皇后才到乾清宫，陈琼早来迎接，他佝偻着背，笑嘻嘻地朝皇后打躬道：“娘娘万福，怎么这么晚了大驾到此？”
皇后只问：“皇上呢？”
陈琼笑道：“真不巧，皇上在见郭阁老呢。”
皇后倒是一惊，问道：“这么晚了见郭阁老做什么。”
陈琼眼珠子一轮，便道：“奴婢也不知道，皇上传召郭阁老，郭阁老就去了。”
皇后心里已觉出几分可疑，便道：“你别通传，本宫先去偏殿，等皇上那头事儿完了，你再跟皇上说我到了。”陈琼应后就走了。
皇后带着几个亲随到了昭阳殿，偷偷派出周若中到御前打听消息。不想周若中刚到乾清宫的左廊，里面几个行人监①的大太监就跟在郭阁老身后出来了。其势甚是不妙。
当时，琴袖和理王都已经安睡了。
理王抱着琴袖睡得深沉。忽然外头大呼小叫起来，他还尚没醒来。
倒是琴袖挣扎着睡眼，朝窗外一看，只见纱窗外焰星摇动，火光四溅，便觉大事不妙，赶紧摇了摇理王的胳膊。理王被她一摇，这才呜呜呃呃地醒过来，稀里糊涂地问了一句：“怎么了？”
琴袖拉着他往窗外一指：“你看！”
理王一看窗外亮起火光，吓得从床上蹦起来，这时候就听见花霰在外头大叫道：“你们都是什么人，想做什么！”
就听见许多男人粗重的叫骂声，琴袖急忙穿戴，理王披了一件绛纱袍，提着一把宝剑就往外头冲。
刚打开门，便看见一众军士模样的人，举着火把直挺挺地站在门外。
为首一个络腮胡子，穿着飞鱼补之人，不怀好意地朝理王笑了笑，起手道：“王爷，卑职锦衣卫指挥佥事辛楚，有礼了。”
理王把眼一瞪，冷笑三声道：“有礼？你们这是哪门子的礼？竟敢擅闯王府，想做什么！”
辛楚眼角射出一道冷光，手中握住一柄绣春刀，月光之下，刀身耀出一丝寒光。
“卑职奉旨办事，此番前来，正是抓捕犯人。”
“犯人？”理王怒道，“本王府上岂有犯人？若有，是否本王也该一并抓去，治一个纵容嫌犯之罪！”
辛楚不搭理理王之言，大摇大摆径自说道：“圣旨：将理王良媛萧氏星夜拿来，入昭狱，明日，宗人府②审理明白。王爷，交人吧。”
理王也把剑用手一按，呼之欲出，厉声大喝：“你敢！”
辛楚笑道：“敢不敢，问的不是卑职，问的是我手上这道手谕！”辛楚转头朝身后一看，里头窜出一个宦官服色的人，将一张黄纸高高举起，奉与理王。
理王接过圣旨看了，一股血就往脑门上冲，狠狠把圣旨扔在地上叫道：“胡说！你们竟敢矫诏！”
宦官看见地上圣旨滚出老远，吓得狗爬一样从地上捡起，用袖子仔仔细细拍了拍灰尘。辛楚朝身后一撅嘴，一使眼色，那群锦衣卫便已会意，蜂拥而上。
“噌”得一声，理王拔剑大喝：“你们胆敢再跨进这房门一步，本王先杀了他！”
辛楚只是鬼笑：“王爷，臣等是不敢违逆圣旨的。来人哪，给我进去抓！”
辛楚一声令下，手下便已破门而入，理王急红了眼睛，一剑就要往那些锦衣卫身上砍，不想这些人俱是高手，几个兵士反手一挡，轻轻把理王的剑挡了回去。
正在此时，身后有人大喝：“都给我住手！谁敢在王府造次！”
循声一看，理王见是另一个锦衣卫进了来，定睛一看，竟是锦衣卫指挥使霍鉴。一看是霍老爷来了，众人全都低头肃礼，辛楚急忙朝霍鉴作揖笑道：“霍老爷怎么亲自来了？这些事儿交给属下办就可以了。”
霍鉴看都不看辛楚，侧着脸就冷哼一声：“叫你去办？不过传一个人，这么大阵仗？不知道的还以为你要打家劫舍呢。”
又转而低头拜了拜理王道：“王爷受惊了，方才皇后娘娘着人来吩咐过，不要吓着理王爷、萧良媛，横竖是朝廷那边有些事儿想问问萧良媛。不是什么大事儿，今晚安顿在宫中一晚上，明日一早问明白了，人就回来了。”
理王听这话，想到刚才手谕上的说法便不相信，摇头道：“若是要把良媛带走，本王也要跟着去。”
话音刚落，琴袖就从里面走出来，朝霍鉴和王爷都施了礼，轻轻说道：“走吧。”
霍鉴早听闻这理王良媛萧氏是个绝色人物，不仅模样出色，而且知书达理、才华出众。看这萧良媛在如此之节，仍然举动安定，衣着整洁，神色从容，果真如人所说，心里暗暗佩服。
理王一把抓住琴袖的袖口，微微倾首道：“别去。”
琴袖把手放在理王的手上轻轻移开，道：“王爷，妾去去就来，不必挂心。明日一早就回来。”
王爷愣愣看着她，急道：“若你明天不来，我就去皇宫要人。”
琴袖不答，只朝霍鉴说：“霍老爷，带路吧。”
霍鉴颔首一肃：“得罪了。”便吩咐人把她好生带走。外头已准备了轿子，理王想既有轿子在外，总不至于成了什么犯人。可到底还是很不放心，焦急地徘徊在庭中。
花霰早已吓得六神无主，想回房喝口水醒醒精神，不想一拐角看到王妃陈氏笑呵呵躲在墙角往这边看，疑心重重地回去了。
这时候，陈氏便命人提了一领松竹暗地纱氅来，自己用手托着走到中庭，看见来回踱步的王爷，便把纱氅一展，可可披在他两肩上道