他知道，这次他故意暗中使人揭发张志阳老婆的事，或许会走漏什么风声，从而让张志阳得知内情。并且，他已经多次有针对地派人去市委书记办公室那边了解情况，这些微细动作，也是很容易露出马脚来的。
秦海基其实不知道，张志阳早就派人在外面守候着，因此假若有什么人靠近他的办公室，他都知道得一清二楚。而这一次，秦海基派出去的，正是一个他的秘书黄海，张志阳心想，这一定是秦海基想了解自己的什么情况。
张志阳基本可以确定，这次他妻子被检举揭发，极可能就是跟秦海基有关。想着秦海基在市政府内部树大根深，他如果直接跟秦海基闹翻脸，那对双方都没有好处。在这个时候，张志阳最想做的事情，就是找到秦海基的破绽。
虽然张志阳知道，或许跟他过去的政治对手相比，秦海基是较少有破绽的一个。毕竟一直以来，张志阳也没发现秦海基有什么贪腐行为，或跟某个贪腐圈子混在一起，并且秦海基生活俭朴，也很少传出他跟一些女干部存在乱搞男女关系的情况。可以说，秦海基既不沾染金钱，也不玩女人，似乎是无懈可击的。
然而，张志阳深信，如果他真要认真寻找，就可以发现秦海基的相关问题。他开始派人在凌州市官场圈子里打听，秦海基究竟有什么样的僻好。
很快，他派出去的人就暗暗来到他办公室进行汇报，对他说，这个秦市长除了一个僻好之外，就没什么不良僻好。
张志阳连忙问，究竟这僻好是什么。
派出去的人对张志阳说，秦市长很喜欢收集古代字画，并且在过去一直跟收藏家们交朋友，有些收藏家提出，秦市长表面上声称，所收藏的都是赝品，但事实上，秦市长所收藏的大部分是真品，并且价值不菲，估计他收藏的古字画总值达到一个亿以上。
一个亿？张志阳心想，秦海基多年来收的工资也就是处级或厅级干部水平，哪怕他几十年来不吃不喝，也不可能聚集这么多的财富。这么说来，秦海基或许真存在贪腐的嫌疑。
想到这里，张志阳又让这人继续在外面打听，把秦海基平时接触的收藏圈朋友都搜出来，并且从这些收藏界人士口中了解更多情况。
大约过了几天后，这个人终于回来，向张志阳提供更为重要的信息，原来秦海基平时喜欢逛一些小古玩市场，表面来看，这些市场里大部分都卖着一些廉价的假字画，可假若某些房地产商或承建商，想向秦海基行贿时，那就会把一些真品混在这些假货当中，让秦海基以极低的价格，把这些真品买下，从而让不法商人完成行贿的程序。
得知竟然还有这样的操作，张志阳感到不可思议。他立刻派人去了解更多的情况，并且尝试混入那些房产商圈子里，打听一些关于秦海基受贿的传闻。
然而，由于张志阳的职位较高，一般的房地产商，还不敢对他说太多的内情。最终，张志阳只能找来市政府的某个城建局副局长，这个副局长叫黄万照，认识凌州主市不少的地产商人，张志阳跟黄万照进行了一番详谈，最终认定，黄万照也是个非常有原则并且充满责任心的好干部，于是张志阳就直接对他说，市长秦海基可能存在受贿问题，希望黄万照跟那些房地产商进行交谈，以获取证据。
听到张志阳这样的说话，黄万照不禁心中惊诧。然而，他很快就点着头，对张志阳说：“好的，张书记，我会去跟那些地产商谈一下，不过能不能从他们的口中套出什么秘密，这可就看天意了。”
张志阳立刻对黄万照说：“好，那你就跟他们好好谈一下，并且把录音设备都准备好，我相信你能把这些录音整理成证据。”
就在这天晚上，黄万照就约了一些地产商出来吃饭，酒席间，他就提起市长秦海基，由于这些地产商都非常有实力，因此跟秦海基也有不少交集，说着说着，有人就开始说秦海基喜欢古字画，并且必定要真品，如果是假的，还不要。
黄万照听到后，不禁又继续询问，究竟在过去都有哪几个大老板曾给秦海基送过字画，并且送的还都是真品。不一会，就有人说了一批人的名字，并且还把这些人都在哪个地产项目上，曾经有求于秦海基，而秦海基又凭着市长的权力，给这些人大开方便之门。
在这次饭局中，黄万照录下了很多录音，他回去后就不断整理，最终把这些录音当中最重要的部分全部剪辑下来，交给张志阳。张志