理王自离了京城，走几日停几日，一路走得很慢，南边江西吉安府的催告是一封接着一封，本定四月半之前要到江西的，可是走了七八日，别说山东，连出北直隶的影儿都望不见呢。
理王舆驾并不奢侈，不过亲王本来体面，护卫极多，旗帜炫然，凡到一地，自会有当地父母官来接迎。可是刚走到保宁府，保宁知府也不来迎接，只派一个同知送了一程，也就一路随他们去了。
理王因想：大抵是他们见我年纪轻却被赶到封地，不是皇上喜欢的儿子，所以也见风使舵，掂量我没脸就不把我当一回事了。
他自想要生气，可离了京城，他连生气都懒得生了，只是不顾南边催告慢吞吞地走，意气颓散，行马自迟。
原本是给他预备好南下用的舟船的，可他又不肯尽舟船之便，只愿带着妻妾乘车前行。
当时晨照初熹，驿道两边新柳摇曳多姿，不免使人起了久留之意。风尚冰寒，只是不及大漠的肃杀，偶然行至树间，亦能听取些微的鸟啼。
一路渐渐南向，气候偏暖，马踏雪尘几下，雪就化在蹄下，湿了马蹄。理王摸着马儿的鬃毛，一手捏住缰绳太息说：“我就像马一样了。马只顾赶路，我只顾去享乐，一辈子没有自己的事业，纵是藩王又有何益呢！”
说时听见后头辐辏吱吱作响，琴袖开了帘子呆呆望着保宁府的山水，见南风渐渐起来，光秃秃的几座山上也点出几分绿意来了，可样貌仍十分难看，山色灰蒙蒙的，不禁又把帘子闭了，坐着叹气。
正在一行人张皇难过，顾影自怜的时候，刚升了八品承应少监的魏芳，一路快趋，冲到理王马边，拉住缰绳道：“王爷，北边来信了。”
理王满心扑在这周遭萧瑟的景致上，也没仔细听，问道：“什么信？谁给孤寄信？”心里想着嘉王哥哥，琢磨着是不是他送来的。
“说是内阁原任长史①张思慎老爷的信。”
“张思慎？张思慎是谁？”理王一时还没反应过来呢。魏芳忙提醒道：“王爷，就是江阁老的门生呀，在内阁做长史的。”
理王额手道：“原来是他，可是孤与张老爷素无来往，他为何送我信呢？”
魏芳道：“这个奴婢不知，王爷但看一看就知道了。”
理王点头叫人取来了信，便在马上拆封看了，车队因停了半合，琴袖不免觉得奇怪，于是启帘朝前头问：“怎么了？”
花霰随走左右，便说：“良媛，说是北边有人送了封信。”
“大概是嘉王送来的吧，他们兄弟二人总最情深。”
花霰刚想答话，没想到魏芳捧着一封信就从前面来了，忙打一躬道：“良媛，王爷让您看看。”
琴袖取信一看，上头赫然写着内阁长史张思慎的名号。可是打开信一看，里头一行秀气的小楷，竟不似是男人手笔，字迹眼熟，认了片刻竟是秦拂雪写的。
于是赶紧一目十行地读了下去，秦拂雪将来龙去脉以及如何遭遇张思慎的事讲得巨细靡遗。还没怎么看完，琴袖就拍手叫叹：“有办法了！”
这时候理王已经下马走至琴袖跟前，琴袖不及下马施礼，理王忙问：“玉卿，你怎么看这封信？”
琴袖道：“王爷回京城有办法了！”
理王惊道：“怎么个回法儿？”
琴袖左右看了一圈，屏退了人，把理王拉上车中悄悄地说：“郭在象是太子党在朝中的共主，我们先要把他斗垮，纯妃就失了一个膀臂，只要破开了这个口子，说不定我们也有回京之日。我们一定能再进一步，王爷不要暗自消沉。”
理王忙握着琴袖的手道：“孤不消沉，有你在，孤不消沉。”
琴袖心想：事不宜迟，他们定的计策大致已经有了，关键就是怎么撺掇郭在象就封号一事向皇上发难：今上痛失良相又痛失两子，心里早就不快，这时候要他傻乎乎撞在枪口上恐怕也难。
郭在象能混到首辅之位，三四十年的鱼岂是白摸的？
但凡是人，熙熙为利而来，攘攘逐利而去。只要让他以为此事有利可图，便必可成。于是跟着她从小走京城的经历和对郭在象的印象，她也取来纸笔，回信一封，并将计划告知了理王。
“这样行吗？”理王听了琴袖的话，还有些不敢信：毕竟郭在象这样的人位高权重，一旦失手，他们大不了就往封地去罢了，可要是把秦拂雪、张思慎他们卷进来，岂不要命？
为此琴袖也犹豫了一番，可心想：既是他们愿意把此事告知我们，一定已经做好了不回头的预备，不应再瞻前顾后优柔寡断，于是神色凛然道：“计已定，不可临阵再更改，以免乱了军心。”
乃招呼魏芳道：“你将此信传给可靠激灵小厮，快马送至张思慎府上。”魏芳刚刚接下了，就要去办，忽然琴袖一把夺过信，又把信封给撕烂了。
理王惊道：“这又是何意？”
琴袖嘿然不语，又要了一个信封来，用笔在上面写道：“与嘉王殿下书，弟理王呈。”
理王乃问：“怎么信封上写这个？”
琴袖道：“王爷南下不到江西，纯妃岂能放心？我怕暗中有人监视，所以故意改作送给嘉王，实则叫小厮偷偷送给张思慎。”
理王点头道：“有理。”
当即信发，三日即送至京。
此时京城已经变了天，天章阁大学士郭在象迁转武英殿大学士，内阁排位第一，拜为首相，正在春风