丰臣秀吉要买船，买的还是纯运输船，不需要载炮？
高务实怎么想都觉得这事透着诡异。现在还只是万历十六年，也就是公元1588年，这个时候丰臣秀吉难道就开始盘算欲征服世界必先征服中国；欲征服中国必先征服满蒙……哦，应该是必先征服朝鲜了吗？甚至这么早就已经开始着手准备？
高务实略一思索，在心里否决了这个假设。虽说为政者须有长远打算，丰臣秀吉不管怎么说，在日本历史上也是一代豪雄，但既然是为政者，就还有一点绕不过去：审时度势，量体裁衣。
眼下的日本局势，确切一点说叫做“丰臣秀吉基本统一日本”，这里有一个关键词，就是“基本”。基本，就是大致上，换句话说也就是九十九拜都拜了，只差最后一哆嗦。
德川家康的臣服的确意味着“基本统一”，但家康的臣服本身就不是心悦诚服，更谈不上纳头便拜，其实一点儿也不牢固。
很大程度上，他只是被丰臣秀吉的政治手段坑了一把，一时下不来台，摆出个臣服的样子来罢了。今后是否还会有其他变数，高务实认为此时的丰臣秀吉恐怕自己都不敢肯定。
况且就算家康臣服了，那也还不算全日本统一，至少关东就有些大名依旧没有把丰臣秀吉当成“总瓢把子”看待。在解决关东问题之前，高务实认为丰臣秀吉应该不太可能就先着手准备西侵了。
只是，据高务实的记忆，丰臣秀吉一开始在解决关东问题的思路，好像是准备政治解决，后来则仿佛是因为某个意外才临时改变决定，换上了军事手段。可惜高务实一时之间想不起来是因为怎样一个意外了。
不过话虽如此，高务实倒并不是认为此时的丰臣秀吉没有打大明的主意。关于这个问题，他倒是有点印象，也就是丰臣秀吉在侵略朝鲜之前的几年就已经对大明有了侵略之心。
众所周知，丰臣秀吉继承了织田信长统一日本的事业，但是并没有遵循他的路线，而是改变策略，先与敌手德川家康和解，并与朝廷接近，以朝廷的名义征讨“逆贼”——显然这是效仿曹操的“挟天子以令诸侯”，当然这个做法也非常符合日本的现实情况。
在“基本”完成了对日本国内的统一后，丰臣秀吉对外扩张的野心便已经急剧膨胀。占领朝鲜，成为丰臣秀吉当时最基本的方针，其当时所颁布的一系列内政外交政策，实际上均是围绕这一方针展开的。
当然，丰臣秀吉侵略朝鲜仅是手段，占领唐国(丰臣秀吉语，即明朝)、称霸亚洲，才是其最终目的。关于这一点，高务实当年就看过一系列史料，都可以提供佐证。
按照高务实的记忆，丰臣秀吉首次明确透露征服明朝野心，是在给其家臣一柳末安的朱印状中，称他不仅要统一日本，而且要征服唐国(明朝)。
该朱印状只署有日期“九月三日”，未署年号。后来经岩泽愿彦考证，当为日本天正十三年——也就是大明万历十三年，即1585年的9月3日。由于朱印状在日本是官方文件而非私人信函，所以也就是说，入侵中国在当时便已被丰臣秀吉提上日程。
万历十四年，也就是1586年，在着手准备征服九州、打击岛津氏的时候，丰臣秀吉对黑田孝高等亲信大名表示，九州征服后的下一个目标是唐国(明朝)。
当年八月五日，丰臣秀吉向诸大名发出讨伐违抗“惣无事令”的“九州动员令”时，有明确表示：“征服唐国的计划原已在考虑之中。应充分利用敲打叛逆的岛津氏之良机，构建侵略态势。”(注：原文如此。且“侵略”一词当时在日语中不是贬义词。)
在原历史上的1589年，丰臣秀吉致函印度的葡萄牙总督，称自己在实现日本全国统一后，已经制定了征服明朝的计划。同时他还致函吕宋的西班牙菲律宾总督，称自己在降生时已有治理天下之奇瑞。
自立志统一日本后，他历经十年实现了夙愿。此后，使朝鲜、琉球服属，进而征服明朝，乃秀吉天赋之使命，因此要求吕宋纳贡。
又次年，也即1590年，十一月，朝鲜使节黄允吉出使日本，向丰臣秀吉递交了国书。丰臣秀吉在复函中告知朝鲜方面：其一、统一天下和异域，是上天赋予他丰臣秀吉的使命；其二、要求朝鲜与日本共同征伐明朝，并担任“征明向导”；其三、要求朝鲜服属、入贡。
再次年，也即1591年，六月，接受大明皇帝册封、奉大明为宗主国的朝鲜正式拒绝了日本“假道入明”的提议或说要求，不同意日本向朝鲜借道入侵中国的要求。
于是，丰臣秀吉控制下的日本开始加速备战进程，于1592年至1598年两次发动侵朝战争。这两场战争，日本史称“文禄、庆长之役”，中国史称万历朝鲜战争，朝鲜则称“壬辰倭乱、丁酉再乱”。
高务实此时想到的有如下几点：首先，丰臣秀吉对大明已经有了侵略之心，这是肯定的；其次，丰臣秀吉看起来是真的觉得他能打赢这场仗；再次，攻打大明的前提依然是要先完全日本统一。
这其中有一个关键时间点，就是1589年。高务实清楚的记得，丰臣秀吉是在这一年致函葡萄牙总督和西班牙总督，表明自己已经“统一日本”的。
换句话说，关东问题的解决，将会在今后一年左右的时间里完成。
高务实心里琢磨：难道丰臣秀吉找海贸同盟买船是为了征讨关