印鉴落定，新墨吹干，石敬孙似乎很平静，嘴角上还浮现出一丝笑容。｜ 然而将纸张拿在手里，他却低着头一遍一遍重复去看，抓住纸边的手指在纸张微微跳动中颤抖。这只是一纸契书，实利还未见到，但石敬孙去已经生出很多的底气，他甚至没有虚伪地在李虎这儿久留，就已经急冲冲地告辞。
回到夜宿的营地，二话不说，他就让部下整队回城。
部下知道自家事，还追后边问他：“大哥。大哥。我们不吃饭了吗？咱再讹李虎一顿饭也好呀。”
石敬孙不由痛骂：“瞧你这点出息？”
石敬孙喝道：“赶紧的。”
他手揣在怀里，不肯拿出来。
这只手的手底下压着一张十万两的飞钱，即便在怀里揣着，还是怕汗水打湿。
一路上努力平复着自己的心境，走了十几里二十几里，他突然“哈哈哈”大笑三声，把大伙吓了一跳。
回到郡城，他就找上辛先生密谋什么。
一切都在静悄悄地改变。
似乎从外界来看，郡军还和以前一样，无底线地避让苗保田，不但将几个营地让出来给苗保田驻军，缓和关系，作为不去清乡，调换驻地的交换，还将士兵圈在军营之中，军官们日夜监督训练，士兵日夜操练，他们负土薪过城，找野地自建营地……而那石敬孙仍混在士子堆里，与他们出行饮酒。
苗保田却在出面索丁。
这对他来说是一件好事，索丁就能勒索，勒索完就有军费，捆绑壮丁，要么送到河上，要么押入军营，补充兵员，现在不但军费和人有了，他还能在保郡买了个大宅子。
百姓们依然是那么软弱。
偶有零星反抗，也被苗保田给牢牢控制住势头。
他手里有兵，怎么也不能让几个反抗的泥腿子翻天吧？
偶尔也有一些文士议论，针砭时弊，声讨苗保田。但是声讨，对手握利刃的丘八们有何损伤？
平静中，却有什么在变化着。
忽然有一天，人们再出门，发现郡里的士卒一下分化了。
一些士卒和以前一样，着朝廷上的青皂衣，一些士卒，则是清一色的老红，背上绣了个“山”字。
这种分化，初不觉得什么，人们也没有什么注意，换身衣裳而已，也就是郡守觉得奇怪，喊了石敬孙是怎么回事。
石敬孙回他话说，营中无钱粮，士卒衣破，找了个财主诉苦，人家给了一批老红色布，用来给士卒做了衣裳。
这是人家的私人关系，你也不好问人家哪个财主这么好，给你这么多布。
方步平不觉得奇怪了，郡里的人有了新发现，开始觉得奇怪。
下乡索丁的士卒全是青皂衣衫的，但凡身穿老红的士卒，从不见他们下乡敲诈勒索伤人过，难道这些士兵下乡还要换衣裳，不对，不可能，人们经过观察总结，逐渐验证这一事实，这是两个营的兵，他们干脆称呼青皂兵为“青苗贼”，老红色衣衫为“老山好”，就像区分好人、坏人一样。
即便如此，石敬孙还是不放心。
一开始的时候，他的兵下过乡，也敲诈过，也绑过壮丁。
他需要更大程度的标新立异。
突然有一天，这个机会到来。
有人拉牛赶集，牛惊了，集市上的人治不住，石敬孙的兵上来几十，把牛给杀了，石敬孙拿住这个契机，将几十红衣兵的衣衫拔掉，一人一条长凳，趴在闹市上监督鞭刑，一边打一边问他们：“百姓家没了牛，拿什么来耕地？为什么你们不死，死的是牛？”
如此一来，虽然少数人觉得虚假，耕牛毕竟是牛，士卒也是人，但石敬孙却收获更多的人心和声誉。
秋收时节，大运河的工期还未结束，为了在入冬前完工，朝廷再次征调，给州军都下达了不能通缓的数量。
即便如此，郡守反悔，使唤石敬孙，石敬孙却半点不从，哪怕郡守再一次扣发军饷。
敢硬着头皮无动于衷，石敬孙的举动越来越多地赢得士大夫的认可。
不少人与他交往也愈发密切，暗地里联合起来，要联名“倒方驱苗”。
方步平没有办法，写信求助于李盘。
他写信，石敬孙也写信，方步平写信说石敬孙专权，阳奉阴违，不索丁，石敬孙却反过来攻击他克扣军饷，军营里要吃的没吃的，要钱没钱，亦有欠发军费的凭据做证据，之所以将士们不下乡，就是要军费的时候，方步平答应过大伙，不急着索要军费，就可以不用下乡抓拿自己的父老。
方步平是上级，但是都是口说，石敬孙是下级，却有现成的证据。
这样一来，他们之间就是一场官司。
李盘本来还想亲来保郡给他们调解一番，但念头闪过，就已经顾不上了，刚刚和谈得到大量赔偿的高显又趁秋季收粮来犯。
上一次，高显还虚弱，大灾，干旱，饥荒，丁壮病弱，这一次，国力得到一定的恢复，征调了更多的兵力，兵强马壮，来势汹汹。
他们这一次打的是北平原。
无定河逢秋汛，泛滥之势不改，到处是沼泽地，淹泛区。
沼泽地和淹泛地正好把州中援兵隔开。
高显全力进攻北平原，丝毫没有后顾之忧。
而这一次，他们还有了名目，叫“为兄弟邦讨还北平原镇”，讨还了会不会还给东夏，世人都在耳边冒问号，他们打下北平原，会还给东夏吗？但东夏国境挨着，狄阿鸟在呀，人家为狄阿