话说这九千三百里扬子大江，远接三江，却是汉阳江，浔阳江，扬子江，从巴蜀以外之地直至大海，中间通着多少去处，以此呼为万里长江。
地分吴楚，长江的江心内有两座山：一座唤做金山，一座唤做焦山。
金山上有一座寺，绕山起盖，谓之寺里山，而那焦山上也同样有一座寺，因藏在山回里，不见形势，谓之山里寺。
这两座山，生在江中，正占着楚尾吴头，一边是淮东扬州，一边是浙西润州，即为今时的镇江。
且说润州城郭，却是方腊手下东厅枢密使吕师囊守把江岸。
吕师囊此人原是歙州富户，因在江南大旱时主动献了许多钱粮与方腊，而得方腊看重。
后来，吕师囊又在摩尼教起兵乱江南时，领一军人马攻占了润州府，现在被方腊封为东厅枢密使。
吕师囊是方腊麾下大将中，文武双全的一个，幼年曾读兵书战策，惯使一条丈八蛇矛，武艺出众。
他部下管领着十二个统制官，名号＂江南十二神＂，协同守把润州江岸，镇守方腊地盘的北边门户。
童贯领兵南下征讨方腊，首先要面对的就在这润州府的吕师囊了。
那童贯在受了天子将令后，号令大小三军齐备，武库拨降军器，选定吉日出师，由朝廷的宿、杨二太尉设筵饯行，朝廷着仰中书省一面赏军。
童贯已领众将，次日先驱军马出城，然后拜辞天子，飞身上马，出这新曹门，来五里短亭，只见宿杨二太尉率领众官，先在那里等候。
童贯下马，宿太尉执盏擎杯，与童贯道：“枢密相公此行，必与朝廷必建大功，早奏凯歌！”
童贯道：“重蒙吉言，不敢有忘。”
各饮罢酒，杨太尉也来执盏与童贯道：“枢相素读兵书，深知韬略，剿擒此寇，易如反掌，吾等就在东京城里恭候捷报了。”
童贯道：“好说，好说。”
高杨二太尉一齐进酒贺道：“都门之外，悬望凯旋。”
相别之后，各自上马离开。
随后又有各衙门合属官员送路的，不知其数：或近送，或远送，次第回京，皆不必说。
童贯权势极大，想巴结的自是不会放过这个大好机会。
直到接近中午时，童贯这才与送行官员告别，统领大小三军，一齐进发，各随队伍，甚是严整。
前军四队，先锋总领行军；后军四队，合后将军监督；左右八路军马，羽翼旗牌催督。
童贯镇握中军，总统马步，御林军十万，都是御营选拣的人，指点军兵进发，军容整肃，实非别的军队能比。
童贯能有现在的地位，并非全是靠溜须拍马得来的，他麾下兵马是确实能与敌交战的。
除了禁军中调拨的兵马外，童贯还有从西军那调来的一万精锐，还有从睢州、郑州、陈州、唐州等少数出地方精兵的州府调来了两万精兵。
当日童贯离了东京，迤逦前进，不一二日，已到淮安府境内。
从淮安渡过万里大江后，便是润州府的地界了。
润州府太守张叔平出城迎接，童贯将大军屯住城外，自引轻骑入城，至州衙前下马。
张叔平邀请至堂上，拜罢起居已了，侍立在面前。
童贯饮茶罢，便向张叔平询问贼况。
张叔平道：“润州府来江南第一个险隘州郡，由贼将吕师囊统领着五万南兵据住江岸。
吕师囊在大江南岸的西津渡甘露亭下，摆列着战船三千余只，但江北岸却是瓜洲渡口，摇荡荡地无甚险阻，大人可从这瓜洲渡口渡江，直取润州！”
童贯脸色一沉：“你只需提供情报即可，该如何用兵，本将军自有调度！”
张叔平心里一颤，再不敢多说一句话了。
大军休整半日，到了晚上时，童贯召集众将领到他营帐议事。
童贯大军要打这润州府，首要任务便是得渡过万里大江才行。
渡河、渡江作战向来不是什么容易的事情，很容易被敌人寻找到进攻的机会。
更何况这万里大江的江面又是如此的宽，渡江难度就更大了，若是一着不慎，损失绝对是不会小的。
白居易有首《长相思》曰：“泗水流，汴水流，流到瓜洲古渡头，吴山点点愁。”
瓜洲渡乃长江北岸的千里古渡口，“瞰京口，接建康，际沧海、襟大江，每岁漕船数百万，往来络绎，必停于此。”
瓜洲渡现在仍掌握在宋廷手里，童贯麾下将领这时自纷纷建言，让童贯从那里渡江了。
童贯却摆了摆手，“尔等既然都是这么想，润州府的贼子吕师囊会想不到？”
众将领听后，都是语气一滞。
随后，童贯胸有成竹的指了指瓜洲渡附近的一处地方。
“明天时，可着小部分军队于瓜洲渡虚张声势，迷惑敌军，其余大军则从这里悄然渡江，定可杀敌人一个措手不及！”
有将领提出疑虑道：“瓜洲渡乃上佳的渡口，水流平缓，船只能稳稳靠岸，缓缓驶出，其余的地方只怕不易大军上船。”
童贯脸色顿时不悦了，训斥道：“不易上船，又不是上不了船，难道就因为不易上船而放弃了绝妙的渡江计划？”
那将领听后，也不敢再反驳一句了。
不过有另一个将领提出疑问道：“我们的船只大都停靠在瓜洲渡口，将这些船只调离时又怎瞒得过敌人？”
这一点童贯倒是没有细想到的，故而一时无法回答。
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