中平六年，自四月起，京师发生了一系列大事。
灵帝刘宏死前，欲立二皇子刘协为帝，十常侍在宫中设下埋伏，欲先除何进。
却被何进手下袁绍、曹操等人识破计谋，成功劝阻何进。
刘宏死后，十常侍却秘不发丧，并矫诏再次宣何进入宫，欲绝后患。
却被蹇硕手下的司马潘隐秘密出宫，将刘宏已死的消息及十常侍的计划告知何进。
并出示信物，说是皇后何灵思派他出宫报信的，何进方才深信不疑。
只是奇怪自家妹子为何有如此能力，在十常将宫内守得密不透风的情况下，还能派人出来报信。
且报信之人居然还是蹇硕手下之人。
不过想到她身边的张寻，一向游走在宫内，这几年与张让等人关系都非常之好，派个人出来报信问题应该不大。
看来此人还是可以信赖的。
何进马上召集自己心腹商议，曹操献计，先派兵进宫，扶刘辩即位，然后以新君名义讨伐十常侍，当可名正言顺。
袁绍自告奋勇的带头上何进拔给他的五千兵马，杀进皇宫，在刘宏柩前扶刘辩即位。
然后袁绍又奉新天子诏令，带兵进宫诛杀蹇硕，将西园八校兵马尽皆收归何进帐下。
因何灵思念张让当初将张寻派到长秋宫之恩，且张让为张寻义父，便将准备继续诛杀张让等人的何进给劝住。
董太后悄悄与张让等人商议过后，又以皇帝年幼为名，垂帘听政，封刘协为陈留王，张让等人参预朝政。
何灵思不服，与何进商议。
何进以董太后原本为藩妃为由，按规矩皇帝死后她要回到原藉，强行派兵将董太后押解回河间，然后毒死董太后。
又欲诛除跟董太后合谋的张让等人，张让等又结交何灵思，求她庇护，何进无法得手。
且宦官为祸朝廷百余年，根深蒂固，势力庞大，何进也不敢轻举妄动。
袁绍献计，以大将军之名，召集天下英雄进京，将宦官一网打尽。
曹操不同意，说只要诛了十常侍之首张让等人，其余宦官将不足为虑。
何进却说曹操因自己是宦官养子之后，怕连累到曹家，怀有私心。
曹操只好一声长叹，觉得天下必定因何进而大乱。
离洛阳近且有实力的几路诸侯，凉州牧董卓、并州刺史丁原、冀州刺史韩馥。
郁临风的云州隔着并州及冀州，反倒远了一些。
董卓在西凉经营几年，已经拥有二十万大军。
一直都在派人打探朝廷中的事，只盼朝中有变，就能有一番作为。
何进的命令刚到凉州，董卓就做好了安排，叫自己女婿牛辅守住大本营，自己带着李傕、郭汜、张济几员大将及军师李儒往洛阳而来，随行的还有四万飞熊军统率吕布及他手下的几员将领。
董卓刚到渑池，就又得到何进的命令，说南匈奴蠢蠢欲动，要他过去镇守。
李儒告诉董卓，这一定是何进听了手下人的意见，又想反悔，不必理会。
就暂时在渑池等待消息就是了，朝中必定还会有变故。
果然，这次是卢植、郑泰等人劝阻何进，说董卓豺狼之辈，不可令他进京，致使何进又开始摇摆不定。
张让等人听何进调外兵至，又假装跟何灵思乞怜，想让她从中斡旋，跟大将军和解。
于是何灵思招何进入宫，对妹子的召唤何进也不怀疑。
刚进宫，何进就被张让等人的伏兵杀死。
张让将何进脑袋丢到宫外，袁绍、袁术、曹操等人杀入宫中，遇宦官便杀。
赵忠、程旷、夏恽、郭胜四人被剁成肉泥。
张让等人劫持刘辩及刘协逃至北邙山，何灵思及刘逊被张寻带人护住，逃出宫去，下落不明。
后来朝中兵马赶至北邙山，救下刘辩及刘协，张让等人尽皆被杀。
但董卓也正好赶到，带兵将刘辩及刘协带回宫中。
董卓一入皇宫，就收了原大将军何进之兵马。
由于吕布在他手中，董卓又将同样奉命前来的丁原轻松打败并杀死，收了三万并州兵马。
整个洛阳城，被尽数控制在董卓手中。
董卓又听从李儒的主意，欲废刘辩而拥立陈留王刘协。
召朝中文武商议，袁绍反对，因袁家四世三公，董卓也不敢轻易杀他，袁绍离席而走，董卓封他为渤海太守。
尚书丁管等人反对，被董卓尽数杀掉。
卢植也逃离洛阳。
朝中忠义之士本就少，剩余之人再也不敢反对。
九月初一，董卓在在崇德前殿，废除刘辩，立刘协为帝。
九月十二，董卓升任为太尉，兼领前将军，加节，赐斧钺、虎贲，封郿县侯。
自此开始把持朝政，继续在朝中清除异已。
李儒又建议董卓，为了提升自己的名望，大量提拔灵帝时被诬陷及流放的名士，韩融、陈纪、刘岱、孔伷等人都被其提拔。
又惧怕郁临风势力，让刘协写了一道圣旨，封他为大司马。
十月初一，董卓自拜相国，有“入朝不趋，剑履上殿”的特权，自此董卓在朝廷中的权势已经如日中天。
每夜入宫，奸.淫宫女，夜宿龙床。
又派手下西凉兵在洛阳周边四外劫掠，杀男子，将人头挂在马前当作剿贼而还，掠妇女财物分与众军士。
曹操借了王允的七星宝刀，借献刀之名欲诛杀董卓，差点被董卓发觉。
便将七星宝刀献于董卓