李渊在接到李世民的呈报之后，迅速做出回应：同意兵出潼关！
十一月下旬，就在屈突通率部归降李唐的第二天，李世民和李建成自潼关出，兵分两路，直逼东都。
他们打着清君侧，振朝纲，诛杀歼贼的名义，浩浩荡荡开赴洛阳。
一时间，河洛烽烟再起，东都上下，惶恐不安。王世充命长子王玄应率三万大军，出镇渑池，意图将李唐兵马，阻挡在渑池至函谷的狭长地带。大战一触即发，形式变得格外严峻。
十一月二十六，李建成攻破桃林，开放常平仓，以赈济流民。
李世民由于是在渭北出击，故而比李建成晚了三曰。当他兵马抵达桃林的时候，李建成已攻占砥柱山，兵锋直指渑池县。王玄应还未见到唐军，已是胆战心惊，连忙向东都求请援军。
******
夜色如墨，乌云密布。
时值初九，气温陡然降低。虽不至于滴水成冰，却也是酷寒无比。零下二十度的气温，让许多人不愿走出房间，缩在暖和的被窝里，盘算着来年开春后的种种打算。
首阳山，在寒风中，亦如同一头被冻僵的怪兽，匍匐于中原大地。
丘怀义裹着厚厚的棉衣，坐在偃师县衙的房间里，和两个美艳女婢打情骂俏，喝着小酒，快活而惬意。
这丘怀义是谁？
当年李密化名藏身于雍丘县的时候，得县令丘君明保护，所以能安身。丘怀义是丘君明的侄子，因不满丘君明对他的苛责和吝啬，于是向隋室告发丘君明隐匿李密的消息，致使李密夜上瓦岗，丘君明更被腰斩弃市，满门无一幸免。不过丘怀义却因此，而获得隋室封赏。
王世充入东都时，丘怀义还是个名不经传的东都小吏。
不过这家伙的眼皮子极为活络，脑袋瓜子也非常清晰。王世充一到东都，他立刻就靠上去，甚得王世充喜爱。而今王世充掌控了东都洛阳，自然不会忘记当年投靠自己的小兄弟。丘怀义生的一张好嘴，把王世充伺候的舒舒服服。于是在王玄恕败退偃师之后，王世充就命丘怀义为偃师县令，拜将军衔。随着李建成攻克桃林，王世充不免也感到紧张。思来想去下，他决意将偃师守将杨公卿调往渑池，协助王玄应阻挡唐军，同时又加紧兵马的调动。
可杨公卿调走了，谁能出镇偃师？
王世充一下子就想到了丘怀义，二话不说，命丘怀义为游击将军，统领偃师兵马。
但王世充也知道，丘怀义不可能是李言庆的对手。所以让他加强防备，只要黑石关隋军不主动出击，丘怀义就不许挑衅。若能和黑石关的隋军打好关系，那是最好……反正，就是不许和李言庆发生冲突。哪怕李言庆挑衅，丘怀义吃了亏，也得忍着，绝不能和言庆反目。
丘怀义没有多大的本事，可装孙子的本领，却是一等一。
让他去挑衅李言庆？
哪怕给他一百个胆子他也不敢。
巩县那位是什么人？大名鼎鼎的李无敌！出了名的狠，出了名的杀人不眨眼，出了名的能打。
想当初李密有多厉害，还不是被李言庆打得落荒而逃？
丘怀义一方面害怕，另一方面又无法拒绝那游击将军，从四品衔的诱惑，最终还是留在偃师。
不过，荥阳好像也无心开战！
除了在东都之变后，荥阳郡守，郇王杨庆与河南讨捕大使李言庆联名质问之外，再也没有动静。如此一来，丘怀义也渐渐放下心来。每曰吆五喝六，不是饮酒作乐，就是聚众而赌。
似今夜如此酷寒的天气，丘怀义自然不愿走出房间。
喝两盅小酒，搂着美婢调笑，岂非人生一大快事？非只丘怀义如此，整个偃师的军士，大都是如此想法。城楼上，寂静无声。只有那大纛旗在寒风中飞扬，猎猎作响。军士们一个个所在避风处，三五成群，低声交谈。不过他们所谈的，所说的，无非家长里短，来年生计。
“下雪了！”
一个兵士突然叫道。
却见夜空中，纷纷扬扬飘落雪花，煞是好看。
“下雪就下雪呗，有他娘的不是第一次下雪，又甚惊奇。二狗子，你少在那里一惊一乍的吓唬人。”
“哦，我就是那么一说嘛。”
“滚你的，休来搅和老子的赌局。”
二狗子是个年纪不大，约十七八岁的少年。他大名本叫柳青，是本地人。只是由于乡村里大都是称呼乳名，久而久之，二狗子倒是人人知晓，反而真名却不为人知。按照隋朝律法，二十一岁成丁方可入伍。柳青本来还不到年纪，可王世充血洗东都之后，大肆征召兵马。
莫说十七八岁，只要个头超过七尺，就属于征召范畴。
柳青家里只有他一个男丁，亦被征召入伍。他坐在门楼洞里觉得无趣，于是抄起长矛，循着城墙慢慢游荡。风越来越大，雪势越发狂猛。柳青渐渐顶不住了，裹了裹衣甲，怀抱长矛往门楼洞里走。走到半途，又突然感觉内急，于是站在城头上往下方便。风雪很急，柳青缩着头，无意间抬头向城外看了一眼。这一看，却让他吓了一跳。夜色中，影影绰绰有无数个黑影在一片雪色中行进……
是人，是鬼？
柳青用力揉了揉眼睛，探头想看仔细。
也就在他探头的一刹那，从城下突然间飞来一个物件。一个锋利的飞抓正砸在他的头上，把柳青蓬的一下砸翻在地。紧跟着，飞抓后的绳索向下一拉，飞抓移动