四毛听着惊心动魄，却又感怀至深，以往只见到春娘的泼辣和四海，没想到她用起情来却是九头牛拉不回的死犟性子，由此心中也暗自警惕了不少，依着春娘眼睛里不揉沙子的个性，自己以后还真得注意不能闹出什么误会来，否则春娘那一关只怕难过。
想到这里，四毛淡淡的说道:“我跟你是贫贱之交，你对我四毛情深义重，就这一层，我干不出昧良心的事。这些话今儿个我们都装心里边，埋得深深的，以后别搁嘴上说了，从此以后咱兩不相疑。”说着话，将自己的手指伸了出去，勾住了春娘的手指。春娘笑魇如花，眼中带着隐隐的泪光。
刚刚的一番小芥蒂就这么转眼间化于无形，春娘更是殷勤的加菜倒酒，一边招呼着一边问道:“这些日子你不在沔口都干嘛去了？我问了爹和黑皮叔，他们也不说，这一走就是两季，回来还带着这么些个人，我在沔口道上从来没见过，但看气势就不是简单的江湖混子，今天反正没事，你给我掰扯掰扯呗。”
“真想听啊？”四毛笑眯眯的问道。
春娘点点头:“当然想听啊！”
四毛看着灯下的红颜，说不出的妩媚动人，春娘的妙处不是我见犹怜的风格，而是豪爽不失细腻，多情又不柔弱，风韵正盛，花信少妇的路子。一袭淡绿的锦绫短衫衬得身姿丰饶多姿，脸上薄施粉黛，一双黑白分明的大眼睛流盼生辉，朱唇殷红，皓齿如玉，四毛不禁心中大乐，拖长了声调道:“给你讲讲倒是无妨，不过有个条件。”
“什么条件？”
“给我亲一口呗。”四毛嘿嘿笑道。
“滚...”春娘白了四毛一眼。
四毛端起面前的酒杯，大大的喝了一口，才慢条斯理的开了口。他的口才本来就好，讲话又条理清晰，这番娓娓道来，听得春娘是如临其境，令她没有想到的是，四毛这段日子里的经历其实殊不寻常，甚至是惊心动魄。
四毛进了漕帮之后领受的第一个任务是下荆州跑私货。所谓私货乃是漕帮内的行话，顾名思义，就是漕粮之外夹带的货物。漕船有一个最大的优势就是除了关卡的漕粮火耗之外，一般行商的税是不用交的，税局、厘局等衙门的官差轻易也不会去查你，所以漕帮有个生财的不二法门，就是走私或者货物漏税，靠着这个诀窍，找漕帮带货的商人是络绎不绝，形成了一条庞大的地下产业链。
四毛这次带的就是几名陕西行商的货，而且刘黑皮特地给他安排的是一条走惯了的水路，从沔口到荆州，这条路一是比较太平，二是沿途有人照应，没啥风险。如此安排的深意其实就是让初来乍到的四毛练练手，由简入难。为了确保万无一失，刘黑皮专门抽了自己一个得力的徒弟，此人姓李名润福，三十多岁年纪，未开口三分笑，长得白白胖胖，人送外号“欢喜坨”。别看他其貌不扬，人畜无害的样子，实则是个浑身都长满了机关消息的老江湖，见多识广，各种江湖套路和伎俩门儿清，让他随行给四毛做个参谋，目的就是提防四毛吃了水路上经验不足的亏。
四毛本身的性子四海，不摆架子，很得人缘，加上他刻意结**喜坨，一路上好酒好菜的招呼着，把个白胖子哄得眉开眼笑，实心诚意的给四毛鞍前马后提点着，这千里漕路上大到兴亡更替、此消彼长，小到黑漆门道，鸡鸣狗盗，给四毛办了一次扫盲加提高的江湖经验小灶速成班，让四毛获益匪浅。
都说读万卷书，行万里路，四毛觉得诚哉斯言，坐在课堂里听上面老师叨咕叨咕，充其量算洗脑，要学真本事，还就得像自己这样，带本活的百科全书，然后踏遍万里河山，那才是真正的学本事的好办法，进境也才能一日千里，不过这方法也不是谁都能复制的。
这一天满载的漕船出了沔口境，眼前的江面变得豁然开朗，水泽无边，浩渺生烟，其间点缀有疏密不同的芦苇。欢喜坨指着这片水域道:“从此处就进入了洪泽境了，这里号称千里水泊，乃是和长江交汇的一处紧要所在。”
四毛指着目力穷尽处的晨烟问道:“这水里怎么有烟雾啊？难不成是天生地长的？”
欢喜坨笑眯眯的说:“天生地长的也会是成片成片的，哪里会像这样东一处西一股的。”
四毛不禁瞪大了眼睛:“难道是人？可这无边无际的水面，哪里来的人烟啊？”
欢喜坨没有直接回答四毛的问题，而是反问了一句:“听师傅说你跟着令尊是读过书的人，应该听说过苛政猛于虎这句话吧？”
四毛点点头，茫然的说道:“我那算不上读书，学着认几个字而已，不过这句话倒是听说过。”
“这千里水泊就是被苛政逼出来的结果。”
四毛更加诧异了:“此话怎讲？”
“你仔细看看那晨烟起处是不是多有芦苇？”
四毛穷尽目力仔细望去，果然如欢喜坨所说的，成片的芦苇点缀其间，烟雾缭绕多是盘旋在芦苇荡的上空，他心中不免更是疑惑：“莫非这芦苇荡里藏得有人？那也太匪夷所思了，就算他们能靠打鱼填饱肚子，可人总得吃盐吧？还有他们的日常用具总不能都朝着这水里要吧？”
欢喜坨笑眯眯的说道：“难怪我师傅说你聪明，一下就看到了要害。这些人原本都是渔民，但都是临水而居，世代过着安稳日子，没想到的是，都受到了一个人的连累，从前明开始，一直到本朝，朝廷和