最近叶明华似乎很忙，叶宁也许久没见着他了，上次因为晴芊的事情，叶宁和父亲还闹了一阵不大不小的别扭，如今也缓和了不少，但毕竟是父亲房中之事被撞见，叶宁也觉得尴尬，不愿主动去找叶明华了。
叶明华异常的忙碌让叶宁嗅到了不寻常的气息，上次的事情让叶宁知道父亲或许早已就在某些有心之人的窥视下了，依照前世来看，那人蛰伏多年，一举成功，这要有多大的耐心和忍耐力。
叶宁趴在小几旁画了半天的花样子，想给叶明华绣个新的袜子，描了半天有点心浮气躁，想到有许久没去金银那瞧瞧了，于是叫上青竹就出发了。
今天的金银阁人特别的多，今日的戏票全部售罄，门外还有客人嚷嚷着要加座，门口的阿虎和阿威在外面拦着，青娘作为管事，正站在门口和客人解释，外面闹闹腾腾，里面人声鼎沸，叶宁朝着雨字间走，碰上了四处指挥的金银，叶宁折扇一展，拦住金银的去路，嬉笑着打趣她：“这么漂亮的美人，陪本公子喝两杯可好？”
金银皱眉，哪来的登徒子，正欲找人把他轰出去，看到叶宁的脸扑哧一声笑了出来，埋怨地弹了下叶宁的小脑袋：“你个坏妮……小子，你今日来的倒是巧，正好来看看我新排的戏。”叶宁来了兴趣，连忙问道：“哦？是什么戏，是王侯将相还是才子佳人，还是那闺中怀春的少女心思？”
金银嗔怒看她，一副活脱脱的浪荡公子模样，捶了捶叶宁的肩：“真是没个正形，快去吧，雨字间还给你留着呢，如今这间房价格涨的可厉害了，唉，真是后悔当初……让我金银阁少进多少金银！”说完还捂住胸口作出一副心痛不已的样子。
叶宁哈哈大笑，摇着扇子进了雨字间。叶宁从栏杆出向下看，果然楼下乌泱乌泱坐满了宾客，各个都兴奋不已地谈论着，人声嘈杂，叶宁也听不清，只依稀听到什么皇上，皇后，方丞相什么的……
突然烛火全部熄灭，只余台上一盏烛光，台下也安静了下来，配乐骤起，悠扬婉转，先是一个女子以老叟装扮，秉烛夜读，忧心国事，提出针砭时弊的好计策，为民造福。
一幕闭，一幕另起，老叟有女，正当芳龄，姿容婉转，流目顾盼，腹有诗书气质芳华，女子站在高台之上，随乐曲起舞吟歌，舞姿曼妙，声音清越，如天女下凡，台下众宾客皆鼓掌喝彩。
众人皆陶醉其中时，乐曲戛然而止，女子的动作也被打断，原来一队官兵经过，惊扰了美人，高台下伴舞的舞女扮作百姓，纷纷逃窜，高台上的美人看着高台下百姓，眼中流出痛苦神色，蹙眉捧心，不胜哀伤，轻叹了一句：“民惟邦本，本固邦宁。民生多艰啊……”
女子拭泪退场，匆匆遗留一方帕子，一个公子扮相的上场，捡起帕子，上面刺绣精致，以杜若花枝绣成一个方字，公子捏紧了手中帕子，对身边随从吩咐：“找到这名女子！”