香港和澳门，分别在1997年和1999年回归祖国，在相当长一段时间里，这两个地方都是非法移民和偷渡客主要的进出港。刘浩之所以选择澳门，有两个原因，第一是香港已经回归四年了，港口及海关在两个政府的接管之下，相对比较缜密，刘浩是通缉犯，从香港进入的话，风险会非常高。而另一个原因，刘浩曾经开过赌档，澳门赌博是合法化的，地头上有不少自己当年认识的人，这些人多少能帮上一些忙，而且澳门城市不大，管辖相对香港而言，要松懈不少。
即便这两年刘浩过得清苦，但他仍旧留着自己的金表了金链子，为的是有朝一日能够拿了它们换钱，钱能救急。母亲的离世给了他一个回家的理由，他固执地认为只要自己不使用身份信息，平常低调一些，我泱泱中华这么多人，应该不至于就把自己给抓住。
两天后，刘浩的爱人带着用金表换回来的几万美金回了家。刘浩则去码头找到了刀疤强。刀疤强虽然也是个流氓地头蛇，但是对华人有种明显的偏袒。很快他就给刘浩联系到一条去往越南的捕虾船，到了越南后再转小船去澳门。
看起来有些绕路，刀疤强给刘浩的理由是中国南海查得很严，到了越南后转小船会给他一个假的船员证，这样才不会被查到。只是这样的费用会比较高，刘浩手里原本就不多的美金，就这样被刀疤强收走了一大半。
可刘浩也没有计较，因为他心里知道，只要能平安地回去，财物根本不算什么，早年自己当过兵，谋生的能力还是非常强的。于是定好时间，他简单地收拾好了东西后，嘱咐老婆在家里等他，就踏上了偷渡回国的路。
这个季节里，南海风浪很大，捕虾船几经颠簸后，花了一周的时间才抵达越南。到了越南还要等半个月才有去澳门的船，于是这半个月时间里，刘浩每天都住最便宜的旅馆，吃最廉价的食物，并非是自己没有钱，毕竟越南的物质水平在那个年代还是比较低的，五十美金就能像土皇帝一样过一天，刘浩之所以这么苛待自己，是因为他所剩不多的钱还有别的用途。而小时候有过苦日子的他也深知，如今自己受到的苦难，都会变成将来复仇的动力。
他要干掉周强，甚至干掉当初将自己黑帮网络拉跨的最早的那个人，只不过他还不知道那人到底是谁。
半个月后，刘浩到了澳门。由于没有身份，他在上岸后第一件事就是给自己在澳门赌场的朋友打电话，请他们帮忙收留，并给他准备的时间。这些黑道上的人，大多还是比较讲义气，于是不但让刘浩在澳门安顿了一段日子，还给他准备了小货车进入珠海。当刘浩躲过层层严查后，终于踏上了中国大陆内地。经过边境某地的时候，刻意停留了数日，用自己剩下的钱，买了一把仿制手枪和六发子弹。
仅仅离开了三年多，国内却已经有了较大的变化。从前电脑是一种高级的东西，而如今，大街上到处都能够找到“网吧”，用非常低廉的价格，就可以迅速跟全世界连通。但是刘浩知道，信息技术的发展也给自己带来了不利，他必须更加小心，才不会被抓到。他一路躲藏，不换衣服，胡子也不刮，很快就把自己搞得蓬头垢面，好像一个流浪汉。他变成了社会上最不愿意被人多看一眼的人，这反而让他的行动更加隐蔽。
几经辗转后，刘浩在不告知任何人的情况下，回到了老家。那一天，他买了水果和白酒，深夜里在母亲的坟前磕头痛哭，他不敢点香烛，不敢烧纸钱，害怕火光引来周围的人，只是默默地跪在坟前，心里告诉母亲自己对她的亏欠。
可是尽管满嘴悔过之辞，刘浩的心里对周强等人还是恨之入骨的。那一夜，他呆坐在母亲的坟前，默默吃完了水果，喝光了一瓶白酒后，就动身在天亮前潜回了城里。
国内住旅馆，是需要身份证的。但这种联网筛查的技术是在1999年互联网大规模兴起及民用化之后才开始推行的，一些大的酒店饭点和宾馆都接入了联网系统，但是那些小的招待所，私人宾馆却不用。只是需要等级身份证，不过很少会有人来查。于是刘浩用自己买来的一张塑封的老版身份证在一家小的家庭旅馆住了下来，这是一套一百多平的大屋子用隔板隔出来的小房间，有独立的卫生间，房间里除了床和电视，别的什么都没有。
而这样的小旅馆，通常是提供给那些寻欢作乐的年轻男女用的，房子也不隔音，刘浩经常会听到一些稀奇古怪的声音。入住后的第三天，他就偷偷去买了当时一种叫做“小灵通”的移动电话，价格非常便宜，还不用身份信息。他开始联络以前认识的人，那些逃过了法律制裁的人，其中一个，就是自己当年的小马仔——龙哥。
龙哥在这个犯罪团伙里，级别是非常低的，于是即便周强及很多关联人的落网，龙哥也被抓过，但是并没有严重的犯罪事实，顶多就是打架闹事，关了几天就给放出来。龙哥和赵二娃一样，低调了一段日子后，发现自己别无长处，于是也只能继续当小混混。不过没有了大哥后，赵二娃越来越低调，到后来几乎听不到他的消息，而龙哥则把之前那群厮混在一起的人重新笼络了起来，大有山中无老虎，猴子充霸王之感。
于是在接到刘浩电话的时候，他错误地判断刘浩要东山再起了，而殊不知他只是想要复仇罢了。
龙哥算是一