“大、大王病……病了？”陈郢正寝明堂，等到晏时仍不见楚王的魏使等到就是这句话。他看看阳文君，又看看项燕，最后看向亦巫亦医的医尹昃离，显得很是无助。大梁那边正等着楚王大驾，可这边却病了。
“可否请大王移步大梁，大梁有医术高明之医者，我必奏请寡君为大王医治。”魏使道。
“魏使以为，我楚国医术便不高明么？”昃离嗤道，他可是知道什么是细菌之人。
“我不敢以为。”魏使知道自己说错话了，只能揖礼赔罪。“然则寡君……战期将近，楚国乃天下大国，怎可失信于天下？阳文君，此事又关乎秦国，若是耽误，秦国亦会……”
魏使终于找到一个正当理由，战期在即，楚国不能失信于天下，若是一直停在陈县，那与秦人约好的水战怎么打？秦人如果怒了，后果不可想象。
“请魏使稍安，与秦人的水战不是还有五日吗？”阳文君人畜无害的笑道，昨日起他便知道了秦魏联军即将大军压境，大王怎可去大梁？
“然则陈县到大梁也要三日啊。”魏使伸出三根指头。“战前歇息一日，便只有一日。”
“一日便一日。”阳文君道，“就请魏使在陈郢稍待一日。”
阳文君说罢，魏使便告辞了。他走了还不到一刻钟，熊荆便从寝室里出来了，阳文君项燕等人当即行礼，一会作战部的郦且，知彼司的勿畀我，红牼、欧拓等舟师将领也来了。
无关之人退下后，画有地图的白帛悬在了墙上。地图之上的韩魏两国就像是被斩了一刀的蝴蝶，只剩下后半截，韩国只是左翅膀上沿的一个大花斑。翅膀上端几近齐整，下端中间是凹的，边缘也往里凹，看上去好像一个w字。陈郢的位置在翅膀中间凹处偏西的位置，距左翅膀（魏境）不到五十里，陈郢以北的阳夏（今太康）恰好在中间的最凹处。
大梁是这半只蝴蝶的中心，也是剩余的神经中枢，其往北不到百里就是秦境；往南，最西面的是鸿沟，往东一些是濊水，再往东是睢水，以及与出于鲁地泗水相交于彭城的丹水，四条河流皆经大梁南流，形成一个六十度左右的扇形，直插楚国淮上之地。
熊荆记得大司马府的某次会议上有谋士说过：欲守淮上必守大梁，不守大梁，则守寿郢。大开大合的思路很合熊荆的胃口，只是这样的大进退不符合众人的利益：楚国七成左右的人口都在淮北，楚军超过七成的将率不同意放弃淮北而退守寿郢。
“据讯，秦军已入魏。”郦且开口说话，“陈郢距大梁不过三百三十余里，舟行三日可至，五日后便是水战之日。舟师有些船是新式大翼，有些则不然，大王担心魏人与秦人勾结，夹击我国舟师。”
“臣等不惧魏人！”红牼欧拓对视一眼，如此说道。红牼再道：“魏人舟师不及两百艘，即便与秦人相谋，前后攻我亦无所畏。”
“然则新式大翼仅三十四艘。”郦且不懂水战，项燕也不懂水战，所以水战怎么打，只能与红牼、欧拓等人面对面商议。
“然则我舟师甲士恨极秦人。”红牼大声道。“秦人乃qín_shòu，无信无义……”
“我要你一舟不失，最少是新式大翼一舟不失。”熊荆不得不说话，他最担心的事情便是秦魏两国缴获三浆作战舰，然后大量仿制。虽然有些东西秦人无法仿制，比如钜铁螺栓，塞船缝的黑色涂料，可龙骨、肋骨、船舵，这些只要秦人花功夫，总能造出来。
“臣领命，必一艘新式大翼不失，臣愿以性命……。”红牼誓道，说的是斩钉截铁。
“我不要你的性命！”熊荆打断他。“任何一艘大翼有失，秦人便能仿制，一旦仿制，后果不堪设想。你懂么？”
“臣知矣！”红牼大汗淋漓，之前他未曾想过这个问题，被提醒后大为惊惧。
“告诉每艘大翼的舟吏，绝不可落入秦人手中。”熊荆交代道：“还有，不得饮魏人的水和粮，舟师自备十日粮；还有，大梁附近河道交错，切勿迷路。若迷路……舟吏能否分清南北？”
“……”分清南北并不是一件容易的事情，红牼结舌不答。
“若分不清南北，那就看针，你告诉舟吏，楚国在南面，切不可往北去。”熊荆深深叹了口气，舟吏很多是世袭的，这些人会游泳，懂水战，可大多不识字，好在造府已经造出了指南针，这些文盲只要会看指南针，就能回家。
“臣知矣、臣知矣！”红牼揖道，又暴出了一身冷汗。
“每艘大翼不过二十五名甲士，此战不佞准许：若一半甲士伤亡，可退下甲板反起刀板不战而退。”熊荆再发布一道命令。“秦魏攻楚，自然要攻陈郢，你们要在陈郢死战而非大梁。”
“臣敬受命。”红牼和欧拓都揖礼受命。
“还有什么要交代的？”熊荆被舟吏不辩南北给气着了，忘记还要交代什么。
“若魏人舟师攻我，臣以为，当焚魏人仓禀。”郦且提醒道。作战部有两个计划，一个是不管三七二十一，也不水战了，舟师趁魏人不备直接杀入大梁；另一个则是如约水战，魏人如果介入战斗，那就再打魏人。
前者讨论之后觉得不妥，舟师几千甲士起不到什么作用，还给魏国伐楚的口实，不如提防着，等魏人夹击之后再行动手。不是杀人，而是烧大梁外的粮仓。
“若红将军能……”郦且看向熊荆，趁熊荆还未反