开始上工了。
一大早，仨女人就起床，打算炊饭，却发现李虎已经不在屋子，略一回想，鸡叫的时候家里似乎有动静，当时想着李虎出去解手，没在意，没想到他起这么早。燕儿闷闷不乐地说：“他不会找雪洗澡去了吧？他个二愣子……我去河边找找去。”到了河边，还真是，李虎破了块冰，在河水里洗完澡，沿河跑步，打拳，回来还拎着两桶水。燕儿见他就跺脚甩头，尖叫道：“谁让你起这么早的，还去打水？你这么勤快，我娘说不说我懒呀。啊。”她指头一指，撇嘴说：“告诉你。石头场可累了。起这么早，还又跑又拎，到时候看你还有劲？累坏了别讲给我听。”
回去，早饭已经炊好了，李虎吃完，燕儿又塞给他个窝头，才放他与别人一起出门，还替她娘叮嘱说：“记得当天就要钱。人都说，那姓张的爱赖账，你不要，他说记了，记了，时间一长，他就不承认，拿出个本子让你看，告诉你那上头哪天哪天的，就少了，然后你还以为你真记错了呢。”
李虎一扭头，乐了：“燕燕你忘了。我识字。他记不记，我不是可以看吗？”
燕儿只好闭嘴。
她把李虎送出去，直到与李虎一起走的少男们都笑话她“李虎去上工，你都不舍得，送呀送的”，这才凶狠地和他们拌嘴，红着脸跑回家。
她来来去去，就都这样，李虎回头望望她，辫子在脑后又飞又跳，那是和蜜蜂一样的活泼。
回过头，他就说：“昨天我们的训练还记得吗？今天早上，我们排成一列纵队，练习跑步，跑不动的时候再练习走。”
就这样，十几里的路，他们跑着去上工。
燕儿回到家里，一天都没心干别的。
村里的少女们来找她玩，她就说：“反正也没什么玩的，干脆，咱们一起去石头场去看看吧。”别说少女们，就连她嫂嫂和她娘都忍不住把她笑话一顿，她只好怏怏不乐躲起来，拿李虎的笔胡乱画，练习写她的名字。到了晚上，一看天快黑，她就什么也干不下去，跑去村口。
以往人上工，都是天黑之后才能回来，然而天还没黑，这队少年人就回来了……燕儿迎上去，还以为他们集体不干了，正要狠狠说他们两句，狗栗子大声告诉说：“燕儿。我们今天第一天去干活，就把石场里的人都干垮了，到了下午，该我们抬的石头就抬完了，人家都说这杨村的后生怎么都牛一样。”
他笑得灿烂，其它少年也一样，簇拥着李虎，一边走一边吆喝。
回到家里，燕儿她娘也开始问李虎。
李虎说：“其它村的人都还在拿横木抬，我们垫着圆木，扶着拉，现在冬天，有冰有雪的，那还不快？明天我们打算做辆橇车试试，要是行的话，到时候会更快。让采石的根本供应不上我们。”
燕儿她娘就不问了。
接下来半个月，每天都有两个少年会休息，说李虎让休息，然后到处找木匠，找铁匠，找人编缆绳。
忽然有一天下工，每人的脸色都与往常不一样，像第一天去上工，神采飞扬。
到了家，家里的人才知道，他们的工钱涨了，当天一个人得了四文钱。
这是件了不起的大事，第二天，他们去上工，长辈全蜂拥到燕儿家，去与燕儿她娘讲这个事情。
燕儿他娘也知道，发愁地说：“他们弄了辆橇车拉石头，把别村的人活抢走，回头会不会与人打架呀。”
担心不是没有道理，两天之后，就是打架了。
打架这一天，杨村的少男们有好几个带着轻伤，但回来又是神采飞扬。
为啥，打赢了。
李虎一个人就打趴下五、六个上工的大人，少年们也不甘示弱，一起战胜了别村的人，载誉而归。
听他们回来讲，李虎还放话说：“你们拿工钱少，你们找我们干什么？你们找张场主呀，你们不敢找他，找我们有什么用？”
燕儿她娘忍不住了，晚上叫上李虎，把他说了一顿，李虎却只是笑。
眼看一个月要过去了。
这天天黑，少年们才回来，燕燕还以为有不好的事儿，接李虎回到家，才发现他手上提了个钱袋。
李虎得意地递给她。
她一打开钱袋，两只眼睛就直了，大叫一声：“娘。你来看。李虎的钱。”
她往桌子上一倒，“哗啦啦”掉大币、小文，还有一块银角子。
燕儿她娘当时就懵了，一扭头，担心地问李虎：“咋来的。咋这么多钱？”
李虎笑着说：“我会画画呀。”
他说：“大前天，陈寨的财主要翻修房屋，要雕个大鹰，咱们这里，都是画个狮子画个蛟龙画个虎啥的，找不到会画鹰的画工，我去画的，画完之后告诉他们，等石工刻了画，里头可以填彩，画就成彩色的，昨天，去填的彩，今天那财主要家里用的石头全要我来处理，这些有付的工钱有定金。”
一家人都愣了。
燕燕不相信，要求说：“你画画。你画一个。你还会画画？”
李虎不画，说：“太累了。改天画给你们看吧。”
燕儿她娘带着燕儿出门，去别人家问别人。问了，少年们确实都知道李虎被叫去画画，得了多少钱却不知道，说李虎没说，只是要他们一天攒两文，到时候放一块改工具。燕儿她娘以为李虎有心眼，故意没说，也没敢说李虎得了多少钱，悄悄回来，就跟燕儿的嫂子说：“石场的画工都啥