梁大人问道：“杜公子，你知道王老板背的是什么吗？”
杜杰一脸茫然，说道：“我确实忘记了很多东西，一时想不起来…”
“你连《劝学》都能一字不差地背出来，居然不知道他刚才说的是什么？”
杜杰脸红到了耳根，不知如何对答。王麻子一边麻利地收拾碗，一边不经意地说道：“梁翊跟我炫耀过，那篇《劝学》被先生留在了弘文馆，让弘文馆的孩子都向他学习，如何在九岁就写出这么好的文章。”
梁夫人恢复了神志，恍然大悟：“原来只要在弘文馆上过学，都有可能会背翊儿的文章。”
王麻子收好了碗，一脸欢快地走了出去。杜杰恼羞成怒，一把抓住他，怒道：“你来收碗是假，来搅局是真吧？”
王麻子气定神闲，摆脱了杜杰的胳膊，轻笑道：“小的只是个手艺人，靠卖馄饨吃碗饭。我来收拾我吃饭的家什，有什么不对吗？”
杜杰一时无语，盯着王麻子那张坑坑洼洼，但又恬静平和的脸庞说不出话来。王麻子无视他的愤怒，正欲往外走，梁若水开口说道：“王老板，你等等，我还没给你钱呢。”
王麻子没有回头，低声道：“不用了，这么多年街坊了，您什么时候方便给我就行，告辞！”
梁若水明显累了，揉着胸口说道：“杜公子，你千里迢迢而来，无功而返，我也很心痛。如果你下一个去处还没找好，不妨在我家住一晚上；若你执意要走，我送你些盘缠，路上不必太辛苦。”
杜杰涨红了脸，愤然说道：“我又不是叫花子，不必羞辱我。”
在王麻子走出去之前，杜杰抢先挤了出去。百姓见状，立刻七嘴八舌地议论起来“哎，我就说嘛，他肯定是来捣乱的。”“就是，准是又有人嫉妒梁翊，才弄这么一出，梁大人、梁夫人会不认得自己的孩子？简直荒唐！”“那可说不准，或许这里面真有隐情，要不他怎么敢这么理直气壮地来认亲？”“唉，走投无路了吧！不管怎样，都得试一试啊！”
王麻子定在院子里，似乎有些不舍，但没有回头。梁夫人喊了一声“且慢”，他反而快步走了出去。一个小女孩见他跨出门来，开心地飞奔过来，大喊道：“爹！”
接着一个妇人抱着小男孩，也款款向他走来。那妇人不见得有多美丽，但娴雅文静，说话柔声细语，一看就是贤惠淑良之人。王麻子将她怀中的小男孩接过来，妻子便接过他手中的食盒，一手牵着小女孩，一家四口有说有笑地朝家走去。
梁夫人提着裙子跑过来，叫住了他：“王老板，这账还是今晚结了吧！”
王麻子回过头来，梁夫人第一次认真地打量起来。她捂住嘴，尖叫了一声。王麻子泪光晶莹，轻声道：“梁夫人，您也累了，回去休息吧。”
梁夫人恳求道：“《梦斋杂记》只写到翊儿十岁，王老板不介意，可以帮我写下去吗？”
王麻子一愣，从容笑道：“那等梁翊从京城回来，再让他写吧！”
“不！”
梁夫人还没说完，梁若水便捂住她的嘴，拖住了她的步伐，强忍泪水说道：“这么多人看着，你认了他，京城那小子怎么办？”
万事都要考虑“京城那小子”！梁夫人顿住了脚步，但心如刀绞，闷声痛哭了一阵，突然就晕了过去。百姓吓坏了，急忙七手八脚地把她抬回了梁府。
吉祥馄饨馆是一座两层小楼，一楼用来做生意，二楼则是一家人住的地方。二楼不大，只有三个房间，大人和小孩的卧房，还有一个小小的书房。妻子将家收拾得干净整齐，房子虽小，但住着特别舒心。每天收拾完店里，不管忙到多晚，王麻子总是雷打不动地去书房看书写字。妻子给他端来洗脚水，他一边洗脚，一边入神地看着书。五岁的女儿和三岁的儿子在屋里跑得上气不接下气，夫妻俩也没有烦躁，只是叮嘱他们别磕着碰着。女儿矫健地爬上桌子，趴在父亲肩头，咯咯笑道：“爹，你这书半天都没翻啦！”
王麻子合上书，爱怜地敲了女儿头一下，说道：“是啊，爹有心事，看不下去。”
女儿又“哧溜”地滑下桌子，天真地问：“爹，什么叫心事？”
王麻子哑然，搂过女儿，说道：“但愿你永远都别知道，什么叫做心事。”
两个孩子撒着欢闹腾了一阵，很快便累得睡着了。王麻子自己倒了洗脚水，走到桌前，翻开书，又怔了半晌。妻子睡眼朦胧地问他：“你怎么了？是不是哪里不舒服？”
王麻子招招手，让妻子坐下来，握着妻子的手，说道：“没什么，我就是心里藏了很多故事，你想不想听？”
妻子困倦地打了个哈欠，说道：“你那些故事都是哄孩子的，讲给我听做什么？累了一天了，快睡觉吧！”
妻子刚说完，才发现一向温柔的丈夫，眼里竟含着晶莹的泪花。她吓了一跳，赶忙问道：“你是不是真有事瞒着我？”
王麻子点点头，说道：“这件事，我藏了十五年了，今天晚上，就让我讲给你听，好不好？”
“十五年前，因为削减军费的事情，一位大人跟蔡赟发生了激烈争吵。后来蔡赟得势，迫不及待地将这位大人全家投入大牢，并得意洋洋地说，以往我说一句，他有三句等着，这下看他还敢不敢再还嘴了！”
“这位大人全家身陷囹圄，大儿子原本就体弱多病，吃了牢房里那些馊掉的食物，腹