等萧樗得到消息的时候, 大军已经回程了，而瑞王殿下也效法当年的燕靖王，向至尊请旨，将原本的封地兰陵郡收归中央, 以新得的西域之地为瑞国新的封地。
这道奏折是与太子萧虞一同回京的，宁王世子萧琛原本已经得了圣旨，此战结束之后, 便可带护卫返回宁国，但不知为何，临行前却又突然接到圣旨, 命她与太子一同回京。
这道圣旨算是秘旨, 前来传旨的, 是礼部一个不起眼的员外郎。那员外郎传旨之后, 又特意叮嘱了她, 此事除了太子虞与瑞王焱, 不可使第四人知晓。
萧琛有些不明所以，却又莫名有种不好的预感。
她想了想，便派人请来了正在为众将士划分功劳的萧虞和萧焱，秉退了左右, 将那道圣旨示与二人看。
两人看罢，对视一眼, 萧焱肃然道：“怕是京中有变。”
“不错。”萧虞道, “恐怕至尊的身体已经很不好了, 甚至到了没有精力控制京中局势的地步。恐怕堂姐是非得随我回京一趟不可了。”
萧琛点了点头：“这倒没什么, 只是还有一事，须得请姑母帮忙。”
萧焱道：“你说。”
萧琛道：“至尊既然特别交代了，我回京之事不能被他人知晓，那我的一千护卫，必然是要按时返回吴郡的。但我身边，也不能半个人都不带。因此，还要劳烦姑母借几个人给我。”
三人都知道，既然要让萧琛回京，肯定是想要给萧虞多增加一份助力。她若是孤身一人跟着去了，就与至尊的初衷相违背了。
“借人倒不是什么大事，只是也藏不了多少人吧？”萧焱沉思了片刻，忽而叹道，“罢了，我有法子了。”
萧虞道：“请姑母明示。”
萧焱道：“阿琛此次入京，一路上也无需躲躲藏藏的了，我这就再起草一封奏疏，就说国不可一日无储君，我自族中遴选了一个同宗子弟，想让至尊过过目。我刚失了爱子，对新选的继承人慎重一些也是理所应当，给你配三千甲士，谁也不能说什么。”
萧虞道：“还是姑母想的周到。”
萧琛也松了一口气：“多谢姑母替我周全了。”
不多时，萧虞几人已商定妥当，第二日“宁王世子”拜别太子返回吴郡，第三日便是瑞王殿下恭送太子殿下携新选定的瑞王世子入京。
前途几多艰难，几多险阻，还都是未知。但萧虞无惧便是了。
***
这一日，贺元昌当值回来，给萧樗带回了一个不知是好是坏的消息。
“大晋连夺西域十数国，拓地三千里。只是……大军已经回城了。”他说着，小心地看了看萧樗的脸色。
这个消息，对于大晋来说，自然是好消息；可是，对萧樗来说就不一定了。
因为边关没有了重大事件，他们就很难再得到关于大晋的消息了。而如今的南湘国是在废墟中重新崛起的，绝对不会允许国民胡乱移动，他们想要离开南湘国，无异有登天之难。
但萧樗的神色却是平静的很，他还能很冷静地分析：“大晋经久不曾扩张，一下子拓地三千里，的确是到了饱和的边缘。此时果断退兵，才是明智之举。”
贺元昌有些焦躁：“可是，大军一退，我们回去的希望就十分渺茫了啊！”
萧樗瞥了他一眼，轻笑道：“孤是丧事怕是都已经办完了，早回去和晚回去，又有什么区别？”
贺元昌一呆：“怎么会？瑞王殿下只有世子一个子嗣……”
萧樗却是不以为然：“你也说了，母亲是瑞王，我是瑞王世子。我们都是宗室，绝不允许自己会成为敌国威胁大晋的筹码。孤生死未卜，明面上就只能是死了。便是被西域这一群乌合之众发现了我的身份，抓着我去威胁母亲，她也不会承认我是她的儿子。”
贺元昌有些震撼：“世子……”
“诶，表哥喊错了。”萧樗笑眯眯地说。
一旁托着腮摆弄糕点的顾戍也道：“是啊，表哥，你应该喊表弟的。”
贺元昌顿了顿，忽而叹了一声：“表弟。”
“这便对了。”萧樗笑得眉眼弯弯，径自说起了另外一件事，“如今咱们虽身陷囹囵，却也不是不能为国效力，端得看二位有没有这心了。”
贺元昌精神一振：“表弟若是有主意，尽管吩咐便是。”
他与萧樗和顾戍都不一样。
萧樗有天生是爵位，而顾戍的家世也让他不用担心自己的仕途。
可他除了需要他振兴的家族、需要他照顾的弟弟，除了这一身的重担，什么都没有。
因此，他比萧樗更迫切地想要多立些功劳，在日后归国，能给弟弟更好的选择，更锦绣的前途！
萧樗笑道：“这事我已经琢磨了好多天了，你们两个，离近点儿。”
两人连忙凑了过去，三人隔着矮桌将头抵在一起，一个嘀嘀咕咕的说，两个频频点头的听。顾戍还有些茫然，贺元昌却是越听，眼睛越亮。
自那以后，贺元昌在南湘国当差再也不消极怠工了，他又会钻营，不过短短半年，便从一个管理战马的小官变成了一个可以上朝议事的小贵族。
然后，他才寻找合适的机会，举荐了自己的两个表弟。
值得一提的是，萧樗因在战场上受了伤，脸上也刮了几道。虽然伤口并不深，但因着没有好药医治，到底是落下了疤痕。
因此，一开始那南湘国的新国王很是不看好他。
但萧樗的学