第六章 输赢赌女儿
一
胡子摆台子——赌博照常进行，窝棚内装不下几十人观看，场子选择林间空地，一块卧牛石成为赌桌，两只黄铜骰子搁在上面，像落到宽阔牛背上的两只苍蝇。
“走吧，还磨蹭啥呀！”打开牢房门，啃草子催促道。
一夜未合眼的祁二秧子站起来身急了，突然一阵头晕他扶住门框，过一会儿走出来，进入风平浪静的早晨。
“跟我走！”啃草子走在前面。
祁二秧子双腿迈前一步觉得无比沉重，内心慌乱、忐忑，胡子摆观音场，赌博他从容应战，生怕用女儿做台子，在她身体上开局……一想女儿受侮辱的场面，他愤恨、内疚、无奈，眼睁睁地看着女儿受难当爹心碎，这个时候他最希望自己有一杆枪，跟胡子决一死战。
啃草子脚步很快，不时停下来等他，不满意道：“球子上（早晨）你不是耕沙（吃饭）了吗？走不动道？”
早饭是啃草子送来的，一碗小米粉，两片肉，一片生肉，一片熟肉。铁匠炉掌柜犯嘀咕，胡子什么意思？他问：“两片肉有啥讲究？”
“你问白瓜（生肉）金瓜（熟肉）？”啃草子撇撇嘴，鄙视人的时候他就撇嘴，不答却问，“你以为是什么肉？”
祁二秧子看肉，肉的颜色都是发红，无论生熟彼此都很新鲜，看得出是刚宰不久的动物。肉丝很细腻，不像猪也不像牛。
“这片，”啃草子指那片生肉，说，“黑心皮子。”
“黑心皮子？”祁二秧子不知是什么动物，胡子黑话称猪哼子、称猫窜房子、称鱼顶浪子……黑心皮子是？
“狼！”
“狼肉？”
“操，你没吃过狼肉？”啃草子仍然藐视，他指那片熟肉说，“爬山子，哦，羊肉。”
当年做赌爷祁二秧子没少进出高级餐馆，老毛子（俄罗斯）的三文鱼、小鼻子（日本）的刺身定食（生鱼片定食）都尝过，还真就没吃过狼肉而且还生吃。他问：“你们天天早饭吃这个？生狼肉。”
啃草子讽刺说你还是铁匠铺掌柜啥也不懂，除了砸铁你没见过啥。他糙话道：“今个儿啥日子？打铁没震坏你的脑瓜卵子吧？”
祁二秧子低下头吃饭，不想再跟胡子搭言，说下去挨贬斥到底，遭小胡子崽一顿窝贬不服气，这可谓虎落平阳，他忍了。吃了几口饭，筷子在生熟两片肉上方盘旋，他开始想两片肉的寓意，同即将进行的赌博，一生一熟，一场生死赌吗？一狼一羊，狼活着羊死被煮熟成为食物。祁铁匠那一瞬间回到烘炉砧子前，面对一块红彤彤的铁，恨它锤子使劲砸下去。一片狼肉便进到嘴里，人吃狼是一种骄傲，世间不被人吃的东西存在吗？包括人自己。咀嚼才令一种动物进化脚步加快！
啃草子冷然望着铁匠铺掌柜狼吞——是吞狼，嘴角流出口水稀释的血液，呈浅粉色似一朵水草花。
“快走！”
啃草子再次催促，祁二秧子跟上他，走过一片树林进入空地，天南星已经坐在卧牛石前等候。铁匠的心往嗓子眼悬，胡子要把小顶子放到石头上仰面朝天……胡子陆续涌过来。
“请，祁掌柜。”天南星说。
祁二秧子坐在为他准备的矮凳上，眼睛四下看，寻找女儿身影。胡子大柜似乎看透铁匠铺掌柜的心思，说：“我们就在这张石头桌子掷骰子，行吧？”
祁二秧子心才落体，天南星明确在石头上而不是在女儿的肚皮上赌博，谢天谢地，胡子终没把事情做绝。他看到漂亮的两只铜骰子在晨阳中熠熠闪光，上面沾着露水珠。于是他的心湿润了，赌徒关闭许久的大门豁然推开，重回赌徒的路他只用了短短几秒钟时间。
“祁掌柜，我们一局定乾坤。”天南星说。
“中。”
天南星让坐在身边的水香将骰子递给铁匠铺掌柜，胡子大柜说：“你检查一下骰子，看是否有问题。”
两只铜骰子沉甸甸在祁二秧子手里，真是一副难得一见的好骰子，如此精细制造大概是东洋货，过去不曾使用过。他像一个魔术师把玩它，在两只手中旅行，最后一个动作抛起骰子，亮闪闪的两个物体流星一般地划过空间，稳稳当当落在粗黑的指尖上。他说：“没问题，大当家的。”
“好！”天南星说，“祁掌柜，你只有一次机会，赢了领走令爱，输了你自己下山。”
铁匠铺掌柜顿然紧张起来，一次机会也太少了。一局定胜负恐怕偶然性实在太大，三局两胜制或者五局三胜……公平，他争取道：“大当家的，我们是不是三局两胜。”
“不行，一局。”胡子大柜口气不容违拗。
营救女儿的机会只有一次，别指望此次失手还有机会再赌，胡子只给自己一次珍贵机会。叱咤四平街赌场的岁月，赌注大到一次押上赢来的粮栈——天南星舅舅毛老板的兴顺茂粮栈。他全然不在乎潇洒地赌，大不大意都无所谓。
众胡子围一圈，目睹一次赌博。他们更没什么负担，像看一次斗蟋蟀、斗鸡比赛。
“你先来，祁掌柜。”胡子大柜说。
二
人生有时很简单，就如胡子大柜同铁匠铺掌柜这场赌，决定小顶子命运的用具两只骰子，方式也很简单只有一次掷博，是悲是喜由父亲来定夺。旋转骰子，如果不胜，女儿……祁二秧子不由得紧张起来。
按赌场规矩谁来先掷不是谁来指派，要通过摸风（东西