瘟疫漫延的起因，源于灾区的老鼠。
大雨淹没田园，庄稼毁于一旦，赈灾粮有限，只能保障灾区的人们饿不死，却远远不能满足人们对食物的需求。
饿急了的人们开始捕食动物。
家禽大多死在了洪水之中，反而是蛇鼠之类的不怕水，在洪涝之中活了下来。人们捕食它们充饥，染上了鼠疫。没有足够的药物，疫情得不到控制，又是盛夏，病毒传染快，短短数日，死伤无数。
不少将士也染了病。
袭九渊得到消息的次日，消息也传进了宫中。
南越自建国以来，共经历了两次瘟疫，每一次都死伤无数。这次赈灾及时，又一直没有坏消息传回来，明帝以为这次躲过去了。不想，是时候没到。
重重的叹气，“传朕旨意，有能者前往灾区，控制住疫情，朕重重有赏！”
半个时辰后，皇榜贴了出去。
官兵敲锣打鼓，事情很快的整个凉州城内传开。
叶浅妤去了趟济世堂，就听到吉祥正在孟子佼在说着瘟疫的事儿。见到她过来，吉祥立刻上前问道：“掌柜，宫里出皇榜招贤纳才，您不去试试吗？”
在吉祥眼中，叶浅妤医术高，心地好，救人的事儿她一定会去。
说完，吉祥还在为自己的机智沾沾自喜，孟子佼放下手里的活儿，责备道：“小孩子不懂事别乱说话，掌柜何等身份？莫说瘟疫险恶，染上了十有八九就得要命。便只是灾区，又苦又累，哪是掌柜能去的地方？”
孟子佼这番话没毛病。
叶浅妤是九王妃，身份高贵不说，袭九渊还宠她入骨。让她去吃苦受累，袭九渊绝不可能答应。
再说以她现在的身份，抛头露面也不合适。
吉祥撇撇嘴。
不可否认孟子佼的话说的没错，可叶浅妤在他心中的形象早已根深蒂固，他不想改变想法。
叶浅妤笑了。
缓行几步，来到孟子佼身边，在他对面坐了下来：“先生觉得，我不该去？”
孟子佼摇头，“不是不该去。”
顿了顿，他道：“医者，悬壶济世，掌柜开设济世堂时，便是打着这样的心思吧？可如今不同了。如今掌柜是九王妃，就算不为自己的安危着想，也该想一想九王爷吧？您不能置他于不顾啊。”
吉祥不解：“掌柜是女子，女子不入仕，掌柜去救人赚下的功劳，回来还不都是九王爷一个人的？怎么说掌柜去了就是置九王爷于不顾呢？”
吉祥怎么也想不通。
去救个人，怎么就顾不得九王爷了？
孟子佼伸手远远的指了指他的脑门：“说你孩子心思，你还不服气。九王爷现在缺功劳名利吗？”
吉祥一想：“不缺。”
孟子佼满意的点头：“缺什么？”
这个问题吉祥有点为难。
九王爷缺什么？
荣华富贵，名利权情……别的男人倾尽一生追求的东西，他年纪轻轻便全有了。夫妻和睦，事业顺遂，地位稳固，要真说到真有什么不圆满的地方，那可能就是——
吉祥脱口而出：“缺孩子！”