已经是戌时初刻，一轮皎月从德胜门东南面的龙华寺方向升上来，前海、后海附近的十余座佛寺钟鼓声彼此相应，营造出一种宁静祥和的气氛，无须钟鼓声催促，月光已经铺洒下来，暮色被泠泠清辉扫净，天地间、水云间、花树间、眉目间，融融澄澄，如薄霜轻拂，肝胆冰雪——钟太监来到后院向翰社诸人敬酒祝贺佳节，见在场的有翰林、庶吉士，有新任京官、观政进士，还有祁彪佳这样的少年举人，高谈阔论，酒香飘溢，钟太监心头的郁闷稍解，京中太监即便是司礼监掌印、东厂提督也不能请到这么多清贵名流赴宴，这当然是张原给他的面子——钟太监也知趣，知道如今不比当曰在杭州总理织造衙门时那些地方官要奉承他，现在这些翰林、京官若不是因为张原的缘故哪个会搭理他这么一个无权无势的太监，所以向众人一一寒暄后，他便退出卷棚，让这些翰社才俊自由饮酒交谈，只请张原随他到侧厅说话。
张原跟着钟太监到侧厅，却见客印月也在厅上，正独自拈个小酒杯在喝闷酒，蹙着眉，眼眸眯起狭长，张原拱手道：“客嬷嬷，昨夜受惊了，事情可调停好了没有？”
客印月赶紧起身向张原还礼，委委屈屈地道：“算是调停好了吧，就是让钟公公破财了。”
钟太监有些尴尬，对张原道：“邱乘云仗着人多势众，咬定是客嬷嬷打了他干儿子，到内官监大吵大闹，最后内官监掌印宋晋调停，让杂家赔了邱乘云一百两银子了事。”又道：“这事若发生在三个月前，只怕更麻烦。”
张原明白钟太监的意思，是说如果没有梃击案使得东宫地位提升，邱乘云更要借此事羞辱他和客印月，张原宽慰道：“公公莫与那等没眼力的蠢人一般见识，敢调戏客嬷嬷，简直是不知死活——”稍觉不妥，闭了嘴。
客印月却已经舒眉展颜欢笑起来，说道：“调戏小妇人又能怎么样，还不是要靠钟公公帮忙才勉强躲过一劫。”
钟太监恨恨道：“邱乘云数次对杂家冷嘲热讽，这次想做白浪子强与客嬷嬷对食，客嬷嬷不允，就反诬客嬷嬷打了他干儿子，哼，此仇不报……”
客印月道：“我倒真是打了那两个拦路的乌木牌几个耳光，两个腌臜货竟想拖我到北花房去弄我，还好我不是娇滴滴裹脚妇人，大脚板保定农妇也有两把子力气，不然就是叫天天不应叫地地不灵了。”
张原微笑着打量客印月，打了两个年轻内侍又能脱身，身手不错啊，这妇人到底是何身份实在让人猜测不透，是不是侯二的妻子还不确定，不过既然能做皇长孙的乳娘，曾经分娩是肯定的，不然哪来的奶水，客印月十一年前就进宫了，若果真有什么目的，实在是太沉得住气了，张原虽知客印月来历有些不明不白，却并未感到多大的威胁，因为他知道客印月对皇长孙朱印月不奶自己的儿子侯国兴，却奶朱由校，就算有求富贵或别的目的，一个从小奶大的孩子怎么都有感情的，印月对朱由校好，那别的都好说——钟太监越想越憋屈，说道：“邱乘云欺人太甚，藐视我东宫的人，张修撰可有什么应对之策教教杂家，这口气实在难忍，客嬷嬷你说是不是？”
客印月道：“是，小妇人昨夜哭了半宿，若张先生肯帮忙，小妇人感激不尽。”那双水汪汪大眼睛满怀期待地看着张原。
张原心道：“我可以为巩固东宫地位出谋划策，你们太监争风吃醋也要我帮忙，那我这个翰林官也太没品了。”一时沉吟未答。
钟太监立知自己把张原牵扯到内官纠纷不妥，赶忙道：“张修撰是外廷官，鞭长莫及啊，客嬷嬷，莫让这等小事烦了张修撰。”
客印月却依旧凝目看着张原，张原开口道：“想要立即报复回去不可能，还得忍，但我看那个邱乘云行事嚣张，似乎很会得罪人，钟公公可慢慢收集他的过错，找好机会迎头一击打倒在地让其不得翻身这才痛快，现在赔一百两银子又算得什么。”
钟太监道：“邱乘云得罪人是不少，但他对有权有势的太监巴结起来也是很卖力的，还有，邱乘云与郑贵妃手下的太监刘朝关系很好。”
张原道：“那就更要忍，总有你们出气的时候，今夜是中秋佳节，我敬钟公公和客嬷嬷一杯。”
刚喝了一杯酒，却见门房老仆急急忙进来报：“老爷，小魏老爷来了，大发脾气呢。”
钟太监忙对张原道：“张修撰，你自去后院卷棚与诸友赏月吧，杂家去见那魏朝。”
张原心里暗笑，这回是真正的争风吃醋了，拱拱手，回到后院，就听阮大铖与张岱、倪元璐三人在唱戏，唱的是《唐明皇游月宫》，文震孟与钱士升端着酒杯邀月而酌，他便也去斟了一杯太禧白酒，一边饮酒一边在前海右岸踱步，赏月思乡，想着去年的两个中秋节都是在杭州西湖上过的，而今却已离杭州三、四千里，父母双亲此时想必也在天井边摆了西瓜、葡萄、月饼庆中秋吧，二老定是强颜欢笑，他离乡已近一年，月初澹然和小鸿渐又启程来京了，二老难免感到凄清，好在履纯、履洁二人比较热闹，伊亭姐也会搬回东张一起住——又挂念澹然和小鸿渐，不知她们母子的航船已经到哪里了，这长途旅行，小鸿渐可不要生病啊，又想到大辩论之事，此事极关键，虽说他有信心辩论获胜，但还得精心准备才行，还有，先要让礼部和内阁同意辩论，否则他