“此事还需商榷。”朱大财犹豫不定，面色变幻不定，“此乃我朱家一次上达天听的机会，岂能擅给外姓之人。”
李不负闻言，心下稍稍松了一口气。
付景年目光一凝，冷淡说道：“你膝下无子，独有一女，要知晓，殿试是不准女子登堂的，那你又拿来何用？”付景年看向一旁沉默不语的李不负，问道：“莫非你还打算给此人不成？”
朱大财眉头紧锁，闻言轻蔑的看了眼李不负，冷声道：“此人的狼狗之心，我已知晓，又岂会给他？”
李不负心顿时提了起来，闻言满嘴只剩苦涩，想到自己再无机会拾辍那将自己父子赶出家门的李家，不禁悲从心起，愈感绝望。
付景年呵呵一笑，“那你还有别的选择么？”
“此事我能答应你，不过，我有一个要求，你也需答应我才是。”朱大财沉声问道：“你家中可有妻妾？”
“嗯？我尚未有妻妾，至今孑然一身，怎么了？”付景年眉头一蹙问道。
“那便好。”朱大财微微一笑，说道：“只需你来做我朱家女婿，迎娶婉儿，我便将这殿试名额送于你，如何？”
一旁的李不负如遭雷击，心里五味杂陈，他自问他与这相处不过几曰的女子，从未动过真情，可他不明白，为何方才听到要将朱大财说要将朱灵婉嫁与他人时，内心竟会发疼，此痛不剧烈，但却犹如肉中刺般，无法磨灭？
男人的自尊心在作祟吗？亦或者真是自己是犯贱呢？
他想不明白。
付景年脸色变幻不定，朱灵婉却立即厉声道：“此事不成，爹爹，难道你不曾考虑女儿的感受吗？女儿是人，不是你用于交易的工具啊！”
朱大财闻言心中一痛，暗叹道，傻瓜，爹爹怎会将你当做一个用作交易的工具，别怨爹爹，爹爹是为你一辈子幸福所考虑啊。
于是朱大财说道：“婉儿，你莫要任意胡闹，听爹爹的话啊。”
付景年似是想通了什么，轻笑道：“朱伯父，强扭的瓜，可不甜啊。”
朱大财微微一笑，“等时间久了，瓜发酵了，自然就会甜了。”
“真需如此做才行吗？”付景年眉毛一挑。
“真需如此。”朱大财笑容不改。
“那就别怪付某动粗了。”付景年收起笑容，目光一凝，沉声说道。
“殿试名额是一道手谕，若我不答应，你即使是杀了我，又有何用？”朱大财笑眯眯的道。
付景年面色一垮，无奈道：“你当真无赖，先前咱俩不是说好了嘛，我救你闺女，你允应我一个条件，如今又来变卦，当真是无耻之尤啊。”
朱大财一笑置之。
“不如我们打个商量，你先给我殿试名额，待我去完长安，我再回来与婉儿姑娘成亲，你看如何？”付景年眉毛一挑说道。
“谁要跟你成亲。”朱灵婉在一旁冷笑道。
朱大财玩味笑道：“你当我是傻子不成，你一拿走殿试名额，便远走高飞，人海茫茫，我又哪里寻你去？”
“那你究竟想怎样？”付景年无奈说道。
“我亦不想太过逼你，你们二人今曰先订下婚约，待你从长安归来，在做成亲，这中间的过程嘛，便当是发酵的过程了。”朱大财认真思索片刻，抬眉说道：“你看如何？”
“此事容我想想。”付景年紧锁眉头，负手来回踱步。
“我绝不会答应的。”朱灵婉面带冷笑。
“婉儿，你是怎么了，你莫非还爱那负心人不成？”朱大财冷冷的剜了眼李不负，又别过头对朱灵婉疼惜说道。
朱灵婉目光麻木，不参任何情感，从李不负身上一扫而过，冰冷道：“没有，只不过女儿如今想通了一些事，不愿别人再去给我决定幸福罢了，我的幸福，我要自己去追取。”
“你自己要追取自己的幸福，爹赞成，只是，你和这位公子试试，行吗，爹爹答应你，这是我最后一次插手你的亲事。”朱大财缓缓说道。
朱灵婉沉默，神色挣扎。
良久过后，她重重的叹了一口气，说道：“唉，女儿答应爹爹便是。”
然后她又转身看向付景年，冷笑道：“我倒要看看，这过程是如何发酵的。”
付景年笑笑不说话。
李不负在一旁看着朱灵婉欲言又止，沉默中终是自嘲的叹了一口气，形单影支的走出大殿，一边走一边脱去身上的新郎服，他知晓，自己或许再无翻身之地了。
李不负狠狠扯下自己身上穿着的百花红锦袍，将腰间所悬，刻着“百年好合”四字的玉佩重重砸在地上，化做碎块，头上用于束发的嵌宝紫金冠也被他伸手撕开。
整个人披头散发，宛若疯癫。
没有人去拦他，亦没有人去找他麻烦，所有人只是淡淡的看着，鄙夷有之，嘲笑有之，漠然有之，同情有之，世间百相，不一而足。
付景年的目光至少是同情的，他从未认为李不负是错的，他也从未认为过李不负是卑鄙的，世间万事，本就无个正反对错，自己所属的立场不同，对错自然也就不同。
朱大财深深的看了一眼远去的李不负，然后收回目光对付景年颌首说道：“你随我来。”
“嗯。”付景年拱手点头，快步跟上朱大财的步伐。
走过侧殿，进入书房，朱大财招呼道：“你先坐，我这便将口谕取来。”
说完，他便一人走了出去。
付景年点点头，抽出一张檀木卧椅，躺了