“是的,夫人。”玛丽不安地回道。
“那我们来点音乐,看这个小家伙跳得怎么样。把外套脱掉,小孩。”她一边示意钢琴师奏乐,一边命令安娜。
“就像在叔叔面前跳的那样。”玛丽小声说,把安娜推到屋子中央。有那么几秒钟,安娜看上去要哭出来了。但耳边音乐一响起,她身体就开始摇摆,跟随音乐摆动起来。
两分钟后,阿斯塔菲耶娃公主用棍子把工作室的木质地板敲得砰砰作响,钢琴师停止演奏。
“我看足够了,劳伦斯说得没错,这个孩子天生听到音乐就会跳舞。所以,我会教她。你每周三下午三点带安娜过来。”
“好的,夫人。请问她需要什么东西吗?”
“目前,我想没有,只需要她的身体和脚。那么,再见。”阿斯塔菲耶娃公主点点头,走出门去。
玛丽给安娜穿上一条粉红色薄纱裙子去上课,然后在斯隆广场喝茶吃点心,她只能这样哄着安娜去上课。
家里其他人都对劳伦斯·莱尔的这个做法感到不可思议。
“他要她在会走路说清楚话之前跳舞!”卡拉瑟斯太太不屑一顾,“一定是他在苏俄待的时间太久把脑子待坏了,他留声机里总是放着那些悲惨的音乐,全是《垂死的天鹅》一类的。”
然而,玛丽在第一堂课后去接安娜,安娜居然很开心。吃过事先讲好的茶点后,安娜告诉玛丽,她在学一个很有趣的姿势,是用脚像鸭子一样站在地上,然后手摆出不同的造型。
“她不是一个巫……巫婆,玛丽。”
“但你真的还想去?”玛丽想得到确认。
“噢,是……是的,我还想去。”
一九二六年的春天,安娜正庆祝自己的八岁生日。她到底哪天出生的,劳伦斯·莱尔根本不知道,他们假定是四月中旬的某一天。
玛丽看着安娜切下主人买给她的蛋糕,心中涌起一股自豪。拆开他送的礼物时,安娜兴奋得跳了起来,那是一双粉红色的缎子芭蕾舞鞋。
“谢……谢谢你,叔叔,太漂亮了。我现在能……能穿上吗?”安娜问。
“把蛋糕吃了就可以,我们可都不想上面沾上巧克力,对不对?”玛丽眨了一下眼睛,劝阻安娜。
“当然不想,玛丽。等一会儿到客厅穿上鞋为我跳一支舞可以吗,安娜?”劳伦斯提议。
“当……当然可以,叔叔。”她笑着,“你会跟我一起跳吗?”她提出要求。
“我怀疑哦。”他逗着安娜,对用人点点头,叫他们到餐厅来吃蛋糕。
一个小时后,安娜穿着那双新的粉红色芭蕾舞鞋,跑进客厅。
玛丽笑着关上门。无疑劳伦斯和安娜的关系越来越紧密,他快从外交部下班回家时,安娜会不停地从卧室往窗外看。他也是,看到她的时候就高兴起来,她一扑进他怀里,他的脸色马上就变得柔和起来。
那些天,如果他真的是她父亲,再也没有比他更会关心人的父亲,玛丽在厨房里对其他人讲。他还打算给她找一位女家庭教师。“可能让她在家学习是最好的办法,我们不想有人嘲笑她。”他说。
但安娜每天一醒来最想做的就是跳芭蕾。她为芭蕾而活,每天都满心期待芭蕾课,所有的时间都拿来练习阿斯塔菲耶娃公主教给她的新姿势。
玛丽责备安娜上其他课不专心的时候,安娜就会冲她笑:“我长……长大后不用了解历……历史,因为我要做世界上最好的芭……芭蕾舞演员!你会来……来看我的首场演出,玛丽,我跳《天鹅湖》奥德特的时候。”
玛丽没有怀疑,仅是安娜的决心就让她相信,安娜的梦想会实现。况且阿斯塔菲耶娃公主说过,安娜有天赋。
玛丽上楼让安娜去洗澡时,看到安娜正在卧室里练习用脚尖旋转,脸上写满了兴奋。
“猜……猜是什么?!我要跟公主和叔叔一起去看佳吉列夫的《戏梦芭蕾》!他们是在一个修道院的花园里跳的。艾丽西娅·玛……玛尔科娃跳的是《睡美人》里的奥罗拉!”安娜停下跳舞扑进玛丽怀里,“是不是很好?”
“我真为你高兴,宝贝。”玛丽笑道。
“叔叔说,我们明天去买一条新裙子。我喜欢天鹅绒,腰上系一根很宽的缎带的那种。”她声明。
“那我们去看一下在哪里可以找到。”玛丽同意了,“现在去洗澡吧。”然而玛丽不知道,莱尔先生第一次带安娜去看芭蕾的那个晚上,改变了他们所有人的生活。
看完演出后,安娜回到家,手里拿着节目预告单,睁大双眼讲着她看到的一切:“玛……玛尔科娃女士真漂亮。”玛丽照顾她上床睡觉的时候她说,“她的舞伴安东·多林把她举过头顶,她就像羽毛一样轻。阿斯塔菲耶娃公主说她认识尔科娃女士,可能有一天我能跟她会面,想想那多好,”她一边说一边把节目预告单放到枕头下,“晚……安,玛丽。”
“晚安,宝贝。”玛丽低声说,“好好睡。”
几天后,卡拉瑟斯太太兴奋地走进厨房。
“主人在楼上,在客厅。他让我送些茶上去,跟他在一起的是……”卡拉瑟斯太太吊了一下大家的胃口,“一个女人。”
这一刻,所有用人的耳朵都竖了起来。
“她是谁?你知道吗?”南希追问。
“不,我不知道。我可能看错了,但主人看她的眼神让我想起……