“洛州洪灾，需要迅速救助，诸位爱卿，不知道你等有什么良策，能尽快解决平息此事？”
黄河决堤之处已经完全封堵加固，若无外因，短时间内再不会出现祸事，只是后续的救援工作却还需要耗费诸多时日心力。此次洪灾，洛州方圆八百里为洪水淹没，死伤百姓五千余，受灾的更是多达三十万。洛州自古繁华，人员密集，是以才会有如此大的损失。
一回到晋阳，高兴顾不上休息，便召集了群臣，商议救灾之事。既已知道此次灾难是人为，高兴必须要做好完全的准备。
“皇上，按照往年惯例，朝廷当拨下救济粮，同时兴建粥厂，提供食物，同时调集民夫，为受灾百姓修建房屋。”
“拨发救济粮？”高兴皱了皱眉头，看向唐邕道：“唐爱卿，你的意思呢？”
“皇上，微臣也以为此举甚为中肯。如今洛州百姓突遭洪灾，不少人流离失所，必定粮食紧缺，将粮食发到百姓手中正可解了他们的燃眉之急！”
高兴摇头，沉声道：“将粮食从他处调往洛州，发给百姓，其中过程怕是需要耗费诸多人力物力，而且不易管理，此举不当，不若直接拨下钱银，让百姓自行决断花销，岂不是更好？”
“陛下，此事万万不可。”
当即便有人出声阻止道：“陛下，如今洛州受难，城中粮食紧缺，商家必定大肆囤积粮食，坐地起价，陛下若是将钱银交予百姓手中，怕是很快便被那些商贩压榨而去，此事只会越演越烈，让百姓蒙受更多的苦楚！”
“是啊，陛下！商家奸诈，定会趁此机会哄抬物价，朝廷会为此而损失惨重！”
“陛下，如果要下拨钱银，朝廷必须要平抑物价，如此一来恐怕商家便不会再运送粮食，百姓无粮可食，空有钱银也是枉然，这岂不更加麻烦？”
朝堂不少人都出言反对，相互之间更是议论纷纷。就连唐邕也是面有忧色，虽然没有明确反对，但其意却再明白不过。
“商家逐利而行，也是情有可原！”高兴一脸平静，不疾不徐地道：“诚然他们会坐地起价，赚个碰满钵满，然而若是百姓家中不缺粮食，他们囤积的粮食还有什么用处？
相比粮食，钱银运送起来更加方便，而且受灾百姓并不一定只是缺少粮食，让他们自行决定，不但可以为朝廷减轻负担，也能更好地帮助他们，何乐而不为？”
“陛下――”
堂下众人皆是皱着眉头，有人面露恍然，但更多的却是疑惑与担忧，更有性急之人欲再次出言反对，但却被高兴阻止：“好了，此事我意已决！唐爱卿。”
“臣在！”
唐邕神情严肃，恭声答道。
高兴淡淡地道：“此事交由你亲自负责，救助百姓为重，皇宫中的开销能缩减的就尽量缩减吧！”
“是！”
高兴之所以如此强硬，一来是尽可能地帮助受难的百姓，二来则是要将市场经济的观念慢慢地渗透进这个社会。军队的改制他可以独断专行，但对于经济的改革却需要一种温和的手段，否则只会适得其反，得不偿失。
……
高兴返回御书房时，萧凌已经等候多时。自从黄河决堤以来，他的面色便始终阴沉无比，如同万股寒冰，身上那浓重的煞气几乎无法收敛，让宫中的侍卫以及宫女都胆战心惊，不敢靠近。
知晓萧凌的来意，高兴脸色微微一沉，点点头，便当先进了御书房。待得萧凌进来，关上房门，高兴才沉声道：“有结果了？”
“是。”
“哪一家？”
“丁家。”
“天邪宗，还是天道宗，抑或者是圣火教？”
“是天邪宗。”
“丁家，唉――”
低叹一声，高兴转过身来看着萧凌道：“人在哪？带我去看看吧！”
萧凌点头，一身黑衣的他加上此时的气质，整个人更像是幽灵一般，飘忽着向外走去。
高兴身子一震，身上的龙袍便离体而去，挂在了房中那奢华的龙椅上中取出一件蓝衣穿在身上，如一阵风般紧随在萧凌身后飘飞出去。
随着高兴登基，一身冰冷，不近人情的萧凌也为众人所知，虽然他的官职不高，但整个大齐帝国却少有人敢于招惹他，皇宫中见到他的无不是纷纷避让。
很快，高兴和萧凌便出了皇宫，来到了曾今的安德王府，后来的摄政王府，如今的太子东宫。
没有惊动侍卫，高兴和萧凌来到府邸一处虽然偏僻幽静，但却守备森严的院子。这里是影刺在晋阳的基地所在，更是高兴的秘密监牢，知晓此处存在的除了影刺的核心成员，也只有高长恭与高兴父子二人。
在院中一个角落，萧凌向着藏于暗处的两名守卫亮出令牌，脚下水泥铺就的地板顿时开始了轻微的震动，“喀喀喀”的声响中，地面裂开，高兴和萧凌面前出现了一个硕大的五米见方的大洞，一条石阶斜向下延伸至远处，隐隐还能看见跳跃的火光。
一踏入洞穴，高兴便能感觉到一股森寒的阴风扑面而来，鼻息间便传来浓重的血腥味，耳边还隐隐有凄厉的哀嚎声传来，然而高兴却是神色不变，对他来说杀戮和死亡如同家常变化，丝毫不能引起他心绪的波动。
顺着有些阴暗潮湿的台阶七拐八转，高兴和萧凌终于在一个石室前停了下来。
“隆隆”的声音中，石室开启，高兴一眼便看见一个蓝衣人被束缚在石壁上，虽然披头