乔悦去新疆是她的私人行程，给许乐乐放了假，单独前往。
她带的行李有点多，都是些她认为在新疆能用上的东西，结果在机场过安检时被扣下不少。在机场一脸幽怨地跟那些被扣下的瓶瓶罐罐say拜拜，琢磨着到地儿再补货也行。
她对打包行李没什么经验，有些后悔没让许乐乐给她提前收拾一下再给她放假。
目的地乌鲁木齐，飞机一落地乔悦就接到了严晴的电话。
严晴的车停在了机场外，只能临时停靠，让同队力气最大的谢桐过去接她。
车是租的，吉普越野车。据同行的谢桐说，她们总共租了两辆这样的车。空间很大，平时塞摄影器材绰绰有余。严晴出发前特意把车里的杂物都搬了出去，给乔悦的行李腾了位。
来接她的两个姐姐都很热情，不同于职场的距离感，乔悦觉得她们很亲切。严晴说这是因为她们脚下踩着的这块土地有特殊的力量，能让人彻底甩开束缚，释放天性。
“再往前五公里有一个哨岗。”严晴提醒乔悦，“身份证记得随时带身上，这里治安严。不夸张地说，在这里要是没了身份证，是真的寸步难行。”
“对，就是三步一查五步一岗。其实不止警察会查，很多地方都会查身份证。”
谢桐接过话：“就比如住酒店，酒店刷身份证我理解，一般酒店不都这样，得实名登记嘛。可酒店大厅还非他妈放个验行李的那种破机器，查完行李还没完，保安还得拿着个感应器挨个搜身！全程哔哔哔哔——没完没了的哔！都说着急上厕所了，还非不让人走！这是干啥呀？以为自己是守护宇宙和平的奥特曼啊？”
谢桐边说着话边比划了个奥特曼作战的招牌动作，话说得挺激动：“这也就算了，想在服务区蹲个坑，如果没有身份证，连他妈拉个屎的资格都没有！真的是分分钟在爆肛边缘游走！”
乔悦被逗笑了，这位桐姐对上厕所这件事怨念很深啊，一看就是个有故事的人。
“桐桐，你别那么粗鲁。”严晴跟着笑了起来，“小心把刚来的妹妹吓跑。”
“哦，对了。”谢桐一拍掌，又想起个事：“加油站也得刷身份证，不过只能司机一个人进去，妹妹你到时候记得跟我一起下车啊。”
乔悦点了点头：“好。”
“这里很干的，你补水的护肤品带齐了吗？”谢桐拉开袖子给她看，“你看我都干到脱皮了。”
乔悦在她严重缺水的胳膊上摸了摸，挺惊讶：“哇，这里真的这么干的吗？”
“妹妹，你再多呆两天就能明白这里为什么那么干了。”严晴看了眼后视镜，接过话：“沿途我们会经过很多沙化的地带。这里地广人稀，又严重缺水。就算政府已经在着手治理沙化了，还是收效甚微，我们看着那些死去的土地是真觉得心疼。”
严晴话顿了一下，说：“补水面膜一天起码两片，我有时候都是边开车边敷面膜的。妹妹你听我这嗓子，就是太干了，没注意保养，就这么倒了。”
乔悦沿途一直在跟她们说话，心情都不自觉舒展开了。
临近检查的关卡，转头往窗外看。
武装整齐的警察在挨个查车，乘客们拿着各自的身份证陆续下车，走去了侧面的小房子里。透过那间房的小窗，能看到乘客们按序站到了机器前，在验证身份信息。
贴墙站立的两个警察都背着枪，铁栅栏后面的白墙上拉着一条红底黄字的横幅，写有标语：“各民族要像石榴籽一样紧紧抱在一起。”
**
把行李都放回了酒店，乔悦跟其余三位姐姐一一打过照面，一群人掐着时间去吃午饭。
这里日照时间长，按这里的作息，午饭的点设在下午两点左右已经算是早的了。据说这里晚上九点多天空还是很亮的，她们在户外采风的时候见过天空半面落日半面星辰的光景，极美。
乔悦终于踏上了这块心驰神往的神秘土地，听她们你一言我一语兴高采烈地跟她描述这些，心情愈发愉悦，笃定这次来对了。
用餐地点是严晴选的，在二楼。
店名小尕子，在美食推荐的软件上找到的店。看点评，是地道的新疆菜。
严晴先把饮料点了，要了乌苏啤酒和卡瓦斯。又点了几个特色菜：和田焖烤全羊、椒麻鸡、酥皮烤包子、加了干果淋了果酱的手工酸奶……
多是大肉的菜，用谢桐的话说就是：“到这不吃肉就亏了。”
这里的牲畜都是放养的，到傍晚才会有游牧人骑着马或开着摩托车把自家的牛羊成群地往家赶，场面非常壮观。土地肥沃，再加上这样纯天然的畜养方式，上桌的肉跟别的地方产出的肉口感不一样，完全没有膻味。
乔悦非常喜欢这里的烤包子，特别香。外皮咬起来像千层酥的口感，用羊油烤制。表皮金黄酥脆，内陷能清楚看到羊肉拌出的调味色。很勾食欲，她饿坏了，一口气连着吃了三个。
烤全羊做工费时，等的时间最长。
餐厅中央设有小型舞台，等待的过程有当地特色浓郁的歌舞尽兴。
有表演者直接走下台，在餐桌边来回穿梭。着民族服饰的清丽女子在前面领舞，尾随其后的男士拨着热瓦普，偶尔吆喝两声，用当地语言唱着她们听不懂的歌。
乔悦的视线追着欢舞的人群，心情无比雀跃。眼角余光一扫，看到一个有些眼熟的背影。
那个男人背对着她的方向