三个排长陆续来到屋内，周文山道：“团部命令让我们今天中午到东门集合，下午到梨树垭布防，各部要做好打大仗的准备。”吕列抱怨道：“怎么刚打完桑植又有仗要打？弟兄们命不是命啊？”周文山道：“当兵本来就是打仗的，革命军更是如此不为穷人打出一个天下这仗停不了。”吕列眼珠直转，不说话了。
出了门，三排排副吕伟迎了上来：“哥怎么样？”吕列咬咬牙道：“姓周的想让弟兄们去防梨树垭。”吕伟一惊道：“哥，那地去不得啊，听说有正规军从那打过来了。我们这两条破枪去了不是送死吗？”吕列道：“你哪听的消息？可靠不？”吕伟道：“绝对可靠，我昨天晚上和团部一个参谋喝酒时那小子说的。”吕列道：“这样的话，你说怎么办？”吕伟低声道：“不如我们杀了那周文山拉队伍再上山去。”吕列摇头道：“不妥，他手里还有两个排，此事要从长计议。”
这时，周文山从屋里走了出来：“你们两个在干嘛？还不去集合队伍。”吕列二人一惊，敬了个军礼走了。周文山一皱眉对钱洪道：“盯着点这两个人，别出岔子。”周文山暗自叹了口气，没有心腹不好办事啊，吕列两人本来就是土匪，看这神态怕是干不了多久革命了。
接到师部命令，一团很快在东门集合了起来。团长李云清看着养了一个半月变得散漫的部队不由大怒，忽然看见东南角的一个连站得颇为整齐问道：“副团长，那边那支部队是谁带的？”副团长道：“那是王炳南麾下周文山的三连。”李云清道：“李云清？我好像听过这个名字？”副团长道：“贺军长任镇守使时他就是连长，您当时还准备提拔他呢。后来他辞了军职，这次打桑植又回来还立了功。”李云清笑道：“这么说来他还是个人才，打完这仗要见见他。”副团长应下了。李云清看了看太阳：“时间不早了，出发吧。”部队便向梨树垭跑步而去。
梨树垭是个小村子，一共才几十户人家。但其处于交通要道，而且两山夹一沟地形险恶。村子就在沟底，两旁是两座无名小山。一团要防守的是东边的小山，周文山的阵地在山腰靠西的地方。三连前面是一营的一连，东面是二连，后面是三营。
周文山看了看地形，山坡较为平缓没多少树，地上没有岩石都是虚土。他叫过三个排长：“你们挖三条战壕用交通沟连起来，然后挖条战壕通到山后去。”三个排长领命带兵挖战壕去了。周文山站在山坡上向下望去，只见一营一连散开坐了一地也不见做工事。他本想下去，又一想：“算了，万一人家还嫌弃我管呢。要知道现在的革命军可是一锅大杂烩。”他要了把铁锹也挖了起来。
整整一天，周文山的三连终于挖好了战壕。在周文山的监督下，战壕按深一来宽一点五米的标准连了起来，三排的工事挖了三次才达到了标准。
夕阳西下，周文山看了眼山脚一营一连正躺在一条浅浅的战壕中蒙头大睡，几个哨兵无精打采地守着。他唤过钱洪：“今夜，你们一排在第一条战壕守夜，机灵点。”钱洪点点头去了。