寿春城。
仲氏朝堂上。
“刘勋竖子误朕！”
“刘景升这老儿不好好守你的荆州，来朕的扬州作甚？！”
“还有刘琦这稚子小儿！总有一日，朕要将他们剥皮抽筋！”
袁术身着饰有‘日月星辰山龙华虫宗彝藻火粉米黼黻’的黑黄色冕服，头戴冕旒冠暴跳如雷，破口大骂！
一众文武分列左右，低眉颔首沉默寡言。
荆州出兵，庐江失守，对形势已经相当不利的仲氏无疑是雪上加霜。
你想将那二人剥皮抽筋的希望恐怕是不可能了，人家把你剥皮抽筋倒是还有可能。
“张勋，可否派人把纪灵追回来，刘景升这老儿出兵，这是抄了朕的后路啊！”
终于骂累了的袁术坐回到主位上，问向堂下。
事到如今，他就是傻子也明白，荆州军能不声不响来到九江郡，刘勋必然投靠了荆州。
他和刘勋约定夹击孙策，也无非是为荆州做嫁衣而已。
“回陛下，纪灵率军前往丹阳已近半月，寿春城外早有曹军斥候游曳，派人过少必被曹军所阻，若派人过多，城内马匹唯恐不足……”
张勋拱手上前，愁眉不展道。
“好吧。”
袁术无奈点头，看向另一人：“阎卿，朕悔不该未听你之言，你可有奇计退敌？”
他也知道，城内仅剩的千余骑是他最后的退路，再派出去万一没追回纪灵，自己可就只能等死了。
“主公，象早已说过，汉室虽微，可未有暴虐，称帝只会引来诸侯攻伐，如今孙策、刘勋叛离……”
阎象出列。
话到一半，就被话语声打断。
“好了，朕问你可有退敌之策，此时说这些又有何用？”
袁术不耐烦看着阎象，眉宇大皱。
“桥蕤兵败被俘，雷簿率部奔逃，曹操若与孙策合力，寿春旦无幸存之理，然主公却得以避难淮南，巧施离间，引吕布伐刘备，曹操救之，吕曹二人反目，我军这才可独战江东，赢得喘息之机，主公可知何故？”
阎象好似丝毫没有察觉袁术的不悦，不卑不亢道。
“何故？”
袁术只得耐下性子，出言再问。
眼前这人虽然又臭又硬、说话也有不敬，还接揭他短，但对自己忠心耿耿他还是知道的。
此刻还指望他退敌呢。
“孙曹二人皆不愿与主公搏命，让另一人占得先机，当下与此情大为相同……”
“阎卿是说我……咳，朕！”
袁术大喜过望，欣喜起身，轻咳一声掩饰失言复又坐下道：“朕鸿运齐天无需避祸，可等刘曹孙三贼自相攻伐？”
“非也，象还未说完，今时与彼日虽有相同之处，却又大为不同，曹操不攻主公，有徐州之地可占；孙策不伐主公，有扬州四郡可平，可刘琦呢？”
阎象抬头看着面色已然不悦的袁术道：“荆州以‘讨贼’之名而来，扬徐二州却已被瓜分殆尽，刘琦十数万大军出荆州会甘心独占庐江而去否？不会！荆州军必会攻城！”
这一番自问自答下来，仲氏百官头低的更低了，深怕被坐上那位看到自己脸上的惧色。
城中虽还有两万兵马，可荆州军可是号称十五万，或许多有不实，可半数应该是有的，若加上刘勋的庐江降卒，起码十万打底……
他们可是实打实的要攻城，不是曹操孙策之流虚张声势。
“他刘琦就不怕曹操、孙策攻他后路？”
袁术忍住大起大落即将爆发的怒意愤然开口。
“怕，自然是怕的，所以他让刘勋回了话，出兵配合主公攻伐孙策，曹操又被主公盟友吕布牵制在下邳城，如此这般，他就不怕了。”
阎象不急不徐。
“嘭！”
桌案上装着玉玺的盒子晃了晃。
“竖子小儿！朕恨不得食其肉，饮其血！发兵！发兵！朕要先灭了这小儿！”
袁术击案起身，暴跳如雷，眼睛死死瞪着众臣：“噗~”
一口鲜血喷出，身体摇摇欲坠。
“主公！”
“陛下！”
“陛下！”
阎象一声急呼，正欲上前扶住袁术，却见两道身影比他更快。
正是袁术的从弟袁胤和女婿黄猗，两人急忙扶袁术坐下，平复着胸口。
“朕无恙！只是气急而已。”
袁术拿袖口胡乱擦拭了两把嘴角，便挥退了弟弟和女婿，看向众臣：“今日就退了吧，明日再议。”
说罢，便大步往后堂走去。
“恭送陛下。”
群臣行礼告退，没有任何意外。
毕竟随性上下朝已不是这位陛下第一次做这等事了。
阎象默默走出殿外，抬头望天。
万里无云，冬日明媚，而他的心头却分外沉重。
作为最早跟随袁术的那批人，这位主公对他是有知遇之恩的。
他深知这位主公性格乖张、玩世不恭，但绝不会有头无尾。
今日这么匆忙离去，只能说明刚才的咳血远比他们看到的严重。
可他又不得不说！
如今局势已然严峻如斯，若他再报喜不报忧，那就只能万劫不复。
他也只能叹一句，刘琦挑了个好时候啊！
“阎君，阎君，陛下请你过去。”
一名宦官匆匆而至，气喘吁吁道。
“可还有他人？”
“回阎君，并无。”
阎象点点头，跟随小官宦来到后殿。
寢宫之中。
他看到了半靠在床上艰难的取