太后站起身来，得意一笑，将跟前太监荣福唤进来，悄声吩咐道：“寻人找个时机，将君迟与皇后的交情说与鹤妃娘娘身边的人知道，把话递过去。”
荣福领命，出去仔细安排。
太后拔了头上的簪子，伸进熏炉里，慢条斯理地将里面的熏香挑开，转身冲着锦绣富贵檀木屏风后面道：“还躲在那里做什么，还不出来？”
屏风后有轻巧的脚步声响起，泠贵妃笑吟吟地走出来，用帕子掩着口鼻：“鹤妃这是抹的什么药膏，怎么这样刺鼻的味道？”
太后将簪子用帕子擦拭干净，重新簪进发髻里：“她如今这是魔怔了，一心想要恢复原本的花容月貌，什么乱七八糟的法子都试，可别一个不受，整张脸都溃烂了。”
泠贵妃得意地冷哼一声：“如今对于她而言，那张脸烂与不烂又有什么区别？再说了，皇上原本就对她心有芥蒂，如今又雪上加霜，断然是不会再踏进她悠然殿一步。她还不识好歹，不愿意出宫寻条生路，还存着痴心妄想。”
太后叹口气：“你们两人便是这样水火不容么？不过是太皇太后挑拨了几句而已，就令你们争来斗去的，两败俱伤，平白被那褚月华捡了便宜。”
泠贵妃不屑地撇撇嘴：“纵然不是太皇太后挑唆，泠儿也与她那样脾性的人无法相处。她有今日的下场，纯粹便是活该，姨母您还搭理她作甚？”
太后转身坐下，泠贵妃立即有眼力地上前将冷掉的茶水换了，殷勤地捧过去。
太后接在手里，浅酌一口，润了嗓子，方才慢条斯理地道：“难道皇姑母的用意你还看不出来？”
“姑母是想利用她来对付那个褚月华？”
太后点点头：“哀家好心将她召进宫里来，又封了妃子，她却不思报恩，一味地争风吃醋，坏了哀家多少好事？如今既然已经只是一枚弃子，没了丝毫用途，总是应该发挥点余热吧？”
泠贵妃兴奋地点点头：“最好两人争得两败俱伤才好！我们也好坐收渔翁之利。”
太后无奈地叹口气：“哀家也希望后宫安生，让皇上专心朝政，不被这些俗事所乱。这也实在是无奈之举，无可奈何。”
“皇姑母总是过于仁慈了一些，那褚月华早就应该动手将她除了去，如今便不会这样蛊惑皇上了，后宫也安生。”
“安生？你想得太简单了。”
那只波斯猫从锦帐后面探头探脑地露出头来，太后招招手，它弓起身子，一个纵跃，便跳到了太后的膝上，蜷缩成一团。太后笑眯眯地揽着它，摩挲着它雪白柔软的毛，心情颇好。
“哀家这里珍藏着一尾稀世好琴，名曰‘焦尾’，材质音色都是绝佳珍品。上元节你便组织一场宴会，将这把琴送出去吧。”
泠贵妃正在揉捏着她肩膀的手一僵：“姑母是要给皇上选妃？！”
太后点点头：“皇上后宫原本便萧条，如今君淑媛香消玉殒，鹤妃又毁了容貌，皇上跟前的妃子倒是还不如寻常百姓家里妾侍多，也难怪那褚月华一人独大。宫里是应该进些新人了。”
泠贵妃一拧身子，有些委屈：“好不容易刚打发了两人，姨母又要挑选那些狐媚子进来勾引皇上，皇上会记得泠儿的好才怪。”
“出息！”
太后一声呵斥：“哀家就算挑拣成千上百个妃子进宫那又如何？说到底还不是给你培养人手？你若是能将她们收拾得服服帖帖的，揉圆捏扁不都随你，还是一大助力。你自己不争气，没能笼络住鹤妃，致使她与你处处作对，那又怪得了谁？”
泠贵妃被太后训斥，心里就有些委屈，红着眼圈转过身来，好生央求道：“就不能让泠儿趁机再与皇上亲近几日，再做打算吗？”
太后一脸的恨铁不成钢：“天天眼里尽是这些儿女情长，一点也看不到大局。你难道忘了，那常凌烟马上就要进宫了。太皇太后是打着伺候她的旗号不假，但是司马昭之心昭然若揭。
那个丫头可不像褚月华，褚月华好歹还矜持一点，你看她那日除夕宴上的作为，就是个不要脸面的狐媚子。肯定一进宫便是一番狂轰滥炸，还有你往皇上跟前贴的份儿？
哀家就是要多挑拣几个人，缠住皇上，不给她机会。纵然是爬上了孤寒的床，那股新鲜劲也立即给她冲散了，忘到九霄云外。
再而言之，你想想看，如今太皇太后有常家两个女儿，左膀右臂，明显是要盖过你。你若是不多寻几个帮手，到时候褚月华羽翼丰满了，趁机夺了协理六宫的权势，这后宫还有咱们的立足之地吗？”
听太后这样一分析，泠贵妃顿时觉得惊出一身冷汗。她只是不想让别人进宫，分去陌孤寒的疼宠，却真的没有考虑过这些事情。如今太后所言，的确句句在理，简直就是一语惊醒梦中人，瞬间醍醐灌顶。
“泠儿懂了，皇姑母，泠儿定然投其所好，为皇上精心挑选几个可意的美人儿出来。”
太后悠悠地叹口气，微微嗔怪：“你若是早些这般乖巧，怎么可能让褚月华钻了空子？”
鹤妃出了瑞安宫，身后的贴身丫头纤歌便一直吞吞吐吐，欲言又止。
鹤妃知道她定然是有什么话要同自己讲，待回到悠然殿，便将周围的丫头们全都打发了，唯独留下她，摘下斗篷，露出一张黄黄绿绿涂满药膏的脸。
“纤歌，你是不是有什么话想要同本宫讲？”
纤歌此时冷静下来，不似适