这个时候，胭脂始终拖着冻僵的双腿连走带滚地爬了过来，伏在张启凌身边，颤声道：“奴婢……知错了，求……求殿下再给奴婢一个机会，奴婢一定……一定不会再让殿下失望。”
“改？”张启凌转身，冷冷望着在雪地里瑟瑟发抖的胭脂，“你跟了我那么多年，你什么性子，我很清楚，江山易改，本性难移。”
胭脂抬起被冻得青紫的脸庞，悲声道：“殿下，您当真一点情份也不念吗？”
张启凌面无表情地道：“不取你性命，已是我对你最大的情份，走吧。”
泪水如冰珠一样不住自胭脂脸庞滑落，“可是除了这里，奴婢已经无处可去了。”她啜泣片刻，又道：“世间人，虽有本性难移，但又何尝没有浪子回头；殿下如此……会否太过武断了？”
“武断也好，绝情也罢；总之这里不再是你的容身之处，你……”说到这里，胭脂似乎隐隐听到张启凌叹了口气，但很快被风雪声掩没，“找一个合适的人嫁了，好好去过你自己的日子去吧。”
“不要！”胭脂想也不想便拒绝了他的提议，激动地道：“奴婢不要嫁人，不要去过那种平淡如水的日子。”停顿片刻，她含泪道：“奴婢想跟在殿下身边，助殿下成就大业，求殿下再给奴婢一次机会，一次就好，求求您！”她磕头，声音在呜咽的风雪中听来，格外卑微。
“平淡如水……”张启凌喃喃重复着这四个字，许久，他怆然一笑，目光复杂地望着磕头不止的胭脂，“很多时候，平淡才是真正的幸福。”
胭脂没有说话，只是不住磕头，乞求重回张启凌身后，无奈后者铁了心，半点机会也不肯给她，“我说出口的话，是绝对不会收回的，你不必再浪费时间，走吧。”说罢，他拂袖离去，无一丝留恋。
胭脂死死攥住他的袍角，哽咽道：“奴婢打小就住在府里，又哪有地言可去，殿下若不肯收留，奴婢就只有……跪死在这里！”
张启凌恻目，就在胭脂以为他回心转间之时，他挣开胭脂的拉扯，淡淡道：“随你吧。”
这句话如冰锥一般，狠狠扎向她的胸口，戳裂着她的灵魂，令她眼前一阵阵发黑。
“这是怎么了？”突如其来的声音，令张启凌停下脚步，待得回头看清缓步走近的身影后，露出惊讶之色，“大哥怎么来了？”
张廷霄裹着纯黑的貂裘走上前，半开玩笑地道：“听你这话问得，似乎……不太想看到我啊。”
张启凌微笑道：“大哥想到哪里去了，我只是没想到大哥会挑这天寒地冻的时候过来，万一因此受凉，我岂非罪过？”
“就你想得最多。”张廷霄呵呵一笑，目光扫过跪地不起的胭脂，讶然道：“出什么事了？”
“没什么，就是一些小事罢了。”说着，张启凌伸手道：“大哥请，正好我新得了一坛子好酒，咱们可以一边说话一边喝酒。”
张廷霄目光微微一转，摇头道：“酒就不喝了，我来是给你送一本兵书。”他递过一本薄薄的书册，笑道：“我知你喜欢看兵书，宫里宫外的兵书差不多都让你看遍了个遍，所以一直让人留意着，终于是找到了这本《太公六韬》，据说是西周时，姜子牙所著，里面记载了他辅周灭夏的所有兵法乃至心得，你一定喜欢。”
张启凌笑道：“既然这书册如此贵重，大哥还是自己留着吧。”
“哎。”张廷霄摇头道：“我对兵法研究不深，留在我手里，实在浪费，正所谓宝剑赠英雄，这《太公六韬》啊，赠你最合适，快拿着。”等了一会儿，始终不见张启凌来接，他长眸微眯，似笑非笑地道：“怎么，怕大哥加害你？”
“大哥一向最照顾我，之前在毓庆殿时，大哥也是处处‘帮’着我说话，又何来加害二字。”张启凌刻意咬重了“帮”这个字音。
张廷霄仿佛没听出他话中的讽刺，笑道：“既是这样，你就给我安安心心的拿着，别推来推去的，不管怎么说，咱们都是亲兄弟，总不至于连一本书都不肯收。”说着，他将书册硬塞到张启凌手里，后者推辞不过，只得收下，“那就多谢大哥了。”
张廷霄满意地拍着他的肩膀，“瞧瞧，这样多好。”说着，他又道：“行了，外面冷，你快进去吧，我也回去了。”
“恭送大哥。”在张启凌的行礼中，张廷霄上了候在一旁的马车，缓缓驶离，没入夜色之中。
府门缓缓关闭，隔绝了张启凌冷漠的身影，泪无声无息的自眼眶中滚落，如此半晌，胭脂深吸数口气，勉力止了眼泪，重新跪好，她不相信殿下会自己如此铁石心肠，她一定……一定可以求得殿下回心转意。
夜色寂寂，除了满天雪花，就只有两盏灯笼静静陪伴着一整日都滴水未进的胭脂。
不知过了多久，张廷霄的马车去而复返，车轮在离着胭脂不远的地方停下，车夫跳下马车来到胭脂身边，“大殿下请胭脂姑娘去马车一叙。”
这个话，车夫一边重复了三遍，可胭脂始终不曾看他，更不要说答话了，只是直直跪着。
车夫无奈地回到马车边，“启禀大殿下，她不肯来。”
厚重的车帘被掀了开来，张廷霄再次冒着风雪下马车，在走到胭脂身边后，他解下一直披在身上的貂裘覆在胭脂身上，令后者一惊，想要解下，却被张廷霄牢牢按住冰冷更胜新雪的双手，“你可知再这样冻下去，你会活活