“在下，吴三桂！”周清轻轻道。
“吴三桂？哪个吴三桂？”
“嘘！这还有谁，这是本次的武状元，辽东总兵吴襄之子。”
众人傻眼了，两个状元，都来青楼抢女人了？
刘若宰先是一惊，随即面色古怪道：“久仰大名。不知武状元，有何高见？”他把“武”字咬得极重，脸上露出一丝轻蔑。
开玩笑，你一介武夫，也居然敢来与我在诗文上争雄，真是自取其辱。
念及此处，刘若宰仿佛吃了一颗定心丸，居然对着周清微笑。周清有点诧异，转而明白刘若宰以为吃定了自己，不由得好笑。周围人看这文武状元相视一笑，也是摸不着头脑。在他们想来，刘若宰的笑是胜利者的自信，而周清，当真是无知者无畏。
其他士子也是摇摇头，均不看好周清。文武两途，差距太大。在诗词一途，刘若宰更是浸淫此道十多年，科举都参加了四五次。周清哪能与之相比呢？
不过周清毕竟是辽东人，更是地方长官的儿子，这面子不能不给。刘若宰已经想好待会安慰周清的说词了。其他人也是一般神色，没人看好周清。
绿萝却是暗暗拉拉周清的衣袖，周清拍拍她的手，以示安慰。
陈圆圆和小颦二人也是紧张地看着周清，生怕他作不出诗来。毕竟这么士子看着，诗词高下立判，绝无作弊的可能。
周清一把夺过刚才那折扇公子的折扇，刚想展开，“啪”的一声，却发现扇子只打开一半。周围先是一静，忽地爆发出一阵大笑。
“哈哈哈……”
“噗——对不住……没忍住笑。”一个喝茶的公子哥把茶水喷了出来。
“这……”陈圆圆和小颦面面相觑。
“少爷……”绿萝不忍直视，掩面背过一旁。
额，周清有点尴尬，用另一只手把剩下的半边扇子掰开！
刘若宰此时笑得更畅快了，还忍住笑安慰周清道：“武状元，不妨事的，这个扇子嘛，一回生二回熟。”说完唰的打开自己的折扇，得意地晃了晃。
众人笑得更欢了。小颦见此，悄悄对陈圆圆说：“小姐，这吴三桂能行么？”
陈圆圆也有一丝担忧，不过随即道：“眼下也只有看一步走一步了。”
周清迈出第一步，第二步，第三步……
众人见他一言不发，正欲腹诽三桂装腔作势，东施效颦，没想到眼下他却突然开口了：
“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”
一个士子喃喃道：“只如初见，之若初见……”
折扇公子也有点吃惊，面露惊容。
周清停下脚步，望向楼台上的陈圆圆：“等闲变却故人心，却道故人心易变。”
陈圆圆的手不经意颤抖了一下。
刘若宰张大了嘴巴。
“骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。”
……
大堂里静得连一根针掉下来都能听见。一个士子呆坐着，提着水壶的手毫无知觉，水洒了一地。
……
此时，在另一个地方，同时发生着一件诡异的事。
一场突如其来的雨，把食客们都困在了酒楼里。店小二穿梭其间，忙着上菜上酒。二楼人声鼎沸，有人划拳喝酒，有客听雨吟诗。
奇怪的是，此间无人敢靠近酒楼的东北角。因为那个偏僻的角落，坐着一个体形威猛的巨汉。他高约一丈，头发散乱地束在脑后，身上青衫满是新泥。他的左手边是一口长约两米的朴刀，右面是一顶黑斗笠。他抬头饮了一口酒，露出一道狰狞的刀疤。那刀疤在左脸上，像极了一条狰狞的大蜈蚣，约有十公分，自眉角向下直到脸右侧，让人望而生畏。
周清放下酒碗，端着碗面，走到窗前，低头大口吃面。热气蒸腾在他脸上，那蜈蚣般扭曲的疤痕在汤面的热气中似乎也温柔起来。
忽然他抬起头，向左前方望去。
一辆囚车缓缓向前，在无数黑色铁甲守卫押运下，正缓缓穿过宣武门最繁华的街。
雨一直下。听着盔甲铿锵作响的声音，楼两旁的民众好奇地探出脑袋，看着这列清一色黑色铁甲卫士沉闷地机械向前。楼下店铺里躲雨的民众对着囚车指指点点，议论纷纷。
雨下得越来越大，哗哗击打着地面，水花四溅成雾，视线越来越差。
“快看，有人跳下去了！”
巷中风雨依旧，空气中似乎有点冷。隐藏在风雨声中，有刀光闪亮！
“开！”
周清自二楼跃下，双手握刀，一袭青衫猎猎作响，散发飞舞。他爆喝一声，刀光刷的一声斩在囚车上。只一瞬间，那囚车便四分五裂，碎屑四射，溅在周围的守卫上。那劲气把周围的守卫硬生生逼退数步，撞在两旁的小摊里。
“杀人啦！”两侧摊主哭嚎着四散开来。一时间，小摊小贩的贩卖的吃食都被哄散的人群撞翻，那些走卒贩夫气急败坏，却也抱头鼠窜。比起命，这些东西着实算不得什么。
伴着连续不断的脚步声，靴底蹋水的啪嗒声，利刀缓缓抽出刀鞘的磨擦声，数十名脸色肃然的官军从巷中、从宅侧奔走出来。囚车前后的黑铁甲卫封住了街头两端。
“你来了。”囚车里的人被周清砍去枷锁，活动了一下手腕，熟练地抽出周清左脚的匕首。
突！突！突突！街道两旁，传来数道破空声。
官军精锐们用尽可能短的时间做出了反应，