此时的即墨城，也正处在战争的阴霾之下。
田单到达后没多久，即墨城便被一路所向披靡的五国联军包围了个水泄不通。
即墨，地处相对富庶的胶东地区，是齐国较大的城邑。这里物资充裕，人口众多，具有比较优势的防御条件。在被围困后不久，即墨守将战死，田单成功上位取而代之。
这是田单成功跨出的第一步。虽然战火之中临危受命，只会凶多吉少，但如不“兵走险招”，他田某人将永远只是个带着红袖章吆五喝六的市场管理员。
对于此次田单的如何上位，史书上并未有多少文字记载。但每一个了解田单的后人都相信，这里边肯定也蕴含了颇有深意的诸多智慧成果。
有些人，注定是为了某一个使命而生。而在完成这个使命的征途上，永远离不开卓越的智慧和超群的能力。
田单升任为即墨守将，是五国联军首领、燕将乐毅头痛的开始。从此后，一个整整长达五年的围城噩梦，彻底败坏了大将军乐毅的一世英名。
收买人心的方式方法有很多种，天生聪慧的田单无师自通。鼓舞士气的方式方法也有很多种，治军严明的田单更是将其发挥到了极致。
在数次成功击退联军的进攻之后，田单利用两军相持的机会集结士卒休整堡垒工事，亲自巡视城防。在军务平和之时他或是坐下来编制草席、草鞋，或是拿着木锹与众人一起劳作，又把自己的家人编入军队之中，还把自己的饭食端给士兵们吃，这一切所作所为都为自己凝聚城内民心、提高军中威信奠定了坚实的基础。
这样的日子，持续了将近五年。
守城五年不丢城池，是田单的大功一件；攻城五年毫无进展，是燕将乐毅的奇耻大辱。这些日子中的每一天，对于乐毅来讲都是一种不折不扣的煎熬。
但无奈即墨城实在是太结实了。这城内从不缺粮断水，一直民心稳定，始终兵力充足。乐毅每次带兵强攻总会被击退回来。
五年来，联军的士气已经快被消磨殆尽了。
看到目前的一切都在暂时的相对平衡之中，城内的田单开始准备有所行动了。他占尽了地利人和，只差天时。
公元前279年，乐毅的铁杆支持者燕昭王驾崩，机会终于来了。田单伺机反攻的第一支暗箭，准确锁定了焦头烂额的乐毅。
时隔不久，远在千里之外、新近即位的燕惠王耳朵旁传来这么一句话：“主上！您可知乐毅为何对即墨久攻不下长达五年？那是因为他根本无心破城，他是想利用这个机会收买齐国百姓的民心，为下一步自立为齐王做准备呢！”
这句极端无耻的谎话，是乐毅的对手田单暗中派人传过去的。
燕惠王从做太子的时候，就不喜欢乐毅。在他的眼里，乐毅只是一个牛逼哄哄、目中无人的家伙，这个家伙仰仗着自己父王的信任与支持带兵四处烧杀抢掠，依仗着战功显赫从不把他这未来的储君放在眼里。
几天之后的一个清晨，即墨城外，从燕国奉命赶来的另一个大将军骑劫手捧圣旨换下了乐毅五国联军统帅的职务。
受尽委屈的乐毅，并没有返回燕国复命。他在留下一封慷慨悲愤的《报燕惠王书》之后毅然孤身出走，直奔赵国而去。
临阵换帅，兵家大忌。而田单要的就是这样一个效果，他的第一步计划顺利完成了。
从城墙上看着新任联军统帅骑劫在那里吆五喝六、颐指气使，田单的心里乐开了花。
有句老话叫：“齐人多匿智”，说的就是狡猾的齐国人鬼心眼实在太多了。
借助神秘的自然力量来震慑敌军、鼓舞士气，是田单的另一个智慧结晶。他在敌军更换最高统帅之后，悄无声息地又玩出了一整套让敌我双方都不得不信的“鬼花样”。
田单每天中午吃饭的时候，忽然开始在自己家院子里祭祀起祖先来。