薛仁贵苍老的脸颊不止的抽动，仰天叹道，“九年了，九年了，梦醒深处，也想与论钦陵再决胜负啊！廉颇虽老，也想沙场建功，一雪前耻啊！可惜，天皇、天后不会再用老夫这败军之将，有天大的苦也只能埋在心里，委屈和不满能向谁人述说？”
他长身而起，大步走到萧林身前，深深的拱手，眼中渗出些些泪光，“知老夫者，萧林也！”
“一代名将给我行礼，不是折我的阳寿？”
萧林忙扶起他的手臂，躬身还礼道，“老将军折杀在下，老骥伏枥，志在千里，若老将军还有心沙场争雄，也不是全无指望。”
薛仁贵的心思全在冰天雪地的西北高原上，万马奔腾的沙场，还有那个令他终生蒙羞的最大敌人，吐蕃大相，论钦陵，“老夫残生唯一的心愿便是与论钦陵轰轰烈烈的再战一场，若能遂了此愿，虽死也瞑目。只是，老夫，还有指望再披战袍，再听一听嘹亮的军号？”
“唉，能不能上战场我说了也不算是不？”
萧林还是紧捏着他的手，给他打气鼓劲，“能，一定能，能再定吐蕃者，非薛家莫属也！”
薛楚玉见萧林竟然凭着一首小词就令父亲动容，冷冰冰的说，“萧林，空口白话谁不会说？不要说远在天边的吐蕃，就说说眼前的安南叛乱，该如何平定？”
他考较的是实打实的策论，再非一，两句小词就能蒙混过关，这也是两人安民之策的对决！
萧林淡淡的说，“自那日与大公子在薛府长谈后，我已想到一个筹集军费的法子，或许可行。”
薛仁贵双眼精光闪过，挥挥手，令清退了所有主席位的其他人，令萧林继续往下说。
萧林正容道，“我的法子是汇小溪成大海，聚民间之财以为国用。”
薛楚玉冷冷的说，“还以为是什么法子，原来是强征民税，那可不成。未先利民，已先扰民。”
萧林眼神微微一闪，摇了摇头，“不是征用，而是借用。以官府的名义发行战争债券，许以战后归还三成厚利，这种好事，何愁有余资的百姓不纷纷解囊？”
战争债券？
薛仁贵还有薛家二子都是一愣，这简直闻所未闻。
薛仁贵沉声问，“借是易借，但三成厚利，哪来的钱还？”
萧林目视前方，自信的一笑，“能不能归还，我可做不了主，薛老将军若能一举击溃南越人，洗劫南越叛军抢来的钱财，得来的战利，足以归还厚利。若有盈余，还可以用作救济流民。”
薛仁贵这时才明白，萧林提议发行战争债券是以战养战，以战生财，一举两得解决两大难题。直觉告诉他，这已是唯一能解决眼下死结的法子。
讨伐安南之役，战胜则两利，战败则俱损。
久不做声的徐小小怔怔瞧着款款而谈的萧林，这人脑子里总有层出不穷的点子，本以为山穷水复疑无路，经他一点拨，却是柳暗花明又一村。此时此刻，她波澜不惊的芳心已渐渐活络起来，眼神里有欣赏，更多的，是倾慕。
说到行军打仗，薛讷眼中闪烁着兴奋、自信的精光，拍了拍胸口，信心十足的说，“收拾那帮南越人，那是吃根白菜一样的容易，好，你的法子，好，父亲，这个法子是真好。”
薛讷的话倒非吹嘘，薛仁贵常年与北方游牧民族作战，百战百胜，号称大唐开国第一战神，声名威震天下，对付那群纯步兵作战，历史上也没兴起过大风大浪的南越人，那是牛刀杀鸡，手到擒来的事。
这场仗，未战，便胜负已定，萧林有充足的自信，这借钱养战，再借战生财的主意是万无一失。
“军国大事，轮不到我一介白丁来多言啦！”
萧林挑衅似的看了看薛楚玉，拱手说，“五公子，我的安民之策，可还入你之耳？！”
薛楚玉脸色铁青，眼下的局面父亲薛仁贵、大兄薛讷都看重眼前这个小子，他再不忿，也不敢再找萧林和徐小小的麻烦。
薛讷正谈在兴头上，哪儿会轻易放他走人，忙拉着他的胳膊，劝道，“萧林......萧先生，你留着，小爷，哦，不，薛某在薛府设酒宴款待于你，这次是家宴。”
他对萧林已是尊敬有加，改口成了先生，自称的小爷也改成了薛某。这个心直口快、全无架子的大公子倒真有几分直爽的可爱，与横行霸道，强逼民女、追求政绩而罔顾人命的薛楚玉是截然不同的性子。
萧林看了看面色铁青的薛楚玉，反正都撕破了脸，不如再来添一把火，“大公子，我是担心五公子不欢迎我去薛府，还是改日到府外一聚。”
薛仁贵已嗅到萧林和薛楚玉之间气氛不对劲，目光扫过萧林，又盯在薛楚玉身上，沉声说，“五儿，怎么回事？”
薛楚玉在父亲的虎威前，平日里的横行霸道不见了踪影，支支吾吾不能成声，“这，这。”
萧林朗声说，“禀老将军，徐小小是我萧林下过了聘书，又送了纳征礼的未过门妻子，五公子却不承认这些聘书、纳征礼是真的，非说小小还是待字闺中，想要强娶过门。我想问老将军，按唐律，出了纳征礼，徐小小是否算是我萧林的妻子？”
薛讷深知三人的爱恨纠缠，忙抢先答了说，“按唐律，只要给了纳征礼钱，就算夫妻名分定了，徐小娘子当然是萧先生的妻子。”
薛仁贵一听便知就里，原来这次赌局的由头竟是因薛楚玉与萧林争风吃醋而来，狠狠瞪了薛