唐沐柔坐在二楼的窗户旁，看着楼下挤来挤去的百姓。想到不久前她还在为如何进来而忧愁，不禁苦笑。
现在她已经坐在听雨轩的二楼，只要低头往下看，就能清楚的看见院子里被单独划开的那一片区域——那里是这次特意挪出来用来比试的场地。
能有现在的待遇，还得从刚刚唐沐柔被叫住说起。
唐沐柔正准备离去，听见呼声，一转身发现身后站的是不是别人，正是宁祈。
宁祈带着唐沐柔兜兜转转的，最终上了二楼。不出意料，易涟贺也在。
唐沐柔和易涟贺相对而坐，虽然他们的位置视线不是最好的，却极不起眼，却也能清楚的瞧见楼下院子里情况。
唐沐柔并不惊讶易涟贺能找来这样的座位。虽然易涟贺没有自报身份，但是他和易珣定然是一类人，举手投举间散发的贵气，是一般家庭培养不出来的。
——那是一种与生俱来的上位者的气质。
经过易涟贺身边的时，一股淡淡的中草药的清香钻入鼻尖。这段时间唐沐柔可没少喝中药，对中药味道熟悉的很，只是没有那种令人作呕的苦涩，而是若有似无的清新。
唐沐柔不露痕迹的嗅了嗅，确定了这是易涟贺周身的味道，惊讶的看了易涟贺一眼。他是病的有多重，需要长期服用大量的中药？
易涟贺还是一袭黑衣，苍白的肌肤和衣服的对比愈发明显，他这副模样，要是换上一身白衣，保不齐会吓着路人把他当做游魂野鬼。
难不倒这是他喜欢穿黑色的原因？唐沐柔决定她瞬间真相了。
对于唐沐柔投来的目光，易涟贺同样回复了一个痞痞的微笑。
唐沐柔和易涟贺寒暄了一句，就把注意力放在院子里了。
此时这样比试的主角还没有出场，台子被划分为东西两边，每一边都放置了四张榉木木桌，木桌上各放有一张楸木棋盘。
看来这第一场比试比的是“棋”。如果是两人对弈，那要怎么多棋盘做什么？唐沐柔对赛制不禁有些期待。
“这一场比赛似乎会很有趣。”易涟贺的声音突然响起，唐沐柔懵的转过头，正巧看到一个侍女托着一份拼盘，和一份茶具。
易涟贺没有留下侍女服侍。
唐沐柔饶有兴致的看着拼盘里的点心，各式的馅饼、金黄如月的绿豆糕，外形精雅，大的不过如小月饼一般，还有花生、瓜子、开心果、腰果、豆子、葡萄干、糖果、肉脯等小食。
令唐沐柔吃惊却是易涟贺，他娴熟的拿起手边红木制成的木勺，舀上一勺茶叶放进盖碗，用旁边壶中仍然冒着热气的水淋过，茶香袅袅上升。
唐沐柔深深的吸了一口，浮躁的心似乎在这股茶烟中渐渐沉淀，一种久违的熟悉感涤静了这些日子以来的烦躁与委屈，脑海中一片空宁。
沸水反复相沏，而后倒进瓷碗中，青瓷托于掌心，而后摆在了唐沐柔的面前。
忍不住低头汲取那沁人的香气，茶盏中依稀可见几片茶叶在清澈碧绿的液体中舒展，旋转，徐徐下沉，再升再沉，芽影水光，相映交辉。
再细细看来，茶盏中的青顶，宛如一位身着精致旗袍的女人，芽叶紧裹，秀颀饱满，视觉清爽，堪称清丽，水浸入其中，纤毫四游，却亮却透，一如女子的黛眉水眼。
轻呷一口，嘴里还残留着淡淡的苦涩，一股清爽却沿着经络绵延全身，人似乎也变得轻盈。
“想不到你还有这手艺。”唐沐柔忍不住赞赏道。
易涟贺没有回答唐沐柔的问题，而是为自己也倒了一杯，细细品来，长吸一口茶香，又像是感叹的说道，“炉香烟袅，引人神思欲远，趣从静领，自异粗浮。品茶亦然。”
易涟贺放下手中茶盏，收起了笑容，目光向远处看去，轻轻地呢喃，“茶，可以静心。”
“人生如茶。”唐沐柔也顺着易涟贺的目光看去，双眼失了焦距，周遭的喧闹仿佛远离，“第一道茶，其味甚苦，称为苦茶，苦如生命；第二道茶，苦中带甜，如人生之甘境，又香似爱情；第三道茶，淡如清风，似人生之淡境。”
“呵呵。”易涟贺的轻笑把唐沐柔拉回了现实，“没想到唐姑娘小小年纪，对人生却看得这么通透。”
唐沐柔还没来得及反驳，一块水晶马蹄糕已经递到了嘴旁。看了看食物，又看了看易涟贺似笑非笑的面容，唐沐柔一口咬了下去。
而后心满意足的嚼了起来，不禁笑眯起了一双眼，入口即化，甜而不腻。
——她犯不着跟甜点作对。
唐沐柔已经完全沉浸在甜点中，完全忽视了易涟贺望着她的隐晦的目光。
“比赛开始了。”易涟贺的声音在耳畔响起。
唐沐柔倚栏而望，听着楼下司仪的讲解。
不同于两人对弈的赛制，这次的比试不论是太学还是东林书院都十分重视，协商之后决定采用另一种赛制，即两家书院各派出四名德高望重的夫子，与另一家的学子进行博弈。
一挑四？
唐沐柔愈发期待这场比赛了。
在唐沐柔满怀期待的目光中，先有一人站上了台，一身白色书生袍，打开手中折扇故作风雅的摇了摇，又对着他对面的四名前辈行礼作揖，“晚辈，太学林俞晓。”
“这就是长安棋圣啊......”
“听说他六岁时，就打败了太学的秦老夫子......那秦老夫子对当今圣上也是有启蒙之恩的啊......”
“原