黑山军看到张燕的反应，俱为之心寒。
张燕暗思；这女人还可以失去，但是三军将士的心若都失尽，以后怎么在军营立足呢？
旋即滚鞍下马，拜于叶飞马前道：“在下有眼不识泰山，冒犯虎威，请叶将军恕罪！”
叶飞点了点头，看向张燕。也将副首领放了，然后一跃下马，双手扶起道：“我也听说你的大名很久了，愿意归降我吗？”
张燕再拜：“固所愿也！”
张燕回去招引其余黑山将领，共地五、六万人，都归于叶飞麾下，一下子扩充了叶飞的军备，叶飞看着日益壮大的队伍，露出了久违的笑容。
张琪瑛谢过叶飞，便带着丫鬟们继续往山地庙方向去了。叶飞鼓起勇气，上前搭讪道：“不知何时还能见到姑娘？”
张琪瑛回眸一笑道：“你救了我一次，理应报答你，下月十五，就是我爹的五十大寿了，我爹广发英雄帖，会邀请中原人物都来贺宴，叶将军不要忘了赴约便是。”
叶飞喜道：“若蒙汉中王召见，我叶某定当准时赴宴。”
张琪瑛转身离开，叶飞望着她的背影，依依不舍。
叶飞带着大部队，一路赶往淮南，路上多有望风投降者，络绎不绝。比及进入寿春境内，队伍已经扩充到了十万多人。
消息传出，中原震动。
自从上次袁术被曹操大败之后，袁军一蹶不振，袁术也一命呜呼了，叶飞临危受命，从袁术手中接过印绶，通过努力，在短时间内又聚集了十数万大军，成为仅次于曹操和袁绍的第三大诸侯国，威震华夏。
曹操收到消息，自然不能淡定。乃聚集文武百官，商议剿灭叶飞之事。
毛玠说道：“袁绍遣大将颜良屯兵十万于白马，虎视荆襄，李典、乐进与战不利，连发告急文书，请求增援。视此危机之际，不宜再分兵对敌。”
荀攸说道：“螳螂捕蝉，黄雀在后，我军与袁绍激战白马，刚好给了别人坐收渔翁之利的机会，愚意以为，立刻休书一封付于叶飞，言修好结盟之事，让其起兵，进攻濮阳至信都一线，牵制袁绍后方。袁军有了后顾之忧，必定回师急救，白马之围不战而解了。”
曹操抚须叹道：“荀公达之言正合我意。”随即唤过主簿杨修，令其休书一封。杨修自小聪颖过人，博学强记，一目十行，且过目不忘，与孔融并重当时，一个自称大耳孔文举，一个自称小耳杨德祖，一时传为佳话。
杨修起笔，一挥而就，曹操见了，频频点头，即刻派人送入寿春城中。
杨修写好了书信，忽然跪拜于曹操跟前，不肯起身。曹操疑道：“杨德祖何故如此？”
杨修说道：“听说丞相将孔融、祢衡二人打下了死牢，秋后问斩，杨修斗胆恳求丞相放过此二人一马。”
曹操蹙眉片刻，忽然怒目而视杨修：“孔融犯的‘招合徒众，欲图不轨，谤讪朝廷、不遵礼仪’的重罪，死路一条，无人能救，你与孔融往来密切，本待将你治罪，念在你对朝廷有功，又博学勤奋，人才难得的分上，我暂且饶你一命，你居然还敢替反贼求情，你不怕我杀了你吗？”
杨修叩首道：“请丞相念在孔文举治理北海多年，有功于汉朝的情况下，赦免其死罪，罢官回乡去吧。”
曹操略微沉吟片刻：“孔融死罪难逃，不但本身要死，更要株连九族！你若再替他求情，便与孔融同罪！”
“丞相……”杨修叩首再拜，额头几与地面贴成一线，曹操见了，无动于衷，反而怒目而视杨修，随即大喊道：“来人，把杨修也一并押入死牢，秋后问斩！”
众官苦苦求免，曹操方才饶了，瞪了杨修一眼，拂袖而去，杨修在众人的帮助下，勉强站立起来，怏怏退回自家府中。
曹操气呼呼地步入里堂，丁夫人和卞氏为曹操捶胸敲背，体贴入微。
曹操怒气渐渐平息，揽着卞氏的腰，令其坐在自己大腿上，说道：“我常年征战在外，累娘子们担惊受怕了。若有什么怨言，但说无妨。”
卞氏说道：“我等能够侍奉丞相，乃是前世修来的福分，哪敢有什么怨言，只求丞相早日平定天下，让天下苍生能享受到平安带来的快乐。”
听了卞氏的话，曹操赞许地点了点头。这个女人虽然出身倡伎，却秉性淑贞，善识大体，心系天下黎民百姓，在曹操众多妻妾之中，最得曹操的信任和赏识。这个女人也自知出身不好，从来安守本分，从不争风吃醋，也不出风头。每次曹操满载而归的时候，任她挑选礼物，她只挑选那些看上去一般的财物。
曹操想到什么，看向卞氏道：“每次打仗回来，满载而归，你只挑选那些一般的财物，到底因为什么？”
卞氏莞尔一笑道：“如果我挑选贵重的，您会觉得我爱慕虚荣，如果我选最差的，你会觉得我虚伪，那我不如就选一般的，以免惹来非议。”
曹操闻言哈哈大笑。
卞氏咬着小嘴，缓缓说道：”我们在此享福，你父亲却远在故乡老家，令人牵挂。”
曹操会意，说道：“我即刻令泰山太守应勋，日夜兼程赶赴礁郡，取老父及其妻妾回兖州享福。”
早有使者报于泰山太守应勋，应勋不敢怠慢，整装出发了。
阴沉沉的天下起了绵绵细雨，微风细雨里，叶飞看到一行人往徐州方向而去，人数约有数十骑，携儿带女，多半都是老弱妇孺。
叶飞约住