“一千两！”显弘听得心惊肉跳，暗想：我原俸禄不多，累年没有积蓄。好不容易多了几个月，又已经被降等为郡王。办了李先生的婚事又花了一笔钱，如今年俸还不能实领，通共一年几百两银子，这会子哪里去给他凑一千两？
王妃陈氏便在一旁说道：“公公，我们再多想想罢。”
冯太监道：“事不宜迟，明儿你们不送来，刑部若是判起来，王爷必是要输官司。日后官司常常输，赔的钱更多，你们想清楚了。”
显弘想了想，便叫陈氏从账房把库中所余的银子算算一共还有多少，凑得出来就拿出来给他。陈氏心中疑惑，偷跑到琴袖房中，把今日之事说了个明白。
琴袖一听，一拍桌子道：“连宫里太监都来勒索我们了！”
陈氏便道：“他说是皇后娘娘那边儿派来的。”
琴袖摇头道：“皇后娘娘怎么会派这种人来？娘娘身边亲近的太监我们都认识，哪里跑出个什么冯太监？人心未可知，灯台难自照。我们盛时，那是人人敬你爱你。等我们要败落了，别说雪中送炭，就是不踩你几脚也是阿弥陀佛了。俗话说，人情莫道春光好，只怕秋来有冷时。落井下石的事儿今后多着呢！”
陈氏听后，长长一叹道：“这样下去就没完没了了？我看找人把那个冯太监轰出去，就说没钱就完了。”
琴袖摇头：“这更不可，这一千两不给也得给。若是被外人小瞧了，知道我们这里不行了，还不更来作践我们？”
陈氏拍案大叹：“这样几时是个头？今日一千两，明日一千两，我们怎么禁得起？”
琴袖想了片刻道：“依我看，我们先把这人打发了，找个时候早早就藩去罢了，呆在京城禁不住他们这样敲竹杠子，眼下唯有就藩这一途了。”
陈氏听得如此推断，也只能一拍大腿气声连连：“没想到我们闹到今日这个地步。前儿我才拿府里一些摆设细软出去当了，通共得了二三百两银子，手里还没热乎呢，就又要给了人。”
琴袖几日前也把府内所余的一些米粮兑了银子出来以备不时之需，正巧眼下用钱，就与陈氏手里的银子和府内积蓄统统倒出来，凑了一千两银子给冯太监送去。
冯太监因广济王推脱，还赖着不走，一看钱来了这才一拍手道：“事既成了，奴婢先回去了。刑部那儿不需王爷挂心，奴婢自然找人打点妥当了。”
正在冯太监得意之时，忽然外面来人说嘉王爷来拜会广济王爷。显弘一听，急忙出迓。嘉王看见广济王府一片萧条冷落，竟比当初不得宠时更甚，不禁两眼泛泪，意兴已窘。
进了门，看见七弟愁眉苦脸又强颜欢笑出迎的模样，嘉王爷忙拉住他的手道：“弟弟辛苦了。怎么遭得这样的祸患？”
显弘看见四哥，心里正是又欢喜又难过，直道：“也是我无德所致。哥哥请快里面坐。”
嘉王便跟着显弘去了。才走了两三步，就看见地上春尽的残花还未收去，阶前缭乱，人物杂遝。再者抱厦黑瓦之上，瓦松孽生也无人摘去，心中已觉忧伤。
走至正堂，见两边的楹联已经陈旧，几欲脱落，青字依稀，正上一匾也被撤了，也许是原来用的字不合郡王的身份，就把它给取下了。于是，悲上心头，大叹道：“这样的门面都没有了，也没个人好好琢磨琢磨换一换！”
显弘便笑道：“里面都顾不上，哪里还顾得上外面这些东西。”
嘉王正欲说话，不想冯仙文太监屁颠颠跑来请他的安，嘉王便冷笑一声：“我早知道你们这些人，看见弟弟好欺负，也赶着来讨野火①、打秋风。我弟弟新有不吉之事倒也罢了，哪里还禁得住你们这些猫爪子趴他家的墙？你倒说说看，无缘无故来这里做什么？”
冯仙文还没等嘉王说完，早已经脸臊心跳。这时候琴袖指着一只装有一千两银子的大木箱子笑道：“冯公公也不是来做什么的，就是来我们这里借点儿钱，说是要借一千两。我们就给备下了。”
嘉王冷眼一扫，又朝冯仙文哂道：“好个大太监，这一箱子三四十斤的东西，难为你倒搬得动，我倒要问问父皇，你在宫里都是做什么的？平时拿只碗都嫌手酸，搬起四十斤的银子来，跑得比谁都快！”
这话把冯太监说得无地自容，连连朝嘉王叩头道：“奴婢不敢了，奴婢再也不敢了。”
嘉王道：“回去告诉你们那起阉竖与你下次小的每②，休要再到我弟弟府上要东要西。要是借东西，放出去的银子都得有利。管他一分还是一厘，都要给我算清楚了才能来，要是你们算葫芦账，本王可不是葫芦提的，听到了吗？”
冯仙文朝嘉王一个大躬，拜了一大拜道：“是，是，是，奴婢听清楚了。”
嘉王随即呵斥：“还不快滚！”
冯仙文这才骨碌碌蜷起身子，赶紧一溜烟跑了。显弘才赶紧说：“我也是吃了官司，现正烦着，也没个解方。”
嘉王便问：“是什么官司？我今儿早上隐约听人说起什么广济王打残了人，我这才来你府上看看呢！”
显弘便把冯太监传的话说了。嘉王一听，拍案道：“这一定是那些阴谋小人想陷害你。你也真是，刚刚被降等的时候早该料到这些人冲着你来，你就该来找我，我虽不比太子大哥，多少也能在朝廷里说两句话，不至于他们这样作践你的清誉。”
这话听得显弘难过，琴袖便在一