不管是情愿还是不情愿，高兴还是不高兴，这日夜里的宴席还是如期开了。
方柔然还是穿了那件月白衣衫去赴宴，不过跟在她身旁伺候的却不是青杏，凡是小桃—据说是关夫人发话指定的。方柔然心下了然苦笑，这摆明了就是关夫人为了防范她宴席上头有些什么小动作，特地让小桃守着她罢了。
低头只看自己袖子的方柔然只装看不见旁边站着的小桃，悄悄儿的在袖子里头用帕子轻轻的抹去手心里头不断沁出的冷汗，这宴席的正主儿秦谦还没到呢，方柔然便抑制不住自己的紧张了，盘算得再好，事到临头依旧是心慌意乱的将自己那颗不安的心提到了嗓子眼……
正是这坐立不安的焦急等待中，方柔然忽然听得院子外头有仆妇扬声道：“老爷，太太，秦五爷来了！”
方柔然掩在袖筒里头的右手拇指和食指合拢，重重掐了左手虎口一下，一阵剧痛传来，她即时借此定下心来，缓缓的半抬头，偷眼看向房门。
脚步声逐渐靠近这上房设宴的会客厅，便有丫头抬手打起门帘，随后就见着管家在门口伸长手，恭请了一位穿了石青衣衫的青年男子进门。
方柔然半垂着眼帘站起来迎接，遥遥福身一礼，那男子也随即拱手回礼。方成便率先开口招呼男子坐下，众人便按着主次席位团团坐下。
方柔然乖巧安静的坐于关夫人身侧，用自己的眼角余光看去，只觉得这位秦五爷有种似曾相识之感，却是一时半会想不起来这熟悉感觉从何而来。待得听着方成和关夫人乐呵呵的和这人寒暄起来，那嗓音同样也是有种熟悉的感觉，方柔然这才恍然记起，这人，不就是那日里她在后花园被关韶华缠上的时候遇上那位为她解围的人吗？
方柔然隐约想起来，当时人家可是自报了门户的，只不过那时候她惊惶过度，一句也没记着，如今想来，那日里人家可不是说了是姓秦排行第五么？方柔然此时真恨不得地上有条缝让她钻进去躲躲！她怎么就那么大忘心？人家通报姓名这事儿怎么就轻易忘了呢？若是早些儿想起来，是不是，是不是就更能想出来合适的对策？
正是方柔然又是尴尬又是羞愧又是不安的这时节，斜对着她坐下的秦谦也认出来了，这位他未来的小续弦，就是和他有过一面之缘的方三姑娘。
不过秦谦到底是比方柔然多吃了好些年的饭，人情世故上头可比深闺里头养就的方柔然炼达得多。见着方柔然的头低得都要垂进饭碗里头去了，秦谦也不好说自己曾见过她，只装是头次见面，含笑继续和方成寒暄闲话，并没有多问一句关于方柔然的事情。
倒是方成自己寒暄过后，主动提起了方柔然：“这是小女柔然，家里排行第三，昨日送出去合贴的庚贴便是她的。”
关夫人也适时插话道：“我也托大喊你一声小五罢？小五啊，咱们府里去合贴的人回来说了，三丫头的生辰八字和你的，可算是天作之合，师傅们都说是难得一见的上上大吉呢！”
秦谦笑着拱手道：“泰水大人（对岳母的尊称）只管喊我小五就是！家母也是打我自小喊我小五儿，喊到如今这过了弱冠多年了还是改不了口。如今家母远在京都，我听着您和泰山大人喊我小五，倒是有种久违的亲切感。既然是三姑娘和我八字相合，也就是说我和泰山泰水大人都是注定有缘分的，这也算冥冥之中上苍写好了的注脚。”
千穿万穿，马屁不穿。方成显然尊臀被秦谦这话扫得甚为舒坦，便也对他笑道：“如此甚好！咱们都成亲戚了，可不是亲香些更好！以后这住得也不远，正是能互相帮衬的，小五也莫要和咱们外道，三丫头以后过门了，你去外头行商跑船了，咱们也自会多照应她和你们孩子几分。”
“如此，小婿便先多谢泰山泰水大人了！”秦谦笑意不减，又回头招呼一声立在门外的贴身小厮，小厮乖觉的上来送上早就预备着的三份礼盒。秦谦便指着礼盒一一细说道：“这是我的一点儿小心意罢了，送予泰山大人的是前儿说的那新茶，尝个味道罢；我听闻泰水大人时常诵经礼佛，便寻了这天竺传来的玉雕佛牌送予泰水大人鉴赏；至于三姑娘，我素未谋面，也不知道她喜好，就挑了对京都如今盛行的累丝珍珠间珊瑚的镯子凑数了，女孩儿家多添些首饰也是好的。”
关夫人微微点头示意一旁侍立的同乐收下这三个礼盒，同时笑道：“小五实在太客气，不过是一顿便饭，还让你额外破费。”
一直没有抬头过的方柔然听闻这礼盒也有自己一份，而且还和方成关夫人他们的一样价值不菲，耳朵便不由自主的动了一动。这秦谦，真是个行事老练的人精！这礼物送得合适也是个学问，看看他挑的这三样，既不会显得太过珍重，又透露出一种隐隐的亲密之感，价格也合适，由此可见，这人的交际功力可见一斑。
秦谦一边和方成关夫人笑吟吟的闲谈，一边却是不时留意着自己斜对面沉默的方柔然——无他，这小妮子虽然表面上看着镇定自若，可惜微红的耳朵尖儿出卖了她，此时那不由自主的耳尖一动，落在秦谦眼里，更是觉得颇为有趣。
秦谦这兴味十足的眼神，方成和关夫人自然也能看懂，两人相视一笑，却是都很有默契的收回些唇角的得意。于是关夫人便对身侧的同乐轻咳一声，同乐会意，即刻扬声道：“外头的人来上菜！”