小晴兀自出着神，听到钟宁的声音，半晌才回过神，忙道：“宁妃娘娘，不管怎样，奴婢都相信梅妃娘娘她是清白的。”
钟宁冷笑道：“旁人相信有什么用，皇上和朝中的大臣们会信么？”说完，唤上钟云：“云儿，我们回宫。”
小晴见她要走，便送她们二人至宫外，躬身道：“宁妃娘娘慢走。”
钟宁与钟云一前一后，头也不回地径直向宁熙宫而去。
冷月照在天牢铁窗的钢栏之上，落下一片银白。
天牢之外，脚步声有序地传近。
“你，起来。”一个狱卒向躺在干草堆上的钟沉呼喝道。
钟沉慵懒地爬起来，跟着狱卒向天牢外走去。
钟沉刚从天牢内出来，便见高晋站在天牢外等候。狱卒向高晋禀道：“高公公，您要的人犯已带到。”
高晋点点头，道：“将他交给咱家就行，你回去吧。记住，把许淮生看好了。”
狱卒应道：“是。”便转身回天牢内继续守夜。
今夜的风不大，却是异常地刺骨。
高晋带着钟沉向那片树林走去。
眼见着二人离天牢远了，高晋这才停下脚步，向钟沉叩拜：“皇上，老奴有罪。”
钟沉将他从地上扶起，盼着他继续说。
只见高晋激动道：“皇上，老奴无能，让王乞儿跑了。”
“什么？”钟沉吃惊道：“怎么回事？”
高晋将左耳上的伤展示给钟沉看，颤声道：“皇上，老奴实在是尽力了，那王乞儿不肯听老奴的话，他还偷袭老奴，将老奴的耳朵都给咬成了重伤，您看看。”说着，一副委屈无处倾诉的模样，将受伤的左耳展露给钟沉看。
钟沉皱了皱眉，沉思道：“他怎么会跑呢？”然后双眼一动不动地注视着高晋。
高晋一脸苦色，说道：“皇上，老奴也不太清楚，原本一切都好好的，可那天他突然和老奴说，他不想留在宫中，他想回去继续做他的卖盐小贩，说什么他不想死在皇宫里，他说他害怕，老奴也不知道他到底在说些什么，老奴温声细语地安慰他，让他莫要担心这些，可是他却突然发疯地就扑向老奴，把老奴给咬伤了。”
钟沉皱眉道：“他现在人呢？”
高晋道：“人已经不知去向。”说时，一双老眼偷偷地瞄向钟沉，见他脸上渐现出一丝惊疑的表情，似乎有些不信。连忙再次跪地，老泪纵横，激动道：“皇上，老奴罪该万死啊，都是老奴没把人看好，都怪老奴。”说着竟对着自己的老脸一巴掌接着一巴掌地刮起。
钟沉见他一把年纪了，跪在地上打自己的脸，怕他吃不消，当下只有先将他扶起，说道：“高公公，你也不要太过自责。先起来吧！”
高晋颤颤巍巍地起身，问道：“皇上，现在该怎么办？”
钟沉对月沉思，皱眉道：“容朕想想。”
高晋眼珠自溜溜一转，刚要问道：“皇上，要不......”
钟沉知道他想要说什么，当即摇头道：“不，朕现在还不能回去。”
高晋叫道：“皇上，恕老奴愚钝，不知皇上此举到底欲意何在。您不在宫中的这些日子，宫中发生了许多事，已经乱成了一团，老奴还请皇上即刻随老奴进宫吧，莫再委屈自己，在那天牢之中白白受苦。朝中一些老臣趁皇上不在，越发地放肆，如今他们都将梅妃娘娘逼入了宗人府，皇上，您还不愿意随老奴回宫吗？”
钟沉惊道：“你说梅妃娘娘被送入了宗人府？是何人下的命令！”
高晋道：“是钟鼎为首的一些老朝臣，四处散布谣言，说梅妃娘娘是妖妃，说自从皇上娶了梅妃娘娘，宫中的怪事就接踵而来，还说如果不诛杀梅妃娘娘，宫中将永世不得安宁，我朝的气数迟早被梅妃娘娘所好尽，对皇上及大宣大大地不利，梅妃娘娘被逼无奈，只有任凭他们肆意妄为了。”
“混账东西！”钟沉怒声道：“朕不在，这些老家伙倒是欺负到梅妃的头上了！岂有此理！朕已授予梅妃我大宣皇后的头衔，难道他们连朕未来的皇后都敢动吗？”
高晋见他动了怒气，吓得双腿一软，又跪在地上，说道：“皇上，这些都是钟鼎那些不安好心的人散播的谣言，老奴实在不知他们到底安着什么心，非要置梅妃娘娘于死地。”
钟沉冷冷地道：“安着什么心？哼，这些人当面一套，背着朕又是一套，以为朕不知道么，如今乘着朕不在宫中，竟一个个地挑战朕的底线。当真认为朕不敢将他们一起治罪吗！”他说着，也不禁暗叹一声，道：“事到如今，朕也不能再袖手旁观了。”
高晋欣喜道：“皇上，您的意思是，是要随老奴回宫吗？”
钟沉摇摇头，道：“不，直接去宗人府，朕去见暮儿一面。”
高晋道：“皇上，您就这样去......”
钟沉道：“有何不可。”说着让高晋不要再说，令其在前方引路，二人径直朝宗人府的方向而去。
死寂的宗人府，门口一左一右摆放着两尊张着血盆大口的石狮，那二双犹如铜铃般的圆眼，似乎时刻在瞪视着从宗人府外走来的人，让人不禁产生一种被监视之感。
钟沉进了宗人府，他示意高晋在门外把守。
宗人府内一片肃清，格外安静。
随着钟沉的步伐离关押宁暮的牢房越来越近，他闻到了一丝熟悉的梅花淡香，竟情不自禁地加疾了脚步，不觉便来到了牢房之外。