五月三十，来自皇城的赏赐到了边境，与此同时，景仁帝下令召谢侯回京行赏。
三日后，谢侯带领两千精卒踏上了回京的路。
长路漫漫，直至五月初十的晚上，谢侯才终于到达了距皇城三十里之外的平砚崖。这平砚崖地如其名，四周悬崖高耸，中间地势极低，就像是一方倒扣的砚台。
今夜众人就在这里休整，只等明日一举入城。
篝火跃动，整个平砚崖都是将士们豪爽的笑声，谢侯哼着歌，又抿上一口酒，也笑了。
见他如此，坐在一侧的副将调侃道：“属下看这离皇城愈近，将军您的心情也愈来愈好了。”
谢侯看他一眼：“你敢说你不是？酒别喝得太多，等挨到明日醉倒也不会有人管你。”
那副将闻言连忙将酒壶放下，口中笑着辩道：“只喝了几口，就是暖暖身子。”
“得了吧，”谢侯又看向坐在身旁的另一个年轻兵士，“还不如人家林遥。”
那林遥相貌平凡，一月之前刚得了将军的青眼调到近卫营，平日里不怎么讲话，此时也只是笑了笑。
“将军，您这心可要偏到天边上去了啊，不知道的还要以为林遥是您儿子呢，”副将这话一说完便看见谢侯越发“不善”的目光，只连忙起身说道，“欸，我看这守夜的是不是要换班了，我去看看。”
“老兵油子，”谢侯笑着斥道，又看了看越发闷热的天色，喃喃道：“这鬼天气，可能快要下雨了。”
他本以为副将很快就会回来，可一刻钟之后却还是没有见到他的影子，于是皱眉吩咐道：“林遥你去看看，到底是什么事耽搁了。”
谢侯话音刚落，却被林遥猛得扑倒在地，而后有利箭破空声贴着耳侧过去，谢侯瞳孔猛得一缩，看向直直插在地上的箭矢。
一击不成，又有万千箭雨从悬崖上射下。
“敌袭！戒备——”
哪怕将士们立刻反应过来，可他们是要进京行赏，为了方便赶路，带的是木盾，穿得是轻甲，只有腰间别的刀还算看得过眼，只是对上从天而降的箭雨，却还是杯水车薪。
越来越多的兵士被箭射中倒下，顷刻间血腥气浸了漫天，谢侯被护着站在后方，双眼猩红。
“将军！我在明，敌在暗，此时唯有冲出一条血路来才有生路！将军！”
谢侯知道他的意思：“住口！事已至此，当与兵将们共进退，本侯带兵带了几十年，就从没有丢下兄弟们先跑的时候！”
“将军！今时不同往日，这也不是在战场上！”说话的却是一直沉默寡言的林遥，“只有您走了，才能还无辜惨死的将士们一个明白！您忍心让他们都死得不明不白吗？！”
谢侯嘴唇颤抖，喉咙哽咽，却终是没有再开口。
“诸将听令！”林遥高喝道，“为了不明不白死去的兄弟们，不惜一切代价，掩护将军撤退！”
“是！”散落的声音渐渐凝成一股绳，平砚崖里到处都是尸体，冲天的血气让人眼中发酸。
但所幸还有生还的机会——只要逃出平砚崖，就是一片密林。
逃到密林的时候谢侯肩膀中了一箭，而本来的两千精卒，只剩下不到五百人。
可那暗处的兵马却仿佛无穷无尽，谢侯额上青筋暴起，身上都是血，身后兵刃相击之声声声不竭，可将士们倒地时却毫无声息，像是一抔沾血的尘土，只睁着的双眼映着他们的不甘。
想不明白，他们无论如何都想不明白啊。
战场上他们以自身血肉铸成城墙，尽透了一腔碧血丹心，马革裹尸都只道是寻常。历经九死一生，本以为要活下来了，就等着回到妻儿父母身边，尽责尽孝，买上一亩薄田，从此以后过上平平凡凡的好日子，却都又死在了家门前。
为什么呢？他们难道不是大乾的英雄么？
没有人能回答他们，只有谢侯狠狠咽下喉间的血腥之气，目光犹如利刃，带领剩余兵士冲进了密林。
他会还他们一个真相。
进入密林之后，五百兵士以三十人为一队，朝不同方向散开，而谢侯便藏在这其中一队之间。
树影狰狞，谢侯等三十人放轻了脚步，小心掩去行过的痕迹，藏到了一处低岩后。
现在还远远不是放松警惕的时候，谢侯轻声命令道:“你们十五人藏到周边树上，若有情况，提醒之余最好将来人杀了，切记不要发出声响。”
他们只有三十余人，对方却深不可测，只能小心行事。
而后重重靠在山岩上，不住喘息，突然感到有人的手覆上了自己的手臂，谢侯侧眼一看，却是林遥。
林遥慢慢撕下衣袍一角为他包扎伤口:“幸好没毒。”
谢侯这才感受到刺痛，正想开口，面前却落下了一块石头，神色一凛，轻声道:“戒备，有人来了。”
众人心中警惕，紧盯着脚步声传来的方向，但好在来的不过才五六人，刚走近便被捂住口鼻割了脖子，没能发出丝毫声响。
而后有人快速在尸体腰间摸索，将搜出的东西交给谢侯后，便将尸首藏到了隐蔽处。
谢侯看着面前的一柄剑与一枚令牌，半晌不语。
只因这刀柄与令牌之上，皆刻着“瑞”字。而又有谁不知，那废太子的名讳，便正是贺明瑞。
可这果真便是真相吗？
二皇子已经被废，也断然再无复起可能，究竟是怎么纠结如此多的兵马前来埋伏呢？退一万步说，杀了他们除