正如吴正所言,没了吴地钱粮物资,用不了多久建康就会不攻自乱,这也是韩端让卜僧念派兵占据鼍龙庙,暂时采取守势的原因。
只要陈国坚持不下去,他们就只能主动出兵来攻打,到时攻守易势,己方占据地利之便,战也要好打得多。
这个时代,攻城、攻关,就是拿人命来堆,不到万不得已,韩端实在是不想麾下士卒就此消耗。
次日一早,韩端便下令开始攻城。
后世用黑火药炸城墙要先挖掘地道通至城墙下面,是因为已经有了杀伤力更为强大的火枪火炮,但时下只有弓弩以及没有准头的投石机能够进行远程攻击,根本用不着那么麻烦。
鼓号声一响,数十辆“尖头木驴”便冲了出去。
尖头木驴是侯景以古时的攻城武器轒轀(fenwen)车为原型改造出来的攻城战车。
它的形状像一间活动的尖顶房子,以粗大的圆木为车脊,厚木板为顶,外覆生牛皮,可以抵挡往箭矢飞石,能够容纳十名士卒藏身其中推车前进。
在此之前,这种器械的作用主要是掩护攻城士卒靠近并挖掘城墙,侯景当年攻打建康时,便是用尖头木驴抵近城墙攻城,却被羊侃用瓦罐装油淋灌,然后一把火烧了个干干净净。
所以今日韩端并不打算将尖头木驴直接推近城墙。
他的做法是将尖头木驴首尾相连地推进,形成一个密闭的甬道,士卒可以往来其间,城上守军弩箭飞石齐出,却不能伤其分毫。
尖头木驴推过已经填平的护城河,离城墙还有二十丈远便停了下来,士卒们开始在车内挥动镐锄挖掘地道。
没过多一会,城上便发现了他们的意图。
对付这种攻城器械,唯一的办法就是火攻。
二十丈远的距离,用人力投掷火油罐肯定投不了这么远,只能用投石机来抛射。
但几轮投射之后,城上守军才发现投石机同样不好使。
拉拽投石机的力道不好控制,投出的油罐不是太远就是太近,偶尔有一些投到木驴子附近,也没办法用火箭来引燃。
于是,挖地道的民夫士卒们就感觉肚子饿得特别快——实在是香油的香味太过诱人。
投了几轮香油之后,城头上守军果断地停止了投射,转而到城墙根去挖沟。
挖掘长沟切断攻城方挖掘的地道,并派兵驻守,待敌军挖至深沟时再采取火攻或水攻等应对手段,这也是时下对付穴地攻城的唯一办法,效果极佳。
发生在大统十二年(五四六年)的玉璧之战,时任东魏丞相的高欢便采取穴地攻城的办法,守城的西魏名将韦孝宽命人在城墙内挖掘深沟守株待兔,让高欢多日谋划毁于一旦。
但韩端根本不会将地道挖进城内。
两天之后,地道便挖到了城墙下面。
为确保万无一失,韩端和蔡恒亲自带着人将黑火药运进地道,并将其装进五个棺材里。
黑火药爆破的原理,是它在燃烧时发生剧烈氧化反应,并释放出高热、产生大量气体,在极短的时间内体积膨胀至几千倍,于是就会产生爆炸。
所以,黑火药爆炸的威力取决于燃速和空间,燃烧速度不成问题,剩下的就是放置空间的密闭性,而棺材就是最合适的容器。
将棺材放置好之后,韩家军又花了半天工夫将地道回填,导火索则用竹管牵引到了护城河边。
经过多次测试,这么长的导火索至少能够燃烧两百息,这段时间足够点火者跑出三百步外,理论上不会出现安全问题。
一切准备就绪,韩家军所有将士全部在三百步外做好列阵以待。
此时,乌程城头上面,守军也做好了苦战的准备。
蔡恒看着站在身前的韩端,满怀期待地问道:“郎主,是否下令点火?”
韩端点了点头,随即却问道:“人都撤回来没有?”
五千斤黑火药的威力到底有多大,韩端心里也没有底,所以才点火之前,必须要确保所有人都在五百步外。
“只有负责点火的人在那儿候命,其他人都回来了。”
韩端猛地一挥手,下达了点火的命令。
令旗挥动,躲藏在地道口的人迅速拿出火刀火石引燃草绒,然后又将草绒凑到了导火索上面,再次确认导火索已经顺着竹管燃烧进去之后,他才转过身来,拼了命地往后面狂奔。
来的时候,郎主可是再三叮嘱,只要点燃导火索,就必须用最快的速度离开,否则很有可能受到爆炸波及。
两百息时间很快过去,韩端的心也渐渐悬了起来。
他最担心的,就是出现哑炮。
一旦哑火,就得重新将地道挖开,耗费时间不说,还有极大的危险。
但他的担心并没持续多久,又过了几十息之后,爆炸如期而至。
因为深埋在地道里的缘故,爆炸的声音并不算很大,远处听起来,就像是突然炸了一个闷雷。
但城下严阵以待的韩军将士还是吓了一大跳,随即,他们便发现了令人惊恐的一幕。
五千斤炸药引燃后产生的强大冲击力,直接将夯土城墙炸塌了近十丈,尘烟迅速弥漫开来,笼罩了整个城头。
缺口两侧的城墙仍然在倒塌,处于爆点周围三十丈内的守城士卒已经一个都没能活得下来。
城下将士目瞪口呆地看着这一切,直到中军处冲锋的鼓号声响起,他们才回过神来,疯狂地冲向城墙。
攻城之所以是拿人命来填,原因