数日后皇后生辰宴上，帝后携手来到席上，使得宴会气氛十分融洽。月奴身体已经没有大碍，自然不肯放过如此热闹的场合，穿着一件短小凉衫欢欢乐乐地跟在董昭仪身旁。
皇后娘家姓陈，苏贤便命太常寺新排了一支歌舞，名为《良辰美景》，皇后听了果然欢喜非常，连赞儿子有心。继而舞，皇后别有深意地赞了一番，皇帝一直淡淡的，也未瞧出将哪个看进了眼里，只不时与皇后说笑几句。
不多时，一名太常寺琴师抱琴而至，奏的曲子从未听过，虽不如《良辰美景》般磅礴大气，却也格外好听，如天外仙音。皇帝不由投去赞赏的眼神，一曲未终，已是频频看顾。皇后倒是未露出太多欢喜，只等一曲结束笑着问道：“此曲甚好，可有名字？”
“回娘娘，曲名《长安调》。”那琴师起身叩拜，不卑不亢地答道。皇后微微一怔，蹙眉道：“长安调……是你自己所作？”琴师微微一笑，狭长的凤眼也似含了笑意，道：“回娘娘，正是臣的拙作。”皇帝道：“弹得不错，待会儿宴罢，来尚德殿再给朕弹奏一遍。”
“啪”地一声，皇后不小心打翻了案上的酒锺，身旁的侍女忙上前伺候着，皇后纤手扶额歉意道：“陛下，妾有些醉了。”皇帝笑道：“皇后近来辛苦了，如此，便去休息吧。”言罢又叮嘱侍女好生伺候。
如此伉俪情深的一场寿宴，谁也没想到不过一夜时间，皇帝竟要封那琴师为昭仪。
大宁素无将男子纳入后宫的先例，然而国风极为开放。曾有两男子欢好，其中一人早逝，另一人便将对方的儿子抚养长大，教他读书习字，那儿子也争气，后来考上进士，成了一方封疆大吏，当时的皇帝便封那男子为诰命夫人，并赐了牌坊。
只是这种事情说起来值得敬佩，放到皇帝身上便不怎么好看了。苏子澈听闻此事时刚与徐天阁探讨完兵法，他武力虽不及徐天阁，智谋却略胜一筹，自那晚琴箫合奏之后，徐天阁待他格外好，甚至还容他在旁听几位重臣议论军政大事，即便他这骄纵惯了的人，也挑不出几分徐天阁的不是来。
接触到黎国核心军事，苏子澈方知徐天阁并无意即刻攻打下西州城，他只是以这种方式来试探宁国的兵力，一探宁国虚实，再从长计议。得知此事后，苏子澈大胆献计，并且自告奋勇要去宁国军中取将领首级。徐天阁只当他是年少轻狂，一笑作罢，然而再度商讨国事，仍让他在旁听着，偶尔两人独处时，也会探讨一些兵法，若是苏子澈有了妙计，徐天阁高兴之下还会放他休息半日——免得这娇生惯养的小儿郎受不住军中寂寞。
苏子澈得知皇城中事时，正是在这半日的休息时间里。那琴师他是见过的，非但见过，还有几次险些大打出手。琴师名叫南乔，原是先帝的乐师之一，某次宫宴之上，当时还是储君的苏子卿瞧了他一眼，事后总是念念不忘，欲向先帝讨了人去。此事原本和苏子澈并无关系，可不知为何他得知此事后大怒，派人将南乔着实打了一顿，并警告其不得色媚太子，否则定将其破皮抽筋，悬尸于东宫门外。
一个是素来宠爱亲自教养的弟弟，一个是相识不久身份低贱的乐工，苏子卿闻说南乔被打一事，不过一笑置之，对苏子澈说要将他剥皮抽筋的话也未放在心上。那时的苏子澈年岁尚小，苏子卿也不会为一介乐工而责备自己的弟弟，他并非有多喜爱南乔，只是在疲累不堪时，想要有这样一人可以心无旁骛地为自己抚琴。
苏子澈将南乔打过一顿，便将此事抛之脑后，当天机阁阁主柳天翊同他说陛下欲将南乔纳入后宫，并封为昭仪时，他脱口便道：“南乔是谁？”还是陆离提醒他道：“郎君不记得了？曾有一次，在先帝千秋节上，一个乐师弹了首《长安调》，陛下极是喜爱，没几日便向先帝讨了那乐师带回东宫。郎君当时还为此事大发脾气，将南乔打了一顿呢。”
“我何时跟哥哥的男宠有过过节……”苏子澈蹙眉，忽又恍然叫道，“我想起来了，是那个琴师！在千秋节上公然勾引太子，被我打了几下——他为何又来勾引陛下！”
那柳天翊冷笑道：“这次皇后生辰，他弹的曲子也是《长安调》，若说不是别有居心，那便有些过于凑巧了。”他话音未落，陆离暗道不好，忙去看苏子澈的脸色，果然见他大发雷霆，一脚踢飞几块碎石，提步就向树林外走去，口中道：“我去跟将军告假几日，回长安一趟。”
陆离急忙阻拦道：“郎君三思！”苏子澈一把将他推开数步，陆离足尖一点一跃而起，又拦在他身前，苏子澈大怒，出手直击他的面门，陆离一折腰，足尖踢向苏子澈膻中，逼得他后退半步，转手击向陆离环跳大穴。
两人出手如电，瞬息已过十来招，苏子澈急功近利，只想赶紧打发了陆离，他二人身手本就不相上下，如此一来更是难分高低。眼见苏子澈愈打愈怒，陆离忽地抽身而出，单膝跪地道：“郎君三思！徐天阁生性多疑，你若此时回去，定会惹来猜忌，先前所有努力都会付诸东流，郎君——”
苏子澈怒道：“我还在敌军腹地为他出生入死，他却要冒天下之大不韪去立男妾，我倒要看看这南乔到底有多妖媚，竟让他生了断袖的心思！你滚开！”他的胸膛不停起伏，眼里也是怒火中烧，陆离不由得后悔让柳天翊直接来见他了，悄悄