上回说到佟云飞问灵玉，道:“你已是一品大员了，为什么还要去考那小小的武举人。”灵玉笑道:“你们大家是不是都想知道。”大家七言八语说都想知道，灵玉笑道:“主要是想证明自己。”柳青阳道:“张兄弟，你这么年轻就是一品大员，还要怎么证明自己。”灵玉道:“现在我虽是一品大员，可那些大臣们很不服气，认为我凭些武功和一点小聪明再加一些侥幸才扳倒李阁老。告诉你们吧！我不但参加武考，我还参加了文考。”
马君兰笑道:“大哥，原来你上次说到外地办事是假的，你是偷偷去参加考试了，为什么要满着我们呢？”灵玉道:“我是改名参加考试，当然要保密了，不然要是主考官们知道我参加考试，可能对别的举子就不公平，你们说那些主考官要是知道我这个锦衣卫指挥使去考试，他们敢不让我中吗？”
洪峰道:“张兄弟说的有理，他们要是知道肯定会拍你的马屁。”马君兰道:“你是怕我们会说出去啊！”灵玉道:“不是怕你们说出去，而怕你们知道感觉好奇就想要去看我，惹些不必要的麻烦，就是现在还是不能说出去，直到殿试后才能公开真正身份。”洪峰道:“到时皇上会不会治你个欺君之罪。”灵玉道:“这个你们放心吧！我已经和皇上说好的。”
这时春兰带着丫环们端菜来了，春兰道:“公子，菜来了。”灵玉道:“快摆上桌子。今晚我们要痛饮庆祝一番。刚才的话题就此打住。只谈喝酒。”说完大家都就坐，丫环们很快把菜摆满了桌子。马君兰笑道:“春兰，今晚的菜这么丰盛。”春兰笑道:“是公子吩咐的，说是庆祝柳公子他们金榜题名。”马君兰笑道:“大哥，恐怕就是为你自己庆祝的吧！”灵玉笑道:“你说对了，还是兰妹了解我，其实就是为我庆祝的，柳兄他们只沾光而已。”柳青阳道:“能沾你张大人光也算是有面子了。不知有多少人想沾光没机会。”
灵玉笑道:“开玩笑，你们记着，我们永远是好兄弟，喝酒。”说完端起酒杯央着大家一起举杯共饮。大家边吃边喝边说笑，一片开心欢笑场面。直到很晚才酒罢散席。
再说皇上选的秀女都是由父母送到京城，有皇家出路费，现在全都赶到京城，有四千多人，都是十三岁至十六岁的清纯少女，韩雪也加入这个庞大的美少女行列。这几千人先是由太监筛选。第一轮除去过于高矮胖廋有五分之一;第二轮筛选后又去了一半，第三轮筛选后又去一半多。最后剩下六百五十人。
这六百五十人都为宫女，入宫后，由宫里的女官考察，宫女被分别带到密室，“探其乳，嗅其腋，扪其肌理，察其贞洁。”身上不能有一点疤痕。再从六百五十人里选出二百人为宫女头目，再从二百人里选出五十人，这五十个美女自动晋级为嫔妃。韩雪也在这五十嫔妃之内，不要说灵玉跟太监打过招呼，就是不说也能入选。
本来要由皇太后或太妃再从这五十个美女里选出三人供皇上钦定一名皇后，剩下二人为妃。皇太后早逝，有一个刘太妃，这三人就由刘太妃选定。
五十嫔妃刚选好，她们都暂时进住长乐宫，一个个风姿卓越，阿娜多姿，娇面入花，有的喜笑颜开和人攀谈，有的独坐沉思，大多都是喜悦的，特别是来自普通人家，必竟晋级为嫔妃有了官品也可以光宗耀祖了，要是得到皇上宠爱再封个皇妃，贵妃什么的，那可是一品啊，更能显贵，她们怎能不越想越喜悦呢？
这时翠玉公主走了进来，彩莲跟在身边，喊道:“公主驾到。”众嫔妃闻听都过来见礼，公主道:“大家平身吧！”随后又道:“哪位是韩雪姑娘。”韩雪在后边闻听忙走上前道:“奴婢就是韩雪，见过公主。”公主道:“是韩尚书家的女儿。”韩雪道:“回公主，韩尚书正是家父。”公主道:“韩姑娘，我想单独跟你聊一聊，请跟我走。”公主又对其她嫔妃道:“诸位姑娘都好好休息，养好精神，明天皇太妃来替皇上选皇妃，都要好好表现哟。”说完就朝外走去，众嫔妃施礼道:“谢公主关心，恭送公主。”
韩雪跟着公主离开长乐宫，走了一会，韩雪边走边道:“公主，我们这是要到哪儿去。”公主道:“我带你去见个人。”韩雪道:“不知公主要带奴婢去见何人。”彩莲道:“当然是对你有大大好处的人。”公主道:“你不必紧张，我知道你和张灵玉是好朋友，你也应该知道我和灵玉道关系吧！”韩雪道:“当然知道，可能天下都知道张公子是翠玉公主的准弣马。”公主道;“玉哥说皇兄非常钟爱韩姑娘，把这事交给玉哥办了，玉哥叫我帮你一定要选进前三名，现在我就带你去见皇太妃。”韩雪道:“多谢公主帮忙成全，张公子对奴婢有再造之恩，也就不说谢了，奴婢祝愿你和张公子恩爱情深。”公主笑道:“韩姑娘真会说话，这话我爱听。”
公主和韩雪说着话便来到长宁宫皇太妃住处，宫女见到公主施礼后便跑进去回禀，马上又回转道:“公主，皇太妃请你进去。”公主和韩雪，彩莲跟随宫女走进皇太妃屋里，皇太妃坐在椅上看公主进来笑道:“玉丫头，今天怎么想起来找哀家玩。”公主笑着上前施礼道:“当然是想你了呗！”太妃笑道:“我不信，你肯有什么事。”公主道:“太妃果然有高见。”
太妃笑道:“这个不像你的侍女，生的这么俊美漂亮，倒像是新选的嫔妃。”公