彭玉麟、鲍超指挥三百湘勇从城内杀出，打开了文昌门，湘勇潮水般从文昌门冲进城来。这些最先冲进城的湘勇，一个个像发了疯似的乱砍乱杀，城内秩序大乱。城外其他湘勇，则从炸开的缺口中蜂拥而入。他们见人就杀，见房就烧，见金银就抢。火光冲天，哭声动地。武昌城被湘勇攻下了。
天还没亮，当城内烽火弥漫，各处巷战还在进行的时候，曾国藩便带着郭嵩焘、刘蓉、陈士杰等一班幕僚，在王錱老湘营一百勇丁的保护下，乘马由望山门进了城。看到湖广第一大名城已由自己收复，曾国藩心里有着说不出的激动。他转过脸，笑着对刘蓉说：孟容，此情此景，使我想起你早年的佳句。刘蓉也笑道：此情此景，也使我想起你早年的佳句。曾国藩念道：明月半勾森画戟，秋风万里入悲笳。何当一鼓幽燕气，缚取天骄祀莫邪。这诗简直就为今夜而作。刘蓉也念道：国家声灵薄万里，岂有大辂阻孱螳。立收乌合成齑粉，早晚红旗报未央。这不就是为此刻所吟的吗？二人在黑夜中相视大笑。郭嵩焘在一旁不服气地说：你们都有旧作应了今日的情景，唯独我没有。别人都说郭大有七步之才。你没有旧作，吟一首新诗也好嘛！曾国藩笑着怂恿。
好哇，我就作一首给你们看看。一阵轻哼细吟之后，郭嵩焘高声念道：江畔狼烟起中宵，频年民气半枯凋。文人也有雄豪梦，梦驾长鲸控海潮。各位说如何？好诗，真是好诗！曾国藩用鞭子轻轻敲着马背，由衷地赞叹。
走在后边的王錱，见他们几个吟诗，心里早就痒痒的了，听曾国藩称赞郭嵩焘，终于忍不住叫起来：你们称赞郭翰林的七步之才，就看不起我这个未中举的王錱。刘蓉说：你未中举，我也未中举，谁看不起你了。你不做声，哪个知道你有无此雅兴。王錱为人最好强，他见郭嵩焘七步成诗，也说：看我也来个七步成诗。只听见马蹄踏踏响中，王錱也念道：浩劫名城将息兵，书生今夜建功名。十年寒窗堪回味……念到这里忽然卡殻了。郭嵩焘喊：已经十多步了！陈士杰也催道：快结尾呀！王錱沉思一下，不慌不忙地提高声调：不负深宵对短檠。 众人一齐说：结得好！
曾国藩喜道：还是璞山这首后来居上，今天诗社的鳌头让他占了。大家正在得意时，彭毓橘在一旁突然大叫：当心冷箭！曾国藩赶紧把头低下，只听见脑顶一阵风过去，帽子已掉到马屁股后，他吓得出了一身冷汗，愤怒地命令：彭毓橘，带人把这栋房子围起来！彭毓橘和王錱将一百湘勇分成两组，从左右两边包抄射出冷箭的那栋房子。经过一场激烈搏斗，除战死者外，守在这栋房子里的十多名太平军兵士全部被湘勇捉住了。曾国藩等人进了附近一家茶馆。茶馆主人早已吓跑，留下空荡荡几间房子。彭毓橘和王錱将这十多名太平军押了进来，曾国藩余怒未消，凶恶地问：刚才是哪个射的冷箭，有胆量的，在本部堂面前站出来！队伍里一人应声答道：是你爷爷射的，怎么样？只可惜射高了点，再矮一寸，你早就魂归西天了。曾国藩盯着这人。他很惊讶这个矮矮小小的单薄汉子，竟然有这样大的胆量，一点都没有将他这个攻克名城的湘勇统帅放在眼里。曾国藩心里沮丧，突然吼道：你这个倒行逆施的贼匪，死到临头，还如此放肆！你可知只要我一句话，你脑袋就要搬家吗？那汉子大笑道：你爷爷魏逵如果怕死，早就躲起来逃走了。你不必啰嗦，要杀要剁，随你的便。曾国藩一听魏逵二字，心里想：这人就是串子会的大龙头，那个被人说成是青面獠牙的土匪吗？他走近魏逵身边，仔细再看一看，除满脸倔强外，清清秀秀的五官中没有一丝匪气。他奇怪地问：你就是串子会的魏逵？魏逵圆睁双眼，对着曾国藩脸吐了一口唾沫，骂道：曾剃头，你这个没人性的畜生，好端端的林秀才被你害死。老子今日若有刀在手，恨不得剥了你的皮！曾国藩勃然大怒，叫道：统统拉出去，挖眼剖腹，凌迟处死！曾国藩想起那次受罗大纲训斥的耻辱，想起岳州出逃的狼狈，尤其是误中奸计，靖港惨败、投水自杀的丑态，心里顿时烧起万丈怒火，他以不可遏制的愤怒对彭毓橘下令：立即向全城传达我的命令，凡胆敢抵抗的长毛，抓到后，不分男女老少，一律剜目凌迟！