艾伦的意识犹如从最深沉的水中浮往表面，当冒出水面时，他醒了过来。张开眼，视线中的这处洞穴纤毫毕现。就连不远处的蕨丛，其上每片叶子的脉络也清晰可见。如此过得片刻，洞穴的光线才渐渐暗了下来。而在刚才，黑暗中艾伦的双眼明亮得像两团燃烧不休的火焰。
已经快两天没撞上凯瑟琳了，想来当时那记超级焰冲给她造成不小麻烦。在过去的24小时中，艾伦曾幻想凯瑟琳就此葬送在那焚天煮海的炎柱里。但很快，他打消了这个近乎虚妄的幻想。凯瑟琳如果是那么容易干掉的话，也不可能活到现在了。艾伦可以肯定她仍然活着，并且积极地搜寻着自己。
可她绝对不会想到，艾伦把自己藏在一个潜伏怪呆过的巢穴里。这里面有着潜伏怪浓郁的体味，它足以抹除艾伦本身的气息。何况潜伏怪的窝绝对称不上整洁干净，就在不远处堆着它们的排泄物，甚至还有吃剩的腐烂尸体。这使得巢穴中臭气熏天，艾伦相信凯瑟琳再怎么冷淡，一个女孩也不会愿意往这种地方钻。
事实证明他堵对了，在这两天里，艾伦进入类似冬眠的深层睡眠中。以恢复体能和伤势，此刻醒来，他身上的伤已经好了七七八八。那几道严重的伤口现在也已经结疤，体能已经恢复到巅峰的状态，体内的源力更是满溢。艾伦发现，它们已经碰触到那第二层的源力禁锢，这意味着他现在的源力已经足够朝二十级晋升。
可惜禁锢屏幕的存在，让他始终无法跨出这一步。
一旦醒来，连艾伦也受不了潜伏怪巢穴中的臭味，那让他感觉被埋在了一堆粪便中。这种感觉可谈不上愉快，他收拾了装备，安静地自巢穴里离开。这个巢穴的主人两日末归，想必应该狩猎去了。艾伦在附近另寻了一个隐蔽处，用几团蕨丛把自己挡了起来。
他需要一个相对安静的空间整理思路。
那天和凯瑟琳战斗的画面在脑海中重播，火影军团能够释放他自身掌握的能力，这个发现犹为重要。那意味着艾伦的战术将会变得更繁杂，战斗的组合也多出好些选择来。若火影军团的能力更进一步，每个火影都能释放单独能力时，那威力岂不更上一层？
很快这个想法被艾伦一笑置之，火影能够释放能力已经让他相当意外。可终其根本，火影军团本身并不具备智能，它们不同人工智能的机器，释放能力还需要艾伦以意识进入命令及操控。艾伦不觉得自己能够心分六用，那样他非得精神分裂不可。
除了火影军团新的作用之外，对艾伦影响最深的，莫过于自血战百击中精炼出来的刀招。当时艾伦随手运刀，只觉畅快无比。可现在回想，仍能够记得的也不过一二式而已。他干脆闭上眼睛，在脑海中不断重温那两式刀招，将之巩固，最终将之转化为本身的战技。
这两式一为怒放，一为铁壁。一攻一守，可用在大多数战斗中，可针对情况单独运用，也可将之组合，成为攻守兼顾的技巧。艾伦当日自血隐中触发了血狮将军的精神烙印，习得血战百击。便已经隐约感到，这百击用以沙场杀敌固然霸道绝伦，可终嫌繁琐。若能够去粕存精，简化成十式时必定威力大增。
只是当时受限于艾伦本身的经验、对战斗技巧的理解等不足之外。虽有想法，却无法付诸行动。直至今日，在凯瑟琳空前强大的压力逼迫之下，他始将其中部分招数简化成两式。假以时日，随着他经验日深，把血战十式完全精练出来也并非不可能的事。
然而那是摆脱凯瑟琳之后的事了。
想到凯瑟琳，艾伦就皱上了眉头。这个女孩仿佛一个解不开的死结，艾伦不知道要怎么做才能让她罢手。
突然背后微风拂来。
艾伦冷哼，右手闪电探出，以拇指和食指扣住一条地底怪蛇。这东西刚才打算偷袭艾伦，无奈艾伦眼睛虽没看到，源力却遍布周围，形成一个全方位的立体感知网络。区区怪蛇，岂能避开他的耳目？
怪蛇一给他扣住，立时缠绞上艾伦的手臂。当蛇躯收拢紧缩，艾伦感到一阵压迫感。他拔出匕首，干净利落地挑起怪蛇头上肉囊，那是地底怪蛇几处致命的部位之一。那如同蛇脑般的器官给挑飞，怪蛇顿时一阵紧缩，接着力尽松开。艾伦再撕开它的身体，取出水囊。两日静养，他正口渴得紧，这条怪蛇也算是自己送上门来。艾伦不客气地喝光水囊中的清水，但在这时，眼前蕨丛外突然探进来一只怪手！
那长臂径直朝艾伦胸前捉来，艾伦将蛇尸扔去。那长着漆黑利爪的手掌一下子握住蛇尸缩了回去，艾伦趁机从蕨丛中滚出，发现身前已经站着四头潜伏怪。它们那腥红的小眼睛中也闪着讶色，显然没想到这里会撞上人类。
风声忽动，又有两只潜伏怪从洞顶落下，几对散发着妖异红光的眼珠子紧盯着艾伦看。艾伦微微皱眉，潜伏怪的数量未免多了些，这些东西虽是地底世界的主宰。不过连日来的见闻，让艾伦发现潜伏怪并非群居性的生物。在一个有限的范围内，至多会出现两到三只潜伏怪，像现在数量多了一倍就显得有些不太正常了。
不止如此，越往地底深入，艾伦发现这些地底生物出现的频率渐高，并且不断往熔洞深处而去，简直就像赶着去参加什么集会似的。
如果地底生物也有集会的话。
只是现在无暇考虑这个，眼前这几头潜伏怪显然