“蓁蓁你还记得前世皇上御极之时, 新定的年号是什么？”
“乾兴啊, 我死那年就是乾兴元年的年底……”
“行了行了，问你什么答什么就是了，说什么死不死的，怀着孩子的妇人说话还恁不讲究！”
……
“皇上，蓁蓁说了, 前世您选定的年号就是‘乾兴’。”
“可见礼部拟的这破年号不吉利, 叫他们重新拟来！”
于是礼部为新帝重拟了一个年号——信仁。
《说文解字》有云, 信者，诚也, 正与新帝潜邸之时的封号相合, 是以这年号非常被新帝喜欢，很快被他采纳, 遂下诏定明年为信仁元年。
可徐大人刚一把这年号告知自家夫人, 杨蓁却笑倒在床，把徐大人笑出了一头雾水。直至杨蓁指了指桌上果盘里的琥珀杏仁, 徐显炀才明白过来是怎么回事。
“你也太能瞎想了吧，这都能联系得起来？”又不是南方某些地界, 信杏不分的。
杨蓁白净的小脸都笑得通红，好容易才忍住笑, 道：“你觉得是我瞎想？他在位时也还罢了, 等他百年之后，人们说起他，都会说‘信仁帝’, 或者直接叫他‘信仁’，北京人又爱带儿化音，怎么听都是‘杏仁儿’，这还不好笑？”
如此一解释，徐显炀也忍不住笑了，听上去皇上确实很有被后世叫成“杏仁皇帝”的风险。
“那……又当如何呢？现今他对这年号满意的很，连诏书都拟好了。”
“你可别去对他说，本就刚刚因我的话改了一次年号，要是再改一回，万一传给外人知道，不定怎么议论我呢。”
先是在王府做丫鬟，后来又单独随那人连夜跑了一趟神机营，他要一直是个王爷还好些，偏生还做了皇帝。杨蓁深知民间对编排皇帝的私情有多大热情，一直很担忧自己那些过往被人拿来做文章——那可不是认个义兄义妹就能完全掩盖过去的。
徐显炀也是有此顾虑，想想反正是那厮自己选定的，就由他去吧。寻常百姓家又不吃杏仁，也不会说起皇帝年号时还带儿化韵，或许没那么多人想得到这儿。
于是指挥使大人两口子达成协议，杨蓁捧着已经十分浑圆沉重的肚子又滚在床上笑了半日，这事就揭过去了。
令徐大人万万没想到的是，没过几天，杏仁皇帝竟突然登门造访。
早在登基大典之前，还做着诚王的杏仁帝，不，信仁帝，曾经亲自带着徐显炀，从包括宁守阳在内的那一批被捕高官被查封的宅邸当中挑选了十一座比较像样的，一一走了一遍，想挑出一座赏给徐显炀做新居。
那些官员一个比一个财帛丰厚，个个家宅都是富丽堂皇，徐显炀觉得每一座都很好，都比自家小狗窝强多了，可诚王却看来看去没一座能看上眼，最后都看完了，他忽然灵机一动：“是了，费这事干什么？将我那王府给你不就成了？”
于是，待至元皇帝退居太上皇、移居永庆宫后，信仁皇帝住进乾清宫，空出来的诚王府就成了锦衣卫指挥使府邸。信仁帝搬走前留下话：把那座死过人的西跨院拆了！
对此杨蓁又不由得感慨一番：果然是帝王心性，翻脸无情，连对自己曾经爱慕过的姑娘都没点留恋。
徐显炀则忍不住提醒：住着人家送的宅子，就别说人家的坏话了。
原王府的下人，信仁帝用熟了的那些自是跟着他进了宫，其余的都随着府邸一并赏给了徐显炀，任他处置。徐显炀原有的下人很少，就干脆把这些人全都留用。正好这些人当中也有不少都清楚徐夫人曾在王府做丫鬟的过往，把他们留在眼跟前，还更好防止他们出去传谣。
于是乎，今日在门房当值的家丁一看见来客的面目，就清清楚楚地认了出来，登时惊了个浑身发软。
时值夏末，信仁帝身上一袭月白色香云纱的道袍，玉冠绾发，戴了条五色锦的抹额，手上仍是那柄他最爱的洒金折扇，一身行头恰似当初，只是时隔短短四个月，满身的威严却已远胜从前。
“敢咋呼一声，诛你九族！”他脸色阴冷，几个字就制止了对方即将出口的大呼小叫，“徐显炀可在家？”
“在……在呢。”
“谁也不许惊动，直接带朕去见他！”
家丁哆里哆嗦地应了声，忍不住伸脖子朝门外看了眼——一个随行扈从都未见。
说是直接带他去见，家丁自然还没那么愣头愣脑，半路上就打着手势差人去请新主人过来，自己则领了旧主人去到花厅。
今天早晨是新帝御极四个多月以来头一次称病没有上朝，因前两日徐显炀就看出皇上面色不好，似有病容，今早听说他真的称病，还心有惦记，犹豫过是否该进宫去探望一下，后来还是觉得不去打搅、让皇上好生休息更好，就作罢了。
于是他将对君上的惦记抛诸脑后，抓住这次好容易不必上朝的时光回到床上睡了个回笼觉，一直懒到了日上三竿。听到下人报知皇上登门，徐大人也是吃惊匪浅，立刻以迅雷不及掩耳之势梳洗穿戴好赶过来。等去到花厅，又得知信仁帝已经很不见外地去到了后宅正房。
因为避忌正房是皇帝曾经的寝居之所，也因对私下幽会的过往心有留恋，徐显炀住进来时就着人将从前杨蓁所住的客房小院做了些修整，将几间屋子连通，当了正房居住，原先的正房反而一直空着。
徐显炀进门时，见到信仁帝正软绵绵地歪在罗汉床上，当