在麦肯锡，员工的工作压力是非常大的，这些压力不仅来自工作本身，还来自员工之间的激烈竞争。如果没有足够的抗压能力，根本无法胜任麦肯锡的工作。因此，从招聘新人开始，麦肯锡的高管便信奉“压力效应”，严格选拔能承受压力、能接受挑战的人才，这种策略被麦肯锡称为“压力面试”。
通常来讲，麦肯锡在招聘新人时会进行多轮考核，包括笔试和几轮面试。面试时，通常是一个考官面试一个应聘者，或是两个考官面试一个应聘者。面试地点通常是在相对狭小的房间里，应聘者和考官面对面，距离很近，营造出一种很有压迫感的氛围，促使应聘者保持高度兴奋和紧张的心理状态。
在面试过程中，应聘者回答问题时，考官很有可能会立即发现你逻辑上存在的漏洞，由此质疑你的能力。考官通常表情严肃，语速很快，应聘者一旦出现思路上的混乱就很有可能被考官打断。
“这样的安排是为了测试应聘者在解决问题过程中，是否能够在遭遇突发的外界干扰时保持一种良好的应变能力和抗压能力。”这就是麦肯锡考官的意图所在。应聘者如果稍有失误，或是容易受到外界干扰，那么就会跌入考官预设的陷阱中。
例如，曾有应聘者在工作简历中夸大了自己的工作经验，考官发现了这一漏洞，对其穷追猛打，甚至在接下来的整个面试过程中都不断攻击这个漏洞。应聘者被驳斥得难以招架，连接下来的案例分析环节都没有顺利完成。
除此以外，考官还有可能提出以下这些苛刻的问题：“你能说一说你有过哪些失败的职业经历吗？”
“你从这些经历中获得了怎样的教训？”
“你的性格有些消极抑郁，那你凭什么认为自己可以适应我们的工作呢？”
“你觉得你刚才答对了吗？我觉得似乎不太对。你为什么那么肯定自己是对的呢？”
“你穿着深色系的衣服，看上去有些抑郁，你说起话来也不太自信。”
“你认为自己这次面试成功吗？”
……
应聘者每一次的回答都有可能成为把柄，被考官抓住不放，对应聘者的自信造成严重打击，让他们没有勇气反驳，不给他们任何思考的余地，用巨大的压力考验他们应对问题的能力。
除此以外，麦肯锡的面试还会采取案例测试的方法，考官通过案例测试了解应聘者在面对复杂问题时的反应以及处理方式。案例通常会选择麦肯锡实际案例的翻版，或是其他一些意想不到的奇怪问题，取材范围非常广泛，这更能考验应聘者的临场反应和抗压能力。当面对案例和问题时，那些抗压能力弱的应聘者或许会不知所措，大脑一片空白；而抗压能力强的应聘者往往能够保持平和的心态，有条理地思考问题，并且发挥出自己原有的实力，或是超常发挥，顺利地解答出问题。
我们来看麦肯锡面试中的一个案例：一位应聘者被问到这样一个问题：一家水龙头生产商在美国的销量不错，正考虑打入欧洲市场，你有什么好的建议？
这位应聘者以前从未接触过这种案例测试，因此非常紧张，没有思考问题的逻辑结构，就向考官询问客户的产品档次类型、市场大小、成长速度、竞争力等情况。在确定了该产品具有市场吸引力之后，应聘者又向考官询问了客户的实力。考官面无表情地回答了所有提问，应聘者立刻意识到自己没有问到重点。
于是，应聘者又试着从其他角度思考问题，他想到可以从财务的角度来分析，考官肯定了这种思路，但提示说可以试着用波特五力模型来分析问题（波特五力模型是由哈佛大学迈克尔·波特教授提出来的，它认为，行业中存在着五种对竞争规模和竞争程度起决定性作用的力量，它们分别是：进入壁垒、替代品威胁、买方议价能力、卖方议价能力以及现存竞争者之间的竞争。产业吸引力受这五种力量的综合影响，因此，波特五力模型是企业制订竞争战略时经常使用的战略分析工具）。
考官毫不留情地质疑应聘者的基础知识掌握程度，这让应聘者非常尴尬。但应聘者也意识到波特五力的确能够很好地防止遗漏重点，例如，他可以问：“欧洲市场的客户需求有何不同？”但考官的质疑已经让他卡了壳，于是考官又让他估算德国水龙头市场的大小。一开始，应聘者把所有水龙头都估算在内，考官立刻回击道：“你考虑清楚了吗？真的是这样吗？”应聘者意识到自己的错误，立马重新估算中低档水龙头市场，因为客户的产品是中低档水龙头。但考官又质疑道：“你确定吗？”应聘者这才想起还要考虑更新率……压力面试往往让求职者防不胜防，难以招架，但其目的也很明确：考官想要通过刁钻的问题来考察应聘者的专业能力、适应性、独立工作能力、团队精神、解决问题能力、处理紧急情况的态度、抗压能力、忍耐能力和职业作风等。
一位麦肯锡考官建议说：在压力面试中保持镇定，尽可能准确地表述观点，在回答每一个问题时尽量避开对自己不利的地方，这是最好的对策。当考官故意刁难你，对你的专业能力和工作态度进行攻击时，切记要保持理智，因为考官并非不尊重你，而是在考察你应对压力的态度。不要让自己情绪失控，要以自信和冷静的态度和专业上的优势，尽量用事实说明问题，化压