崇祯十五年九月，日月并阳，两九相重。
按理来说，重阳这天，百姓都要和亲人登高“避灾”，大户人家则是全家出游以庆贺佳节，可历城附近的人家却围在城外演武场周围议论纷纷，没有几个要出门的。
正值重阳佳节当日，山东军四大营及明威中军齐聚历城，战甲慷锵，钢枪如林，山东总兵、左都督王争正在演武场内校验军兵。
演武场内，旌旗招展，董、黄、邓、高四字认旗与玄鸟旗交相呼应，护卫四周，最中央是明威中军帅旗，蓝底黄边，一条张牙舞爪的中华龙。
台下，四大营战兵头戴亮闪闪的云翅盔，手持精钢虎枪或是腰刀盾牌，身披红色全身罩甲，哨官及以上的军将们还配有腿裙，皆是面容严肃。
前些日，朝廷爵号一事在山东闹得风风雨雨，山东军上下，听到这个消息后，无论武将、军议司文吏还是普通兵士，都是怨愤难消。
朝廷此举，可谓既失民心，又激众怒。
不知为何，仅仅过去了一个多月，谣言却很快就在山东、河南、湖广，甚至是南北直隶都流传起来。
听到的人除了少部分暗中讥笑以外，其余百姓纷纷在为王争鸣不平。
然而崇祯皇帝依旧言辞拒绝，将奏疏驳斥发回山东，逼不得已，王争只好下令山东军在历城汇聚，准备举兵前往沧州，拉开了规模浩大的兵谏序幕。
这便是晚明时期，由时任山东总兵、左都督王争发起，旋即轰动天下的“沧州兵谏”。
......
山东军在历城集合后，号称二十万战兵，由左都督王争亲自率领，迅速开往沧州。
沧州，东临渤海，北依京畿，南接山东，京杭大运河贯穿城中，也许是因为临近渤海，所以得名沧州，所谓沧海之州便是如此。
沧州城位于北直隶河间府中央地区，距府治河间有些距离，距大明京师不过二百公里，沿途道路皆为平原，骑兵日夜不停，五日内可抵城下。
自古以来沧州都是南北交通的枢纽要地，明代时，更是南北漕运的必经之处，虽是州城的规格，可单单论起繁华程度，却和山东济宁的相差不远。
时任沧州守备汪栋听闻山东军大兵来袭，惊慌失措，日夜惊惧不安，知不可力敌，当接到山东军已行至吴桥的塘报后，当即昏倒。
醒来之后，沧州守备汪栋连夜率家丁三十潜逃出城，自此不知所踪。
汪栋为避山东军北上路线，不惜弃官潜逃，知州吕潜宁为官身与名声所累，想逃不成，又无法管束武将军兵，没多久城内便乱成一锅糊粥。
失去守备的压制，沧州城中明军很快便分裂为两派。
其一以千总邓茂为首，言山东军乃正义之师，主张打开城门迎接王大帅入城，其余则是遵从知州吕潜宁的意思，固守不放贼军入城，以待京师的旨意。
九月十一日晚，邓茂带着亲丁在街上巡视的时候，看见一名正在奸**女的百总，当即大怒杀之。
岂料这百总是城内另一个千总韩胜芳的部下，邓茂这般作为，等同于公然叫板，韩胜芳连夜披甲，气势汹汹的带部下前往军营叱问。
一个明军火铳手不小心失火，双方话不投机半句多，都以为对方先行动手，这就好像是拉开了导火索，沧州城内的官军开始火拼。
起初，这火拼还局限于军营中，若是知州吕潜宁下令及时，倒也可能阻止动乱，可吕潜宁听闻官军作乱却吓得瘫软在地，根本发不出什么有效的政令。
最后只是调用大批民壮守卫知州衙门，对于军营之事却充耳不闻。
知州如此懦弱，城内明军便愈发的猖狂与混乱，邓茂和韩胜芳都没想到，原本只是军营中的火拼，竟在半个时辰之内迅速蔓延到了整个沧州城。
两个人的部下听闻自家千总被困军营，都是立刻点齐手下赶去营救，半路上不慎撞见，立时便开始一阵厮杀。
除此之外，还有不少是走着走着看见路边貌美小娘子，顿时心生歹意，上前强行将其占为己有的。
两方的千总都被困在军营之中，到了眼下这等地步，下面的人全都放开了，走街串巷的去烧杀抢掠，就算他们有心阻止，也已经来不及了。
城内官军的火拼，很快便蔓延到全城百姓的身上，有些官军甚至将厮杀放在了后头，不约而同的挨家挨户踹门进去。
看见漂亮女人，往往都是饿虎扑食一般的冲上去将其按倒在地，强行做那苟且之事，若有人前来阻止，想都不想便回身一刀。
原本颇具繁华的沧州城，一夜之间就变成了人间地狱，那些南来北往的客商更是因此倒了血霉。
因为这些官军已经彻底退化成了豺狼，逢物就抢，稍有抵抗便大开杀戒，货物丢了不说，有不少不明就理的商户更是连性命都扔在这里。
说起来，现在的闯军和西军都已经在有意的收揽民心，纵使流贼大举入城，那也不过是挖掘陵寝，拷杀官吏与士绅，平民百姓即便不能留存家财，性命和女子贞洁起码可以保全。
可官军一旦要是乱起来，那可真是六亲不认，逢人就杀，见财便抢，但凡稍有紫色的女子都要遭殃，不管贫民还是大户、官吏，几乎没有谁能逃过去。
眼下甚至连知州衙门都已经有疯狂的官兵抱着不知从哪找来的巨木开始撞门，更别提其他的地方了，早已成了一片地狱火海。
大约是在火拼开始的两个时辰左右