知客僧带着大家到佛堂听罗汉寺方丈宣讲，饮佛水，浴佛香，驱邪避灾。
宝昕与宝玥坐在角落，彭信用眼神示意，宝昕看向左边靠窗一个白发苍苍的老夫人，正虔诚地双手合十闭目念诵，阳光从窗棂照进来，宝昕留意到她腮边的晶莹。
宝昕摸了摸怀里的布包，眼神黯了黯，等候的过程很枯燥，差点没被方丈的诵唱给念睡着。
“嘶，做什么？别睡啊。”
宝昕捂嘴打了个呵欠，起来早了，暖意袭上心头，催眠声阵阵入耳，能不睡吗？
突然，她发现老夫人站起身在丫头的扶持下出去了，赶紧站起来：“我去醒醒瞌睡。”
香芸、香菱立即跟上，宝昕看老夫人在前面慢慢地走，也跟在后面慢慢走，一直走到无人的放生池边。
奴仆抬了一筐鱼，老夫人在丫头的帮助下，倾倒进放生池，脸上总算露出了微笑。
宝昕走过去，偏头问她：“老夫人，为什么要放这么鱼进去呢？罗汉寺的和尚不能吃鱼吧？”
老夫人愣了愣，没想到一个花朵一般的小姑娘上前说话，和蔼地回答她：“这是放生池，放鱼生路，做做善事。”
“是放掉忧愁，给自己一条生路吗？”
老夫人眉头紧蹙，觉得她话中有话，谨慎地打量她。
“老夫人，我想单独与你说几句话，可以吗？”
“可是，我并不认识你。”
宝昕展颜：“我是永定侯府庶七房的宁宝昕，现在认识了吗？”
宁宝昕？
老夫人突然脸色大变，那个，协助朝廷剿灭贼匪窝的宁宝昕？
外面只有零星传言，可朝廷大员还是知道实情的。
“你们先回避一下。”
宝昕也挥手让香芸与香菱回避，扶老夫人坐到放生池边的石墩上：“外面还是坐着说话吧。放心，有护卫跟着，我们很安全。”
“你是专门来找我的？”
宝昕摇头，她觉得冒然上门打扰不太好，想到敬佛节在即，就打听了老夫人的动向，知道这么些年，只要老夫人在京城，绝不与那些勋贵打堆，不想听他们的风言风语，一般都是独自到罗汉寺敬佛。
“只是恰好。”
“说吧，你找我什么事？”
大不了就是在匪窝见到了谁想讨些便宜，现在的甄府给得起。
宝昕看着甄老夫人戒备的眼神，叹气：“只是受人之托而已。”
将布包取出来递给老夫人，老夫人看着布包表面的纹样，脸色苍白。
“放心，我没打开过。”
老夫人缓缓摇头：“她……不在了？”
眼泪突然如断线的珍珠簌簌而落，却舍不得眨眼，死死地瞪着布包，却不伸手接过去。
“您……怎么知道？”
“她年方三岁就学拿针，我自然知道每个图样的意思。我也知道你没打开过，因为这里纹样有暗记，打开了就无法复原。”
也就是说，大夫人在布包表面为自己报丧了。
宝昕黯然点头：“是的，她没了。”
老夫人双手颤抖着接过布包，一把搂进怀里放声大哭，她苦命的囡囡啊，她挂念了十几年的闺女，还是没了！
纵然她被贼匪所掳，纵然她十几年没消息，可是她不会像其他人一般，为了所谓名声恨不得孩子死去。无论怎样，身为亲娘，她希望孩子活着，最好能努力活着回来，她会照顾她，给她一个生存的地方。
可是，她没等到闺女回来，等来的是白发人送黑发人。
苦命的闺女啊！
宝昕被她哭得心酸，想着前世若娘亲还在，她被藏起来，娘亲一定也如这般撕心裂肺的痛。
她轻轻地搂住老夫人，陪她落泪，拍着她的后背，老夫人一定憋了十几年，哭出来也许会好些。
整整一炷香时间，老夫人哭得晕头晕脑，才终于抽噎着止了哭声，丫头们立即端来热水手巾伺候她梳洗，也为宝昕整理，两人重新坐下来说话。
“让你见笑了，小小年纪，真是贴心。”
“没什么好笑的，可怜天下父母心。”
老夫人拍拍宝昕的手背，打开布包，里面有一封厚厚的信函，还有几样宝昕并未留心看的物事。
老夫人一边看信，一边流泪，一边微笑，这孩子，忍了十几年，自己把仇报了，傻啊！
看完信沉吟片刻，终于长长地呼出一口气，将布包包好放进怀里。
“我应该谢谢你。”
宝昕摇头：“是以为大哥送来的，我不过是跑跑路，您不用记我的功。”
甄大人由淮南巡抚升为两江总督，权势还是很大的，宝昕觉得也算种下善因，将来未必没有求助的时候。
毕竟他们庶七房是好嗯需要助力的，一旦祖父曾祖都走了，他们不仅要依靠自己，还要依靠朋友。
“不用推辞，这个我还是拎得清的。宁大人官位不高，但是甚得陛下信任，长此以往，若是能脱离侯府，将来或许还可成为权臣。”
“我爹可没那野心。”
“傻孩子，这不是野心，是自保的能力，难道你们想永远被踩在承爵的嫡房脚下？以后甄家就是你们的联盟，有事尽管开口。”
老夫人心情放松了，还有心情逗一逗宝昕。
女儿已经走了，托付他们照顾外孙。虽然是那人的血脉，可也是女儿的生命延续，不必大富大贵，让他们能平安长大也就是了。
幸好一直以来女儿将外孙养在南部的农庄，远离匪窝，伺候的仆人也是签