一转眼，一年又过去了，时间进入了公元195年，建康三年。
而前往徐州为父奔丧的陶商，也终于抵达了徐州境。
他一路风尘仆仆的赶往郯城。
而此时，郯城内的陶应，已经收到了刘琦的书信。
这封书信一到，差点没把陶应的肺管子给气炸了。
书信上的语气倒是客气，但当中却尽是威胁之意。
刘琦信的内容言简意赅，大致的意思就是他会向朝廷表奏陶应为徐州牧，同时请朝廷敕封陶商为犍为郡守，带守孝三月后夺情上任。
其实这事对陶应来说是好事，无奈刘琦信中的口吻委实不太客气。
信中大概的意思是，你听话，我自然就能让你当徐州牧，你若是不听话，别说徐州牧了，刘某人让你在徐州待不消停，早晚弄死你。
“刘琦这厮，他居然敢威胁我！”
陶应将那份简牍重重地扔在地上，喝道：“这只荆狗，不过是占据了荆，益两州而已，就敢这般狂妄？我凭什么要听他的！他是州牧，我也是一州州牧，为何我就要听他的？”
陶应的旁边，有东海巨富糜竺捡起了那封信，大致的看了看。
少时，却见糜竺将简牍合上，对陶应道：“少君莫怒，刘琦如今横跨荆益二州，势力庞大，与袁绍一南一北为两大枭雄人物，兵多将广，非同等闲，他看不起少君，也在情理之中，不过抛去刘琦的狂妄不说，他的提议还是很好的，当今天子认刘琦为皇兄，引之为汉廷在南方的臂助依靠，他若是向天子谏言，主公这徐州牧的位置就算是坐实了，而陶商也顺理成章的被他召回南境，对少君的基业不会产生任何威胁，此乃天大的好事，少君可忍一时之气，答应刘琦，好生善待陶商，既能得实又可得名。”
陶应委屈道：“只是我这心中着实不痛快。”
糜竺叹了口气，道：“眼下这情况，公孙瓒南下，曹操也欲起兵东征，咱们四下皆敌，少君若是连徐州牧的位置都坐的名不正言不顺，这徐州还如何能保的全？还请忍一时之气，不要与刘琦为敌才是。”
陶应一听糜竺说起北面和西面的兵势，顿感头都大了。
“公孙瓒南下，曹豹已经率兵前往抵御，但战况一直不佳，这个时候如果曹操又出兵犯境，我等实难抵御，还请子仲帮忙，给我想个办法才是。”
糜竺道：“如今之际，一定要与曹操议和，予他钱粮财货，恳请两家和睦，只要是能够稳住曹操，单是公孙瓒一路兵马虽然难敌，咱们却也不至于有灭顶之灾。”
在这个时空，陶谦因为当年陶商被牵制在刘琦手中，故而一直不敢得罪刘琦响应袁术，因而徐州方面没有和袁绍曹操形成对立关系，而也就没有曹操大举破陶，血屠彭城的事件。
而曹操的老爹曹嵩，也没有死在徐州人手中，目下已经是平安的抵达了濮阳。
故而，曹，陶两家在关系上，虽然相对一般，但也绝不是如同历史上的那般苦大仇深。
只要陶应给出的条件足够丰厚，想来还是可以稳住曹操的。
而徐州诸郡，虽然这些年也经历了不少战争的洗礼，但好歹没有致命的打击。
因而还算是丰饶。
“行，那就依子仲先生所言，派孙乾为使者，去往濮阳见曹操……至于我那个兄长，罢了，好好待他，让他安安生生的来，安安生生的回荆州，只要他不惹事便可……”
“少君英明。”
……
陶商回了郯城，祭拜亡父，然后又看了他的弟弟陶应，兄弟俩在灵堂上抱头痛哭。
当然，陶商的眼泪真一些，陶应的眼泪假一些。
随后，陶应当着众人的面，拿出了徐州牧的印，请陶商接下，并言自古家业当由嫡长子继承。
但陶商却死命不从。
他说徐州牧乃是朝廷职位，非是陶家私产，当遵循朝廷旨意，而朝廷木下雨已经下旨敕封他为犍为郡守，并夺情上任，他守孝之后，自当返回益州，这徐州牧与他没有任何关系。
陶应再三请求，但陶商只是不从。
眼见兄长如此真诚的退却，陶应心软了，同时心中也有些自责，是不是对自己的兄长过于防范了？
从小到大，陶商一直都是让着自己的，实有君子之风。
陶应于是便收了印绶，兄弟俩坦诚相待。
一晃三个月过去了，陶商向陶应请命，想去琅琊郡的诸葛家，替刘琦拜访琅琊的名士诸葛玄。
诸葛玄昔日乃是刘表从吏，后辞官归乡返回徐州，这点陶应知晓。
陶商代表刘琦去拜访他，想来说的也都是荆州之事，对陶应并无什么大的影响，于是他慨然应允。
陶商随即前往诸葛家。
诸葛玄当年在刘表属下为吏，后闻其从兄诸葛珪病逝，便辞官归乡，代替其从兄打理家业，一晃经年。
诸葛家昔年曾与袁术有过交际，袁术敬慕诸葛玄的声名，去年来信，想要表奏他为豫州郡守，让他全家南下移往庐江，授予重任。
诸葛玄对此有些犹豫，不知道该何去何从。
直到陶谦病故，公孙瓒率兵南下讨伐徐州，诸葛玄隐约感觉到，徐州这地界似乎有些不太平了。
而就在这个时候，代表刘琦的陶商前来拜见诸葛玄。
陶商是陶谦的儿子，又是刘琦的使者，诸葛玄不能不谨慎对待。
虽然原先没见过，但诸葛玄还是很热情的迎接了陶商。
陶商也不客套