宝应元年九月二十一，徐镇川一行人抵达扬州。
离开越州的时候，他们兵分两路，徐镇川带着大队人马前往扬州，而小鼠，带着十贯钱，先行赶往台州，汇同张梆子小翠之后，再火速前往扬州和徐镇川等人汇合。
相对于徐镇川一路人马直接北上的轻松写意，小鼠可就要忙的多了，他不仅要帮张梆子一家处理油铺的贩卖，还要在唐兴县本地收购方竹，在押运方竹前往扬州的路上，他还要根据竹根的种种形状雕刻，力争全部制作成竹杖。
徐镇川都替他愁得慌，临行之前特意嘱咐他不用着急，全部竹杖在抵达长安之前制作出来即可，这一次回台州，主要就是采购原料，有时间就做几根，如果来不及的话，也没有关系。
小鼠却不这么想，按照他自己的说法，“只要少爷您带着去长安，多累我都愿意！制作竹杖而已，说白了就是修整一下竹根，又是一路坐车，又啥累的？”
就这样，在小鼠和徐镇川等人汇合的时候，已然制作出大量的竹杖，远远超过了徐镇川的预期。
他这一看，可就动了心思。
路费原本就不够，又拿出十贯钱来采购原料，按照他一开始的想法，一路走一路买，怎么也到了长安城，现在一看，这么多竹杖在手，要不……在扬州先卖点？也算试试水了。
老汤却有不同意见。
“小郎，方竹虽是我天台山特产，但台州扬州两地相距不远，素来多有事物流通，方竹在扬州，数量虽然不多，但是也绝对不会过于新鲜。
再者，扬州乃是通都大邑，历来物产丰富，今年又没有受到安史之乱的影响，更是繁华异常。
仅就手杖材质而言，黄花梨、紫檀，甚至沉香，也所见不少，在这种情况之下，咱们得方竹手杖，在扬州恐怕卖不出什么价格来。
依我看，不如不要在扬州贩卖，过了淮河向北，再开始贩卖才对。”
哎我去，我堂堂一位穿越者，竟然被大唐朝的老祖宗在经济方面教训了？
你懂什么叫做经济么？
你知道什么叫做商品社会不？
营销听说过么？包装呢？软文知道是啥不？
还敢腆着脸教训我？
今天得给你开开眼！
你不说方竹竹杖在扬州卖不出去么，我就让你见识见识！
安排小鼠出去订做礼盒，材质么，就紫檀，黄花梨也算是对付了，什么鸡翅木崖柏啥的，甭跟我提，看不上！再找找有没有天鹅绒，没有的话，勉勉强强用丝绸吧，记住了，选最好的！
小鼠一听这要求都傻了，少爷不是被我爹给气糊涂了吧？紫檀？丝绸？这得多少钱！？关键的，这么贵的礼盒，干什么用啊？装方竹的竹杖？不能吧？就这水准，装一根纯金的手杖都没问题了，就装一根天台山漫山遍野长着的竹子？咱不能这么败家吧？
小鼠听了不敢动，老汤听了气得直哆嗦。
徐镇川把脸一板，“都干什么呢？还不给我快着点，少爷等着挣钱呢！”
老汤气得满脸褶子乱蹦。
“少爷，咱们现在手上只有十五贯了，按照你说的要求，最多订购十个这样的礼盒，这竹杖要是卖不出去，咱们一群人，就等着喝西北风吧！”
徐镇川大脑袋一卜愣，“订那么多干什么？最多订六个！物以稀为贵懂不懂？还管账呢！”
老汤冷哼一声，转身就走，得撤，再待下去，估计心脏病就得犯。
徐镇川一见老汤出门，赶紧安排程大跟上。
“程大，快，赶紧把他那根竹杖给送过去，然后依旧跟着他，不用去哪，就在扬州城里面转悠就行！”
程大领命而去。
小鼠也拿了钱去订购礼盒。
徐镇川这才出了一口气，坐下去，喝杯茶，好好歇会。
他这个德行，张女侠都有点看不下去了。
“你这又是何必？老汤自从长安科考就一直跟随在你左右，对你助力良多，说是幕僚，却与你家供奉相差无几，你如此对待他，就不怕寒了一群人的心？”
徐镇川却摇摇头。
“老汤这人，很是聪明，以前确实帮了我不少的忙，我也对他心存感激，要不然的话，你见过谁家幕僚敢如此跟主家说话？
但是我也不知道为什么，自从在唐兴县擒拿袁晁之后，老汤变得与我离心离德，不但事事不见当初的运筹帷幄，还不断给我捣乱。
别的不说，就说这一次进京受赏，谁不知道这是好事？瞧瞧小鼠，看看程大，连家都不想回，就这么愿意跟随我一起进京。
老汤呢？他是怎么做的？
第一反应就是不去，连小鼠都挨了揍，在我逼问之下，竟然拿着个没钱做借口，你说，他到底想干什么？”
张女侠这些日子也把老汤的异常看在眼里，不过她还是不希望徐镇川猜忌过甚，想了一想，开口说道：“也许长安乃是老汤的伤心地吧，也不知道他在那里有过什么伤心事，又或者得罪过什么人，让他不愿意踏足长安。”
徐镇川听了，却摇摇头。
“不是这个道理。
他是幕僚也好，是供奉也罢，无论什么事，都可以拿出来直说。
我徐镇川既然要当家做主，就要护的我身边之人的周全。
得罪人，我徐镇川怕么？
袁晁怎么样？
胡陈又怎么样？
还不是在我手中化为齑粉！
即便老汤在长安城中得罪了什么权贵，大不了大家一起