灶房里，橱柜门大开，柜子里前几日剩下的点心都端了出来，摆在灶台上。
后锅里放着一层蒸笼，李妈妈手忙脚乱的将要热的点心放进蒸笼里，口内抱怨着：“要来也不说一声，什么都没预备，这下可有的忙了。”
翠袖则坐在灶前，一面弓腰洗果子，一面还兼顾看火添柴，恨不能生出四只手八条腿来。
秋昙心道既忙得这样，李妈妈总不会不要她帮手吧，于是袖子一撸走上前，“妈妈要做什么，告诉我。”
李妈妈瞥了她一眼，到底没赶她走，而是指着砧板上的木盆道：“倒些水进去，把面粉揉一揉。”
秋昙于是走上前，余光瞥见灶台上放着砂糖和红糖，便知她要做些糕啊饼啊的甜点心，于是拦道：“妈妈，今儿乞巧节，小姐和那些丫鬟们定在老太太和夫人处乐过一回吃了来的，也就是看您手艺好尝个鲜，吃不得多少，我瞧着桌上那些点心便尽够了，倒是几位爷空着肚子，爷们儿不喜吃甜，不如做些荤的，又管饱，又合他们胃口。”
李妈妈听罢，连连颔首道：“很是，”而后便命秋昙揉面，切蒜蓉，她则从橱柜端出腌了数日的猪油膏，同南乳、瓜仁、胡椒粉等搅了，捏成丸子，再用面皮儿包裹了，压扁，而后拿筷子夹起在蛋液里浸一回，摊在锅底上烤制。
三人挥汗如雨，忙得不亦乐乎，不多时便做好了千层咸糕、鸡仔饼和酥黄独等几样点心，让翠袖端了去。
灶房外闹得欢腾，不多时冬儿过来，在门口问李妈妈：“还有酒么？”
李妈妈手上一顿，抬首恍然道：“我倒忘了这个。”
秋昙指着地上的酒坛子，“方才我们喝剩下的梅子酒，还剩下大半坛子呢，倒酒壶里，端出去就是了。”
话音才落，便见绿浓领着四五个厨下的婆子过来，各人手上都提着两个红漆食盒。
李妈妈深吁了口气，这便上前同翠袖、冬儿等人揭开食盒，将那些荤素冷热点心一一端出来，共有二十几碟子，加上听风院自己剩的十几样点心，尽够了。
秋昙想着自己的正事，立即拉了绿浓到一边去，悄声问：“我要的几样东西有么？”
“新鲜鹿血没有，她们给我拿了两壶鹿血酒，就在这儿呢，”绿浓将手上的食盒放下，揭开，把两壶鹿血酒拎出来，再揭下一层及下下层，都是已做好的几碟子蒜蓉牡蛎，她道：“肉桂和鹿茸粉都没了，就只有这些。”
秋昙颔首，想着就这个也够了，牡蛎和鹿血酒壮阳，尤其鹿血酒，喝多了身上燥热，加上秦煜今儿定饮了不少酒，一切便顺理成章了。
只是……这些壮阳的小食都只是幌子，真正的cuī_qíng_yào，该什么时候下呢？思来想去，还是得快要散席时再下药，免得他席上失态。
于是，她喊住李妈妈，“妈妈，这些点心够吃了，您老回去歇息吧，剩下的我来收拾，若她们还要加个什么，我也能做。”
“你？”李妈妈直起身，上下打量了眼秋昙。
原本按她一贯的作风，是绝不肯秋昙插手灶房的事的，可方才做那几样点心，她看出来秋昙确有几分手艺，加上她年岁已大，又忙活了这一通，觉着十分疲惫，于是捶着自己的腰道：“我将小姐要的团糕做了再回屋，剩下的便都交由你，你可别弄砸了。”
秋昙笑着道好，“您早些忙完早些去歇息。”
而后，秋昙便一手拄拐杖，一手用磁石小托盘托着壶鹿血酒出门，往秦煜所在的那一桌去。
那桌人正在丢骰子抢红，十分热闹，冬儿和守诚立在秦煜身旁，看他们扔骰子看得津津有味，独秦煜默着，垂眸瞧着自己的手，忽而他抬眸，目光越过人群落在秋昙身上。
秋昙被罚板子生死一线那回，令他看清了自己的心，以至于他现在看见秋昙，心里便有些不自在。
冬儿循着他的目光望过去，见秋昙端了酒过来，脸上的笑瞬间凝固了。
她端端走到秋昙身前，居高临下道：“你身上还没好全，来这儿凑什么热闹？”说着便要从她手上接过托盘。
秋昙却闪避了，笑道：“大家伙儿都在忙，我怎么好在屋里歇息呢？”
席上，秦嵘正拎着白瓷酒壶倒酒，一滴也没倒出来，他嘿了声，“还有酒没有？”
秋昙立即诶了声道：“这儿还有一壶，只怕四爷不敢喝呢！”说罢便径直绕过冬儿，走到秦嵘身旁，将那壶鹿血酒放在他面前。
一旁的秦淑兰好奇地看过来，“什么酒，我瞧瞧。”
“回小姐的话，是鹿血酒，院里实在没酒了，只剩下这两壶，”秋昙道。
秦淑兰和秦淑云知道鹿血酒便是将鹿血和酒掺在一起，十分烈性，且有壮阳补肾之功效，于是一齐道：“这酒不好。”
秦嵘却抚掌大笑，“就要这个酒，那梅子酒吃起来没味儿，要罚这个酒才有趣呢！”
“好什么好，回头吃了夜里睡不着觉，”秦宿笑他。
众人听罢，都心照不宣地大笑起来。
秦淑云和秦淑兰两个红了脸，啐他们，骂他们没个哥哥的样子。
秦昭下意识看向秋昙，招呼她道：“他们不吃我吃，过来先给我满上一杯。”
其余几个都知道秦昭私下的事，起哄道：“正是正是，先给他满上，看他今儿屋里几个可受不受得住。”
秋昙恶心得紧，心道果然男人都一个样儿，无论高低贵贱，聚在一处都免不了说