进到堂屋以后，薛素手里端着茶盏，时不时低下头去，轻啜一口，被寒风冻得通红的面颊逐渐恢复如常。
“最近你呆在京城，可遇上了什么难事？”
“这倒没有，薛爷爷他们都很好相处，经常让我过去一起用饭，私馆也一切都好，只是老客们没见着婶娘，有些想了。”莲生双眼还有些红肿，想起自己失态的模样，她抿唇哼哼两声，拍了拍小宁安的脑袋。
得知家中平安无事，薛素不由松了口气，她拉着莲生的手，看着姿容秀丽的侄女，心里头不住琢磨着，该如何给她挑选一门婚事，男方的门第不必太高，但人品却得过硬，否则再像乌述同那般，当面一套背后一套，谁也折腾不起。
在路上奔波了半个月，薛素筋骨本就算不得强健，这会儿浑身酸胀，眼皮子直打架，没说多久便跟楚清河回到主卧歇息了。
与其同时，匈奴使臣也进到了京城，金城公主住在驿馆中，手里紧紧握着一根马鞭，口中不住怒骂着，“楚清河完全没把本公主放在眼里，若有机会，必定要将他千刀万剐，以解心头之恨！”
金城公主没有说汉话，她以为驿馆中的奴才听不懂，但这些人之所以被安排在此处，都学过匈奴的语言，听到这位身份高贵的异族女子恨毒了辅国侯，他们不由嗤笑一声，眼底透着浓浓鄙夷。
侍女怕公主气坏身子，忙不迭地劝说：
“您别生气，如今大虞由太子监国，只要您成功去到储君身边，再诞下一子，身份不必楚清河贵重百倍？何必跟这种货色一般见识？”
主仆俩说得正欢，突然听到了通报声。
只见一个穿着太监服制的中年男子走了进来，面皮白净，下颚也没长胡须，想来这便是去了势的阉人了。
金城公主自小在关外长大，虽然听说过太监，却从未真正见过，此刻眼眸中带着浓浓好奇，还掺杂着几分鄙夷之色，将余公公气得够呛，恨不得甩袖离开。
“咱家奉太子之命，请公主于三日后入宫赴宴。”
金城微微点头，显然是听懂了。
匈奴使臣脚步匆匆地走到厅堂中，一看到余公公，他赶忙拱手，笑着问，“不知公公远道而来，可有何吩咐？”
与头脑简单、性情娇蛮的金城公主不同，使臣在大虞生活过许多年，他的外表看起来虽与汉人不同，但芯子却产生了很大的变化，知晓母国战败，万万不能开罪了上国，否则后果不堪设想。
“只是说了宫宴之事罢了，使臣不必忧心。”说完，余公公也没有多留，转身往外走，使臣直将人送出了驿馆，才折返回来。
他伸手把门窗掩好，仔细看了看，发觉无人窥伺，这才忧心忡忡地叮嘱，“公主，京城不比母国，您千万不能再胡闹下去了，驿馆除了咱们戎族以外，还有不少高丽人，群狼环伺，不得不防。”
女人娇美的脸上露出一丝不耐，不住摆手，“你说的这些我都懂，日后不再去招惹那些权贵便是，去把库塔尔叫来，让他陪我出去逛逛。”
库塔尔年纪轻轻，生的十分英俊，以至于金城对他青眼有加，不远千里将人带到京城，也不知究竟是何心思。
使臣嘴里发苦，若不是戎族只有一位长大成人的公主，他说什么也不会同意将金城送过来，刁蛮任性暂且不提，行事也十分孟浪，只希望别闹出什么岔子才好。
库塔尔很快就来了，他冲着公主抱拳行礼，仔细听着使臣的吩咐：
“待会你带着公主上街，切莫与当地人起争执，如今狼烟将息，大虞百姓对咱们十分忌惮，要是影响了互市，没有了米粮，牧民们根本无法熬过寒冬，活到明年开春，库塔尔，你是戎族的骄傲，千万别让我失望。”
使臣拍了拍青年的肩膀，语气中饱含信任，让库塔尔精神一震，连忙点头称是。
“好了，快别耽搁时间，最近我都快无聊死了！”金城公主不住抱怨着，率先往外走，库塔尔抿了抿唇，心里也涌起了丝丝不耐。
公主的确是草原上最美的女人，但她的性情与那张美丽的面容完全相反，曾经拿着匕首刮花了女奴的脸，将人扔进牲口棚中，度过一个夏天。
想起金城的那些丰功伟绩，库塔尔无奈叹息。
京城不愧为天子脚下，街面上有许多摊贩在叫卖，手中拿着他们从未见过的新奇玩意，有的还在肩膀上扛着草垛子，上面插满了山楂，也不知是何物。
金城不错眼的看着，突然被人撞了一下，她勃然大怒，高高扬起鞭子，想要抽打那人，却听到一句话。
“公主，我精通医术，能帮你在宫中站稳脚跟。”
闻言，金城脸上露出一丝好奇，上下打量着这戴着面纱的女子，问，“你是何人？要真有这么大的本事，何必穿的如此破烂？”
“实不相瞒，我一直被人追赶，四处逃窜，才会变得落魄至极。”边说着，女人边回过头去，不住探看，行动中透露着浓浓惊慌。
“你准备怎么帮我？”
“此处不是说话的地方，若公主相信我，还请将我带到驿馆中。”她低着头道。
想起三日后的宫宴，金城思索片刻，也不顾库塔尔的阻拦，点了点头，“好，本公主就信你一回，要是你帮不上忙，就将你两只胳膊剁下来喂狗。”
一路回到驿馆中，女人终于将面纱摘了下来，露出那张清丽脱俗的面庞，不是煦容还能有谁？
先前因为在辅