时光荏苒，眨眼间已至七月下旬。
幽州易京（今河北雄县西北）。
晌午十分，艳阳高照，晴空万里。
公孙瓒顶着烈日站在刚刚修建好的城楼之上，俯瞰当下，但见其四周围墙耸立，每隔一段便有驻兵的石楼，城外环绕数十道壕沟纵横交错，顿觉豪气万丈，哈哈大笑起来。身后的一文一武，分别是长史关靖和前青州刺史田楷也相继而笑。
公孙瓒回过头，笑道：“此楼甚好，不过还是不够气魄。”
关靖年约四旬，穿着官制属服上前笑道：“将军的意思是？”
公孙瓒笑而不答，转过头对田楷道：“老田，跟我说一下工程近况。”
满面枣红的魁梧将军出列，声如洪钟：“禀将军，咱们的外围城墙已经基本修建完毕，城墙宽五米，高十二米，内墙可能会更牢，还正在建设，尚需些时日方能完工。您看，我们还需要哪些改进的地方？”
“这半米厚的围墙，五米宽，十二米高，加上城外林立的壕沟，就算是袁本初那小儿倾力来攻，没个十万之数根本破不了。我自然很满意，老田，你监工的不错。”公孙瓒笑着拍拍田楷的臂膀，又道：“不过，我看内墙还不是很高大，工程预计是多高？”
“高十八米左右。”田楷答道。
公孙瓒听了，摇了摇头：“不行，不行，还不够高！我要再高五六米，然后其上建楼，我要把我的易侯府也搬上去！”
关靖听完，吓了一跳，惊道：“有田副将驻守这里就万无一失了。将军何需亲自镇守这里？”
“有老田在，我自然放心。不过经历这几次败仗，将士们气势不足，我必要以身作则在前线坐镇，以涨将士们的士气。我若不在此，虽前有坚城，后有易水，但袁绍亲来，还是会破城的。”公孙瓒说道这里，叹了口气。
关靖立时跪伏在地：“将军英明神武，不日必能反攻袁绍逆贼！”
公孙瓒把关靖扶起来：“借卿吉言！”
此时，有军士来报，严从事从渔阳回来，已至易侯府。
公孙瓒点了点头，拍拍二人的肩膀，带着亲卫下楼而去。
易侯府，地处易京中央，不到一刻钟，公孙瓒一行便骑马而至。下了马，公孙瓒径直前往自己的书房而去。屋内早已有一个身穿灰衣的精瘦中年男子等候多时。
“公甫（严纲之兄严季，字公甫），你可算回来了，办的如何了？”公孙瓒上前便抓住男子的双手，激动的道。
“主公，办妥了。我严季总算也是不辱使命。”精瘦的男子拜倒。
“那公孙度可说有什么条件？”公孙瓒扶着严季坐下道。
“条件倒没怎么说，只说还是像之前一样互市就好。他的原话是：‘本侯不关心中原，只想做辽东王。辽东富足，也不缺钱粮。你放心，我自不会落井下石来找你们麻烦。’”严季顿了顿，喝了一口茶水又道：“至于助我们出兵袁绍，他直接一口拒绝了。他还是那句话，就只在乎他那一亩三分地，人不犯他他不犯人。”说完，便从怀里淘出一张丝质的绢布。
公孙瓒接过象征着和平协议的绢布，打开看了看，其上的确有公孙度的辽东侯官印。于是点了点头：“嗯，辛苦了！我本来也没指望他能助我出兵袁绍。他说的到也是真话。辽东王？老子若不帮你挡着袁本初，你会过得这么舒服？”
“主公息怒，他自是也明白此时和我们交战，并没有任何好处。更何况这唇亡齿寒的道理。两相其害，不如保持着之前和平关系，于目前的局势来讲，是最合适的。”严季分析道。
“公甫分析的透彻。”公孙瓒笑着又道：“看来公孙度常年盘踞辽东，还真成了一只老狐狸。”
“主公说的极是，他若做狐狸，那咱们就做狼。现如今易京坚不可摧，袁绍一时也拿我们没办法。我们大可等待机会，以逸待劳。等我们南下收拾了袁绍这只纸老虎，再返回来收拾这只老狐狸。”
“哈哈哈，公甫呀，得你一人便等于半个中原。等等就别回了，一起在我这里吃了再说。”公孙瓒拍了拍严季的肩膀笑道。
严季也笑了起来，低头拱手道：“主公谬赞了，谢您抬爱，公甫才疏学浅实不及主公一二。”然后顿了顿，似是想到了什么，又道：“对了，主公。还有一事，不知当讲不当讲。”
公孙瓒点头道：“且说来听听。”
严季从衣衫内掏出一卷竹简，念到：“邺城袁家最近这几天谣言满天飞。不光是袁府，现在连整个邺城都传遍了。说的是袁家最有潜力的少年谋士袁天下被白马堂所害！据说是因为两个月前严成派人刺杀袁熙，刺杀未遂，而谋划刺杀的主谋严成又被捕并惨遭杀害。白马堂深以为耻，于是便密谋一件大事。也就是在这个月月初，河北最年轻的功曹赶去赴任途中，被白马堂截道刺杀成功，时年十五岁。”
“哈哈哈哈，完全扯淡，我白马堂若杀人为何不杀沮授、田丰之流，反而杀一个乳臭未干的小子？”公孙瓒听完又是一阵大笑，忽地又道：“对了，这袁天下是谁？袁本初的子侄？”
“这少年本是姓张，乃田丰的养子，并不是袁绍的子侄。袁绍于四年前见他伶俐，便赐姓袁，成了袁熙伴读，随袁熙进了袁家学堂。主上明谏，这事儿的确跟我们毫无半点关系。我之前给严成那小子提过醒，让他谨慎行事，结果他还是鲁莽了，以至于我们在