曹洪却不去操那个心，现在的西线统帅是夏侯惇，他只关心何时能把曹休赎回来。来到下辨后，曹洪就得知曹休没死的消息，夏侯惇也早就派人去许都向曹操报告。
虽然倚天剑是曹操心爱的宝物，是曹操的贴身佩剑，但相比较而言，还是曹休更加重要一些，相信曹操会拿倚天剑来换曹休的。
曹洪开口说道：“那些胡人就是欠收拾，让我带上两千骑兵，定能将他们打的服服帖帖。”
夏侯惇可不像曹洪那么没脑子，他曾长期留守后方，做过很长时间的文官，当过陈留太守、济阴太守、河南尹等。夏侯惇担任济阴太守的时候，发生了大旱和蝗灾，夏侯惇截断了太寿水，形成了一个池塘，亲自担土，率领士兵种稻耕田，避过了缺粮的危险，百姓皆受益。
不过，夏侯惇虽然武艺不错，但自出道以来，战绩实在是太差，可以说是屡战屡败，惨不忍睹。当年被吕布打败，还被吕布夺走了粮草辎重，接着还被吕布派人以诈降的手段将夏侯惇俘虏。后来，夏侯惇被射瞎一只眼睛，又屡次被刘备打败，与曹营中的其他大将相比，夏侯惇实在是找不出一次很光彩的战绩。
这也许就是曹操大部分时间都是让夏侯惇留守的原因吧，在自己领兵出征的时候，将老窝的安全交给他还比较放心，而且夏侯惇还有一定的政治能力。
因此，夏侯惇知道氐人的事情不是光靠强硬的手段就能解决的，杀人也解决不了现在的问题，把人都杀光了倒是很简单，但向谁征收粮食去？从关中向武都运输粮草太麻烦，路上消耗的太多，还有被劫走的危险。
夏侯惇问道：“仲达有何计策？”
司马懿说道：“凉州已平定多年，期间虽偶有反复，但总体已经非常平稳。马超虽在羌人中颇有威望，但离开凉州多年，当年的心腹旧部已所剩无几。胡人无义，唯图利耳，若无利益，羌人也不会盲目追随马超。武都乃是凉州之门户，只要守住武都，则马超便进不去凉州，只靠武都郡内白马氐一支，马超也建不起骑兵。义山德才兼备、刚正不阿，在郡内颇有威望，可让义山继续对氐人进行安抚，或可赈济他们一些粮食，以安其心。”
杨阜的政治才能在曹操麾下也算是比较顶尖的，毕竟是年轻时就担任一州从事的名人。在历史上，刘备攻取汉中后，率兵逼近下辨，曹操也认为武都地理环境比较特殊，不好防守，于是就想放弃武都，把百姓都迁到内地去，但又怕当地官兵眷恋故土。
于是曹操就让杨阜去做这件事，而杨阜在武都当太守很有威望，迁移工作极为顺利，迁居到京兆、扶风、天水等界内的，多达万余户，治所移到小槐里，百姓扶老携幼相随而行。
曹丕继位后，曾问侍中刘晔等人：“武都太守杨阜这人怎么样？”
大家都一致称赞杨阜是德才兼备的人，但还未来得及重用，曹丕就死了。
接着，司马懿又指出，武都最大的困难就是与凉州和关中交通不便，粮草运输困难，因此无法驻扎太多的兵力。但下辨城内的兵力足够防守，也足以坚持到长安的援兵到达。
因此只要安抚好武都境内的氐人，不发生内乱，也不怕张武大军来攻，毕竟张武手下没有大规模的骑兵，下辨附近是比较平坦的徽成盆地，适合骑兵作战，下辨城内有近万骑兵，其中有一千虎豹骑，完全可以坚持到援兵到来。
汉中到下辨也不近，张武若是派的兵少了根本没用，派的兵多了，粮草消耗也是个难题。
夏侯惇深以为然，既然汉中已经丢了，那武都的位置就十分关键了，现在的形势可跟原著上刘备占据汉中不一样。刘备即使攻取了益州，又占据了汉中，但实力还是非常弱小，就算把武都让给他，他也很难去攻取凉州。
但张武可是一统了整个江南，现在的实力绝对不比曹操差，在马超的帮助下，完全有能力去争夺凉州。
因此司马懿知道武都难守也要守，一旦武都被张武夺去，那就是打开了凉州的大门，后果将不堪设想。
武都的氐人虽然也养马，也能产出一些战马，但毕竟数量少，所产战马的质量不如凉州，根本不可能满足张武建立骑兵部队的需要。
只要张武一日没有大规模的精锐骑兵，曹军在正面战场上就会一直占据优势。
却说曹操在许都终于得到了汉中之战的最终情报，当他听说曹军损失惨重，连杜袭、夏侯德和夏侯尚等大将都阵亡后，又气又怒，顿时头疼欲裂，差点又晕过去。
这真是损失惨重，杜袭可是很早就追随曹操的老人，上马能领兵，下马能治民，是曹操非常倚重的一位人才，所以曹操留杜袭助夏侯渊守汉中。
夏侯德和夏侯尚都是夏侯氏宗族子弟，是二代之中能力比较突出的，夏侯尚与曹丕关系非常好，在历史上做到征南将军，在江陵打败诸葛瑾。
这一下，老夏侯家一下子死了三个中坚力量，其中夏侯渊还是方面军统帅，这可都是曹操最信任最亲近的人。
还有曹操最看重的曹氏二代中的领军人物曹休，虽然被俘虏了，但总比战死了强，只不过那该死的张武竟然让曹操拿自己心爱的倚天剑去赎回曹休。
曹操原本有两把宝剑，一名“倚天”，自己佩戴；一名“青釭”，原本由夏侯恩佩戴。后来曹仁被俘的时候，青釭剑被用来赎回曹仁，现在张武又看上了这把